油腻！胡闹！
　　新奥尔良狂欢节又称“油腻的星期二”，是当地最重要的传统节日，一般在每年的2月中旬就开始预热，在基督教的世界里，从复活节前第七个星期三起，到复活节前夕的40天是封斋期。既然随后要斋戒那么长的时间，之前当然要大吃大喝、狂欢胡闹一番，所以斋戒前最后的一个星期二被称作“油腻的星期二”。Mardi Gras在法语中的意思就是“油腻的星期二”。目前，在美国路易斯安那州的新奥尔良以及法国尼斯、巴西里约热内卢是“油腻的星期二”狂欢最有名的三个城市，庆祝的方式有露天音乐表演、彩车游行和化装舞会等。每年新奥尔良狂欢节在持续两周的盛会中，都会吸引数百万游客参加。
　　“油腻的星期二”之前约两周，当地居民和游客们就会沉浸于众多游行所带来的快乐中。这些游行队伍由梦幻般的彩车开路，车上的参与者们身着五彩斑斓的服装，向欢呼雀跃的人群投掷彩色的珠子项链和其他小饰品，人们载歌载舞，一直持续至夜晚，这时，狂欢的人群又四处寻觅独具特色的“Nawlins”音乐以及卡真式料理和克利奥尔式美食。
　　坐落在密西西比三角洲的新奥尔良，被誉为美国最独特的城市，浪漫、自由、随性在这里得到了最完美的诠释。阳光下五颜六色的房子，精致的围栏，墙角的那一抹爬山虎，勾勒了新奥尔良浪漫的法国区。在新奥尔良，这片古老的法国风情建筑最早是法国移民和上流社会居住的地方。而如今，艺术和浪漫才是法国区的代名词。除了游行以外，还可以去新奥尔良富有历史气息的法国区探索一番，这里有很多街头艺人展现着他们的才华。在杰克逊广场，艺术家们把非常不错的作品向世界展示。同时也可以去法国集市淘一些特别的纪念品。“背上心爱的吉他，唱给您喜欢的姑娘”，街头歌手的哼唱总会让您驻足欣赏，栅栏边一幅一幅颜色亮丽的画作，又是另外一道明艳的风景线。边走边听、边走边看，总有让您沉醉的音乐，让您欣喜的艺术品。街角边的行为艺术家，或是一动不动地伫立在那里让您以为那只是个雕像，或是展示自己的各种绝活，让您忍不住拍手叫好。走过另一个转角，又会偶遇下一个精彩。可以说新奥尔良的空气中都透漏出一股文艺气息。
　　其实最奇妙的莫过于乘坐游船沿密西西比河顺流而下，可欣赏沿途古老的种植园和房屋。而距新奥尔良不远，坐落在密西西比河畔的橡树庄园，则是感受美国南方文化最独特的地方。这是一处保留完整的美国南方种植园历史的遗产，橡树庄园得名于宅子前面耸立的两排整齐划一的28棵参天老橡树，林荫道一直从宅屋前延伸到密西西比河边的大堤旁。这些橡树的树龄至少在300年以上，树身不高但树干巨大挺拔。据说，这里是美国电影《乱世佳人》、《为奴12年》等著名南方题材影片的外景地，漫步园中，睹物思人，郝思嘉的音容笑貌频频浮现，关押所罗门的黑屋、镣铐历历在目。庄园内主宅与奴隶房、工坊分野明确，囚禁处罚奴隶的械具一应俱全。莊园主屋是典型的美国南方豪宅建筑，巨大宏伟，雕刻古朴，20多根白色希腊式廊柱环绕主屋，典雅庄重。室内布置奢华而不失欧洲古典遗风，兼有美国移民农家的朴素纯真。在庄园前面的林荫道尽处，跨越庄园围栏和公路，迈上大堤，密西西比河一览无遗，平静辽阔的河面上船来船往，坐在河堤旁享受着徐徐吹来的微风，周遭竟无一人，恍若时间在此停止。
　　（编辑/李葳）