老子说：“反者道之动，”“复”卦，从卦象之衍变而言，前则有“剥”卦将一阳剥尽，而至纯阴之“坤”卦，至此阳气开始萌动，终于在初爻的位置上发生“一阳来复”的现象，正表明物极则反是事物发展的规律。“复”卦的卦辞：“复、亨。出入无疾，朋来无咎。反复其道，七日来复，利有攸往。”“复”卦之外卦为“坤”，内卦为“震”。“坤”为地为顺，“震”为雷为动。这表明经“五阴消阳”、“六阴消阳”的无情剥蚀后，阳爻消尽的过程已经结束，这时开始“一阳息阴”的起步。简明地认识“复”卦，知道其属“十二消息卦”的范畴，这与时序有关-简略解释“消息”二字：是说卦中阳爻去而阴爻来的过程称“消”。而卦中阴爻去阳爻来的过程称“息”。中国的传统习惯，以《易经》“十二消息卦”，分主一年之中的十二个月份。于是“十二消息卦”，变通而周划对应于四时，分别以泰、大壮、央三卦配春，乾、姤、遁三卦配夏，否、观、剥三卦配秋，坤、复、临三卦配冬。“复”卦之“复”，谓之“一阳来复”，从“十二消息卦”的卦象情况分析，自五月“一阴消阳”夏季始，至十月初冬“六阴消阳”变“坤”卦，已经是阴极之象。到一阳来“复”是十一月“冬至”之时，是阳气渐进，所谓“一阳息阴”，由此阳气渐升而为“复”卦。
　　再来分析“复”卦六爻的意蕴，爻辞一：“初九、不远复，无祗悔，元吉。”该爻辞意：占得“复”之初九，是阳气失之不远，只要注重修身自省自然没有后悔发生，这是吉兆之爻。
　　爻辞二：“六二、休复，吉。”这“休”为休而有容”之意。从爻位而言，有休复之象，吉之道也。
　　爻辞三：“六三、频复，厉；无咎。”该爻处下卦最上方，阴居刚位，居位不正，故有频失频复之象，频失之时不免危厉，但由于初和二之爻相悦融洽，故而至于“复”刚则无咎。故该爻辞意：六二不中不正，频繁地动作，有麻烦和危险，但动静有止则不会有灾难。
　　爻辞四：“六四、中行独复。”故该爻辞意：六四处五阴爻之中，旨在于独特地秉持初爻之正道。
　　爻辞五：“六五、敦复，无悔。”故该爻辞意：六五之爻处上卦中位之尊，以敦厚的品德而行于正道，自然无忧悔之事。
　　爻辞六：“上六、迷复，凶，有灾眚。用行师、终有大败，以其国君、凶，至于十年、不克征。”爻辞很直接明白，就是说：上六是“复”卦的最上一爻，如果迷途不返，非常的危险，就有灾祸。还要出师征伐最终必要大败，会给国家和君主带来灾难，就是耗上十年的时间也不会赢得这场战争。
　　任何事业的过程都不会是一帆风顺，关键处就是要能够坚定正确信念，延续萌芽的火种，保持必有的原则，固守高尚的品格和德行，“复”卦给予的启示在于此。研读“复”卦，还使人认识到：做事要有勇往直前的精神，但要经得起曲折和磨难，还要能够秉持正道；处世还要耐得住寂寞，注重“休复”之道。人在困难时，要有“独复”的精神。需要“韬光养晦”的克制；儒家讲“慎独”的品格，道家称“苦修”的作风，实际上这都是“复”卦告诉我们的道理。