2008年北京奥运会吸引了全球的目光，跨国公司也纷纷邀请自己的重要客户来参加这个全世界的盛会。有媒体报道，在奥运会开幕前，澳洲铁矿石巨头必和必拓的奥运团队就开始忙碌着接待来自全球各地的“贵宾”，他们主要是购买必和必拓产品的客户和必和必拓各业务高层以及业务表现出色的员工，其中，就包括近年来代表中国众多钢铁企业与必和必拓进行铁矿石价格谈判的上海宝钢集团。
　　
　　谈判对手“交流感情”
　　
　　在北京奥运期间，先后有宝钢、马钢等钢铁、有色金属企业的高层出现在必和必拓的“奥运观光团”中，他们身穿必和必拓提供的奥运衬衫，还获得份必和必拓精心准备的北京地图和游玩介绍。必和必拓白天邀请“贵宾”观看奥运比赛，晚上安排客人下榻每间每天上千元的酒店，并与他们在酒店的酒吧或者公司预定的场所交流，还专门请来演唱“猫”和“mama mia”歌剧的著名女歌手来为“贵宾”们献唱。必和必拓中国区的一位高层表示，与平时业务谈判期间的严肃交谈相比，这种场合的交流更容易“培养感情”。据了解，此次参加“奥运观光团”的“贵宾”超过了1000人，为了保证他们的安全和观赛顺利，必和必拓在很早就筹划成立了名为“IMT”的风险防范小组，还专门高价聘请了一家名为“jet set sports”的美国接待公司，负责对“贵宾”们的接送和活动。
　　
　　铁矿石价格持续暴涨
　　
　　然而，与如此高规格“接待”相对应，却是代表中国钢企的宝钢集团在国际铁矿石谈判上“节节败退”的事实。最近几年，中国进口铁矿石的价格年年上涨：2005年上涨了71.5％，2006年上涨19％，2007年上涨9.5％，而今年更是创下了几年来的最大涨幅——宝钢集团7月4日发布的消息说，宝钢与必和必拓公司2008年度纽曼块矿基准价格在2007年基础上上涨96.5％。同时还打破了遵从多年的铁矿石同一市场同一价格的定价机制，并且出现了专门针对中国钢厂的“中国价格”，而力拓与欧洲钢厂的谈判显得和风细雨，最终欧洲钢厂坐收“渔利”，澳矿售欧洲钢厂铁矿石价格涨幅71％，远低于与中国的议价。对这样一个远谈不上令人满意的谈判结果，中国钢厂的谈判代表宝钢方面称，“体现了双方维护传统定价机制的诚意”，“未出乎意料”、“双方都可接受的友好协商”。这似乎让人感到，面对几乎一触即“破”的铁矿石谈判机制，钢企似乎并不是十分沮丧。此外，宝钢与必和必拓的联系十分紧密。今年年初，必和必拓与宝钢签署了一份总量为9400万吨的铁矿石长期供货合同，根据合同，必和必拓将在未来10年内每年按双方认可的价格向宝钢提供1000万吨铁矿石。那么在今年的谈判中已经岌岌可危的铁矿石谈判机制，会不会在明年遭遇更大的破坏甚至最终瓦解?或许必和必拓此次邀请宝钢参加奥运观光团，从中可以探知—二。
　　
　　赞助商的价值考量
　　
　　其实，必和必拓是本届奥运会赞助商中唯一的一家资源公司，比起最直接的产品营销，必和必拓更看重的是对客户、员工特别是那些偏远国家的偏远矿区的影响。目前的形势是，必和必拓正在全球范围内积极寻找矿源，而一些矿山所在的国家或地区并不信任必和必拓，无疑，奥运会奖牌赞助商这一声誉对他们极具诱惑力。
　　中国钢铁工业协会高层认为，必和必拓此次赞助奥运最主要的目的还是借奥运来增加声誉，以利于全球找矿。矿山采掘挖掘和销售是必和必拓的两大业务。对于其他类型的赞助商来说，显然希望通过奥运营销达到后者的目的。“必和必拓显然更在意前者，因为前者是他们的根本。这也就是为什么他们会在世界各地，特别是些很偏远的地区开展一系列奥运活动。”上述钢铁工业协会高层说。
　　
　　点评：在新浪网的调查中，目前已有近90％的网友认为涉嫌商业贿赂。的确，96.5％的历史性增幅确实让人大开眼界，尤其是在欧洲钢厂收购价格增幅71％的阴影下。谈判结果一出，令多数网友感到费解，更有网友“刻薄”的指出这是“量中华之物力，讨友邦之欢心”，是能力问题还是形势所迫。亦或是其他原因?如今看来，宝钢与必和必拓之间遭暧昧之嫌也就不足为奇了。