前不久，被誉为中国邮政“马班邮路”忠诚信使的王顺友因病逝世，享年56岁。从业邮政20年，一人一马，他一共跋涉26万公里，从未丢失过一个邮件、一份报刊，用一辈子诠释了一名邮递员的操守。
　　操，把持也;守，守身也。人生有穷达，但中国人早早在人生观、荣辱观中深植了“操守”这一概念。古人言操守，谓孝悌、忠信、智勇、禮义、廉耻。时至今日，操守贯穿于政治、职业、学术等不同维度，成为丈量一个人的标尺。

守正如歌

　　政坛多变，官场叵测。古往今来，多少仁人志士坚守政治操守，都化作慷慨的悲歌。
　　文天祥在《正气歌》里提到“为颜常山舌”的典故。安禄山叛乱时，常山太守颜杲卿据守，粮绝箭尽，城破被俘。被押见安禄山时，他瞋目大骂，“贼钩断其舌”却仍不屈服，最后“含胡而死”。从此，人们就常以“颜常山舌”或“常山舌”为宁死不屈的典范。
　　同样是在“猛人”辈出的唐代，名将段秀实尤其以正直不阿、精忠报国的操守而被人世代传颂。在怛罗斯之战中，面对数倍于己的大食军队，许多将领都心态崩盘，选择投降和逃命。只有段秀实站出来斥责道：“惮敌而奔，非勇也;免己陷众，非仁也;军败而求免，非丈夫也！”在他的激励下，唐军杀出一条血路，避免全军覆没。
　　“或为击贼笏，逆竖头破裂。”建中四年（783年），长安被叛臣朱泚占据。朱泚认为段秀实与自己都被朝廷亏待过，便传召段秀实，劝其为自己效力。被段秀实严词拒绝后，朱泚派人劫持他，段秀实虚与委蛇。不久，朱泚商议称帝事宜，段秀实突然站起夺去旁人的象牙朝笏，击打并呵斥唾骂朱泚。朱泚匍匐逃走，段秀实最终被朱泚党羽杀害。
　　后来，柳宗元贬居永州时，写下《与史官韩愈致段秀实太尉逸事书》。对于段秀实以朝笏击人之举，柳宗元认为这恰恰是其为人刚直，“遇不可，必达其志”。
　　在历史上，视操守超越生命，甘愿以死明志的人物还有很多。1907年7月15日，巾帼英雄秋瑾在浙江绍兴英勇就义，时年32岁。出生于世宦人家，秋瑾接受过良好的教育，却不甘于做深闺中的小女人，要做英雄豪杰式的人物，并常以花木兰、秦良玉自比，称“身不得，男儿列。心却比，男儿烈！”
　　“秋风秋雨愁煞人。”就义前，秋瑾义无反顾，只留这一句再无他言。孙中山为她撰写楹联：“江户矢丹忱，感君首赞同盟会;轩亭洒碧血，愧我今招侠女魂！”
　　“后生可畏，青出于蓝胜于蓝，中国大有希望。”鲁迅先生曾这样评价过陈独秀的长子陈延年，他被国民党军警逮捕时年仅29岁。1927年7月4日晚，刑场上，刽子手喝令已体无完肤的陈延年跪下受刑。他却岿然不动回应道：“革命者光明磊落、视死如归，只有站着死，决不跪下！”最终，他被执刑士兵用暴力按下，以乱刀残忍杀害。陈延年死后不到一年，其弟乔年也被捕就义。两兄弟始终保持着对革命事业的信仰和忠诚，“长兄慷慨油汤赴，大弟从容烈火蹈。”

处困不屈

　　“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”困顿的境遇往往才是考验个人操守的试金石。中国传统文化中早早便形成了对高洁贫士的审美。
　　“鲍焦一世披草眠，颜回廿九鬓毛斑。”周朝时期的隐士鲍焦与介子推齐名，他坚持操守，耻居浊世，不满时政而遁入山林，不向天子称臣，不与诸侯交友，每天自己打柴，捡拾橡实充饥。

