我们在超市和商店里可以看到,很多商品上都印有一排醒目的黑白相间的条纹或贴有印着一排黑白相间的条纹的纸条,这就是商品的身份证——条形码。条形码的条纹有粗有细,有长有短,间距有大有小,在条纹上边或下边还伴有文字或数字。它们代表了什么意思?使用条形码又有何意义呢?
　　其实,条形码是一种能储藏大量信息的编码方式,它由若干粗细不等、黑白相间的平行线按指定规格组成。它可以代表某种产品或商品的生产国家、生产厂家、生产批号和商品重量、数量、价格、规格、型号等,甚至包含了出厂的时间、批量、到货地点等大量信息。整个条形码区由稍长的两条细条纹分成左右两部分,左半部分对书刊来说是国际标准书号或刊号的代码,对产品来说是生产厂商的代码;右半部分是发行代码或产品规格、重量等信息的代码。条形码的两侧各有两条对称的细长条纹,分别表示编码区的开始和结束,称之为头标和尾标,用来确保每次识别的可靠性和完整性。
　　条形码通常由一种特制的光电阅读器识别,这种光电阅读器能准确、快速地将这些粗粗细细、长长短短、疏疏密密的线条里所包含的丰富信息辨认、识别出来,并输入电脑。人们也可以根据条纹下面的数字直接识别。
　　由于条形符号组合灵活,包含的信息量大,具有识别容易、误读率低等优点,条形码已被广泛应用在商品销售与管理、工厂生产管理、仓库自动化管理、自动分类系统、信件自动分拣系统及信息情报收集系统等诸多方面。
　　(编辑 孙世奇)