孔子一向关心下层民众的疾苦，重视民生，主张富民。但是当时的统治者态度却恰恰相反，他们一门心思想的是如何更多地剥夺民众，以增加自己的财富，搞得民不聊生、怨声载道。这让孔老夫子既愤慨，又无奈。
　　某一天，孔子带着几位弟子驾车出了曲阜城，准备前往齐国。师徒一行马不停蹄地来到了泰山脚下。子路说：“老师啊！咱们驾车走了不少路了，颠颠簸簸的，骨头都快散架了，你看是不是该休息一会儿了？”孔子看看天色尚早，吩咐道：“这里前不挨村后不着店的，也没有特别值得观赏的景色，我看还是再赶一段路吧。等见到一个村庄，咱们就进去，到那时，再好好休息也不迟。”子路就继续驾车前行。
　　刚走了—二里路，孔子就听到前方不远处似乎有人在哭，且哭声很是悲切。孔子吩咐让马车跑得再快一些。转过一道弯，孔子眼帘中顿时出现了这样一幕：路旁不远处有一座新堆的坟头，一位妇女正跪在坟前，两手不住地拍打着坟土，嘴里拉着长音哭诉着什么。
　　孔子示意子路停下车，自己手扶车轼听了一会儿，然后朝子路使了一个眼色。子路会意，于是向妇人走去。
　　来到妇人跟前，子路轻声问道：“这位大嫂，你哭得这么悲伤，好像是家里发生了什么重大的变故啊？”妇人一听有人向自己问话，更加伤心欲绝。哀哭了好半天，她才哽咽着回答说：“真是家门不幸啊！从前我的公公被老虎吃了，后来我的丈夫也葬身虎口，现在我的儿子又被山里的老虎咬死了。这可让我怎么活呀！”子路接着话头问道：“既然如此，为什么还不离开这里，找个没有虎患的地方生活呢？”妇人连连摇头：“现如今哪里都是这税那税的没完没了，让人没法生活，唯独这儿没有苛政。”
　　子路把和妇人的对话原原本本地禀报了孔子。孔子不禁扼腕叹息。然后，他严肃地对弟子们说道：“你们一定要记住，苛政比老虎还要凶猛啊！你们日后有机会做官，可要为民做主啊！”很多弟子都把老师的话铭记在了心里。弟子有若就曾有过一次为民请命的壮举。《论语》记载：某年，鲁国闹害，粮食歉收，在位的鲁哀公遂打起了增税的主意。哀公把有若唤了来，煞有介事地说，如今年景不好，粮食减产，国家入不敷出，这可如何是好？是不是需要调整一下税率？有若一听这话，即刻猜知了哀公的心思。但是老师的教诲使他灵机一动，他应声回答道：“那就按百分之十的税率收税好了。”哀公一听这话，颇为气恼，愤愤道：“百分之二十的税率还不够用的，哪能再减半征收呢？”有若不紧不慢地说道：“百姓们够用了，国君您还有什么不够的？百姓们不够用的，国君您又怎么会够呢？”一番话，说得哀公无言以对。