詹姆斯·布拉德莱是英国著名的天文学家，从1742年起至去世前一直担任着格林尼治天文台台长。在任期间，他经过六万多次精心观测发现了光行差，并编制了一本比较精确的星表，为地球运动提供了有力证据，并于1748年荣获世界上历史最悠久的科学奖项——科普利奖，除了获得一枚镀金银质奖章外，还获得100英镑奖金（这在当时是相当大数额的一笔奖金）。
　　詹姆斯获奖后不久，英国女王亚历山德丽娜·维多利亚决定亲自去一趟格林尼治天文台，名为视察，实为慰问詹姆斯。
　　女王的大驾光临，让布拉德莱深感荣幸。参观中，女王获悉詹姆斯的月薪几乎与天文台普通职员相当后，深感惊讶，脱口而出：“作为全世界最负盛名的格林尼治天文台台长，收入竟如此之低，真令人难以想象！”随即对詹姆斯说：“我要为你加薪！”
　　令女王意外的是，这个决定却遭到詹姆斯的拒绝：“陛下的好意我心领了，但我不能接受！”
　　女王感到很惊愕，不解地问：“这是为什么？”
　　詹姆斯严肃地回答：“一旦台长这个职位可以带来大量收入，那么以后到这个职位上的将不再是天文学家了。”
　　女王深思了一会儿，庄重地对詹姆斯点了点头。