　　孔子的学生子贡曾讥笑他说，看不惯这世道的人，就不该从社会中获取利益;诋毁君主的人，就不该站在人家的国土之上。鲍焦答说：“我听说廉士重进轻退，贤人易愧而轻死，我今天就要为道义而死！”说完便抱着一棵大树直至死去。
　　“贫富常交战，道胜无戚颜。”陶渊明曾著7首《咏贫士》，如此以古代贫士自况。得到再失去比没得到过更令人伤心。坚持原则就要失去手中的权力和财富，是对既有者意志和操守更大的考验。
　　元代名臣张雄飞就是这样生性刚直，一生不喜依附权贵。他任兵部尚书时，朝中两名大臣因得罪权臣阿合马，被陷害入狱，阿合马向忽必烈提出将这两个人杀掉，张雄飞坚决反对。阿合马为达目的，向张雄飞封官许愿，被他不屑一顾地拒绝。之后阿合马就借故把他贬出京城。
　　阿合马被刺杀后，忽必烈追查其罪。张雄飞被任命为参知政事。但由于“阿合马用事日久，卖官鬻爵，纪纲大坏”，张雄飞为了重振朝纲，自我做出表率先降一级官阶，导致其余侥幸升官的人也不得不自己提出降低自己的官阶。
　　在审问阿合马的儿子忽辛时，忽辛嘲骂诸官：“你们这帮势利小人，当初我父在位时惟恐奉迎不及，趋之若鹜。”众大臣尴尬之时，只有张雄飞站了起来，质问忽辛：“我有没有受过你们家的财物？”忽辛低下了头，无奈地回答：“只有你特殊了。”之后便老实认罪。终其一生，张雄飞都对得起“廉、勤、刚、正”四个字。
　　有人真正理解了“祸福相倚”的意义，依然为坚持操守不惜自己的前程。明宣德三年（1428年）薛瑄被朝廷任命为广东道监察御史，并监理湖广银场。湖广银场沅州是造币基地，在此任职是人人艳羡的肥缺。朝臣们纷纷向他祝贺，薛瑄仅以岑参的诗句“此乡多宝玉，慎莫厌清贫”为答。在任期间，他肃贪正风，政绩卓著。
　　但同时，他的作风也招来嫉恨，被人找机会下了大狱。然而，薛瑄在狱中泰然自若，捧着《周易》默读不辍。后来薛瑄减刑，被流放戍边，之后放回老家，从此闭门治学7年，设馆授徒。代宗继位，薛瑄又被起用，依然故我。英宗重新归位后，权臣乱政无人敢言，他屡次上书劝谏未果后直接告老还乡。

坚守事业

　　“在齐太史简，在晋董狐笔。”春秋时，齐庄公与大臣崔杼的妻子私通。崔杼知道后杀了庄公，立庄公的异母弟杵臼为景公，并自封为相国，专断朝政。
　　齐国太史伯如实记载了这件事，崔杼就杀了太史伯。太史伯的两个弟弟太史仲和太史叔同样如实记载，都被崔杼处死。他还威胁太史伯第三个弟弟太史季，要求其把庄公之死写成暴病而亡。太史季正色道：“据事直书是史官的职责，失职求生，不如去死。”崔杼自觉理亏放了他。太史季在路上还遇到执简而来的南史氏，原来南史氏以为他也被杀了，赶过来要继续记载事实。
　　清初，大学士徐元文任修明史馆总裁，推荐史学大家万斯同入馆。但看重名节的万斯同不愿去。他的老师、同以明代遗老自居的黄宗羲却劝他出山挽救明史，以“四方声价归明水，一代贤奸托布衣”相赠。

　　按照当时的规矩，凡入史馆者可授七品俸禄，但万斯同却不受官职、俸禄，只寓居于徐元文家，一直以布衣身份入馆任《明史》主编，前后达19年。康熙四十一年（1702年）四月，列传史稿还未完成最后订正，万斯同就因长期劳累而逝。
　　万斯同治史要求甚严，强调“事信而言文”。曾有一名负责押运粮饷官员，因半道被劫而逃亡深山而死。他的孫子找到万斯同，拿出白银求他把死者附在《忠义传》里。万斯同义正辞严地拒绝，表示历史歪曲不得。？
　　除史家外，中国文化传统中还有另一个最为重要的职业——教师。师者，传道授业解惑也。近代以来，国家屡屡蒙难，但许多教师仍秉持操守传灯不辍。
　　1937年11月1日，国立北京大学、国立清华大学、私立南开大学在长沙组建成立国立长沙临时大学。因日寇进逼，长沙临时大学分三路西迁昆明，后改称国立西南联合大学。
　　西南联大在昆明时，联大教师们一穷二白，许多教授每日只能吃稀饭。吴大猷每天在菜市场里捡牛骨;华罗庚一家住在牛棚;费孝通到街上卖过大碗茶;闻一多空闲时刻章卖钱;物理学家赵忠尧自制“中和牌”肥皂;航空系主任王德荣和化工系主任谢明山联合研制“西曼”墨水补贴生计……
　　但即便条件困难如此，西南联大全校所有教师都联名拒绝政府的救济，将钱捐给前线抗日部队。8年间，顶着日本军机的轰炸和窘迫的生活条件，先后有300多名教授在联大开设1600门以上课程。3882名学生从这里毕业，一共有2位诺贝尔奖获得者、4位国家最高科学技术奖获得者、8位两弹一星功勋奖章获得者、171位两院院士从这里走出。
　　还有更多的人，他们的工作至关重要，在数十年如一日的全部投入之外，还必须数十年地保持沉默。
　　“1958年春的一天，研究所通知我到北京开会，我什么都没带就去了。到了北京才知道，我们不回原单位了。”这次会上，黄旭华被任命为核潜艇研制总工程师，最初研发队伍只有29个人。从此他们就隐姓埋名往前辽宁省葫芦岛，一隐居就是30年。一走30年，黄旭华只跟家人信件联络，错过了见父亲最后一面，经历了家人的各种不满不解也坚持原则不泄密、不辩解。
　　这样的人生就是很多保密岗位工作者的缩影。埋头苦干、沉默保密是他们必须坚持的操守，也是对他们和支持他们的人最好的保护。
　　所谓操守，就是志行、品德坚正。在中国人的文化语境里，“有操守”是对一个人很高的评价。无论是居庙堂之上还是处江湖之远，操守都是为人处世的根本原则。用孟子的一句话来概括，那就是“穷则独善其身，达则兼济天下”。