在国际上,孵化器经历了由第一代至第二代,再至第三代的演变过程。第一代孵化器以向在孵企业提供廉价物业和优惠政策为主;第二代的运行模式则是廉价物业、优惠政策与管理支持、服务并举;而第三代则着重强调无形服务, 特别是各种外部服务与关系网络的整合,因而它又被看作是一个支持新兴企业之各种服务与外部关系网络的“集成平台”, 有时被称为“网络型孵化器”。作为集成平台,孵化器与外部相关公司、机构或个人(如风险投资公司、银行、在孵企业的潜在客户、各类专业服务机构等)建立广泛的商务关系网络,在孵企业通过这个网络取得专业服务、融资、客户,进而得以快速发展起来。借鉴发达国家的发展经验,我国孵化器也应该朝着“网络型孵化器”的方向发展,将外部商务关系集成变成一种制度,并充分利用我国孵化器大多数有政府背景这个优势,促进制度化商务关系网络的建设。