将生态文明建设和传统村落保护相结合，首先要找到传统村落里面的生态元素。现从传统村落的整体环境、村落的道路水系等基础设施以及村落的建筑三个层次来解析这一问题。从整体上看，传统村落的选址布局大多处于山水环绕，绿色葱郁的环境中。无论是山区、丘陵还是平原，传统村落建筑群常常是跟山水田林湖融为一体的。这种自然山水环境，成为村落“藏风聚气”，冬暖夏凉的天然屏障，体现了古人建立家园时对地理环境和小气候影响的重视。传统村落的生态要素，首先就体现在这个整体环境上，山水田林环绕着的村落，构成一个完整的生态链。保护传统村落不仅是保护村落本身，而且要保护它所依托的山水田林环境整体。北京有个爨底下村，它选址建设在门头沟一个山坡上，山坡首先要稳定，村落靠在圆圆的山头下显示山头是稳定的。为了免受山洪灾害，村落建筑群沿等高线延伸到两侧的山洪沟截止。巧妙地利用自然，同时又避免可能的自然灾害，是个非常聪明的选址案例。另一个例子，是以北方窑洞群为主的一个村落，它的选址布局因形就势，聚气避风，顺坡向阳，这样一个选址布局，也体现了古人的整体生态智慧。