有一些女青年，平时身体健康，生气勃勃。但每月总有那么几天，即在月经来临时，愁眉苦脸，以手捧腹，甚至要卧床休息，影响学习和工作，这就是痛经。但是，需要区别的是，多数妇女，在月经前或月经期间有程度不等的盆腔内不适感，并不影响生活或劳动，这不能称为痛经。
　　一般女青年在月经初潮时(第一次月经)大多无痛，只偶然发现下身有血滴漏而出。不懂事的小姑娘会惊慌失措，偷偷告诉妈妈，从母亲那儿了解到一些月经的常识。由于我国性知识的不普及，少女们只能得到一知半解的肤浅知识，在月经期间不懂得保养身体；此外，还由于女青年怕羞，不肯在公开场合提到“例假”，照常参加体育课或游泳训练；或在此期间仍嗜吃生冷带酸的水果，尤其是冰棍、冰砖等影响更大，再加上一些精神因素，如精神紧张、抑郁、恐惧、情绪不稳定等，以致发生植物神经功能紊乱，使子宫肌肉发生过分强烈的收缩而引起痛经。
　　祖国医学从整体观点出发，认为月经期间身体抵抗力降低，容易受到外界气候因素，如风、寒、湿、冷和情绪波动的影响，引起经血排泄不畅，或形成血块，气滞血淤，不通则痛，因而产生痛经。
　　痛经大多发生在初潮后的2～3年，多数女青年想不起有什么明显的原因。一般在月经前已感到有些不适，剧烈的小腹疼痛在月经来潮不久即开始发作，可持续半小时左右，也有痛的时间较长，达2小时以上。一阵阵的绞痛，使很多女青年只能停下手中的工作，把两手捧住小腹，身子弯曲，连直立也有困难。严重的可伴有头晕、恶心、呕吐、乳房胀痛、便秘或腹泻等症状，甚至可发生昏厥。剧痛发作后，逐渐转为阵发的中等疼痛，要24小时左右才渐渐消失，少数人可持续更长时间，需卧床2～8天才能恢复。奇怪的是，痛经在婚后生了孩子以后，大多可自行消失。
　　痛经的女青年如果去找妇产科医生，多数查不出明显的病变；也有些人可能找到一些原因，如慢性盆腔炎、子宫颈口过分狭窄、或子宫位置过分前倾或后屈等，使经血不能通畅地排出。
　　痛经是可以治好的，但预防胜于治疗。平时加强体育锻炼，增加体质，注意经期卫生，生活有规律，劳逸结合，加上适当的营养和充足的睡眠，可使你保持强健的体魄，不容易得病。在行经期间，应避免剧烈运动和过度劳累；不要在过分寒冷、潮湿的地方或水中工作；禁止洗冷水澡；忌食生冷或过酸的食物；保持乐观，性情开朗，不要有过重的思想负担等等。如能照此执行，或可使多数女青年免受痛经的痛苦。
　　发生痛经后，要给以必要的治疗。临时止痛可用优散痛、复方阿斯匹灵(APC)、颅痛定(延胡索乙素)或可待因、阿托品等，可以随意选用。针刺关元、三阴交对痛经有较好疗效。中成药可选用四制香附丸，每服6～9克，1天2～3次；调经活血片或妇科调经片，均为每服5片，1天3次；经期腹痛丸，每次1丸，1天2次。中药的服法应在月经来前3天开始服药，至月经来后8天停药，此有预防痛经发作或减轻疼痛的作用。要连用3～6个月，以巩固疗效。还可请中医辨证施治，疗效也很好。
　　此外，也可用内分泌治疗，常用避孕药I号(复方炔诺酮)或Ⅱ号(复方甲地孕酮)。用法是：在月经来的当天算起，第5天开始服药，每晚服1片，连服22天，停药3天后即来月经。下次仍按同样方法服用，连服3～6月，对痛经也有效。其缺点是有一定副作用，不如中药好。
　　如果药物治疗少效，则应详加检查，必要时应用手术治疗，如扩张狭窄的子宫颈口、纠正子宫位置等。