不少人在围观，2011年Twitter会不会陷入Facebook曾遭遇的隐私风波。因为2010年11月，在全球Web 2.0峰会上，Twitter联合创始人埃文·威廉姆斯宣布与社交媒体数据分析公司Gnip达成合作协议，Gnip将以每年36万美元的价格购买50%的Twitter消息，而Twitter保留销售全部消息的权利。
　　Twitter的举动很让人不解。
　　用户隐私问题暂且不论，先看看每个用户所发信息的价值。目前Twitter平均每天发布的消息数量约6500万条，用户规模约1.75亿。简单计算一下，每个用户每年所发信息的价值仅为20美元！
　　对Gnip来说，这是一笔非常便宜的买卖。而在这笔买卖中，Twitter得到什么呢？每年36万美元。Twitter不差钱，这是显而易见的，2010年12月，Twitter刚获得2亿美元的融资。更何况Twitter不止一次说过，如果仅为了赚钱，Twitter可以通过广告盈利，但目前它还不想这么做。SocialTwist的调查显示，Twitter上广告的平均点击高达19.04，而Facebook仅为2.87。Twitter虽然用户规模上尚不及Facebook，但在营销效果上，Twitter的广告吸引力不会比Facebook小。
　　通过广告赚钱，对Twitter来说不难。如果仅仅为了那每年36万，Twittter不可能冒着被用户指责的危险出售消息。
　　那么Twitter图什么？如果要回答这个问题，我们就不得不说Twitter同期的另一举动——收购Fluther。
　　在Twitter贩卖消息后一个月，它和社交问答网站Fluther达成协议，Fluther派出5人组成的核心团队加入Twitter，而Fluther仍独立运营。
　　Twitter上经常会有用户提问，但收购Fluther可不仅是为了推出问答网站，因为如果如此，它应该直接将Fluther网站收入囊中，而不只是收购其技术团队——重新开始布局问答网站并不明智，在这个领域，Aardvark、Quora、Yahoo 早已耕耘已久。
　　与其它问答服务相比，Fluther最大的特点是递交答案方式是即时的，且只把问题发给用户认识的人。正是这些特点，Fluther才被Twitter看中，因为它需要Fluther帮助解决一个困扰它已久的问题：信息相关性——不久前，Twitter联合创始人比兹·斯通承认，未来Twitter面临的最大挑战之一是信息相关性。如果Twitter把Fluther被当做解决信息相关性的处方，那么仅是收购其技术团队很合情合理。
　　那么Twitter为何如此劳心费力地解决信息相关性呢？原因很多。而对Twitter来说，最重要的就是为数据分析做准备。
　　斯通曾说过，在Twitter上出售旗帜广告并不是一个很好的想法，他希望找到一种“长期的、不远离用户”的商业模式，而近日斯通更是暗示，Twitter未来的产品方向将专注于信息的过滤和定向投放。从斯通的话中，我们不难联想：这种“长期的、不会远离用户”的商业模式很可能就是数据分析服务。
　　对Twitter而言，数据分析是一个谋划很久的梦了，两年前，它就已经在悄然布局这一点：2008年，Twitter收购了Summize搜索引擎，并将其改善，包含了所有用户知识的搜索。用户可在上面搜索新闻，而商家则搜索反馈意见。
　　说到这儿，Twitter之前贩卖消息的行为终于有了解释。
　　数据分析需要技术和足够大的用户规模才能进行。但Twitter有点等不及了。在发展用户规模的同时，它要先试探一下市场。虽然做法不免激进，但可不莽撞：它可以学习Gnip如何分析；通过分析结果，它可以知道自己信息该如何调整；甚至它可以试探用户对这一模式的反应和底线……
　　“我们应该授权，将数据流卖给搜索引擎吗?这不是一个轻易的决定。”在2010年4月Twitter首届个人开发者大会上，斯通这样说。而今天，它甘心只是将数据卖给一个数据分析公司吗？这更不是一个轻易的决定。在这件事上，对于数据分析，Twitter已经表现出了足够大的兴趣。未来，数据分析一定会成为Twitter的一种商业模式，从目前Twitter如此激进的做法来看，这个“未来”可能就是2011年。