明珠是海爷的小孙子，刚出生那俩黑眼珠子就透着灵性，跟有一肚子话要给你说似的。还不会走路呢，老妈子抱他上街，他就指着老街大大小小的店铺认字。那些店铺的掌柜惊得直吐舌头，嘿，神啦，这小子投胎时还带着字儿来的！
　　家里出了这样一个神童，海爷高兴，一高兴撒掉大把的银子，把海府能动的墙梯梁柱通通修了一个遍！上面密密麻麻地雕着些诗书礼仪的字画，什么二十四孝啊，马上封猴（侯）啊，都是给明珠看的！海爷十五岁不到就经商，一辈子净跟钱急了，他希望明珠长大之后，别成一钱串子，而是成为一个懂礼训、明教化的读书仕子，可以光宗耀祖！
　　可明珠呢，压根儿就没往那条道上走。成堆的玩具他不玩，还就喜欢摆弄那店铺里的算盘珠子！抓周时抓的那个巴掌大的小黄铜算盘，好几年了，走哪揣哪，睡觉都压在枕头底下，愣是没弄丢。
　　海爷心想，这样下去，神童也变成个店伙计了！得早点把他送家塾里，让先生给管教管教，让家塾里的本家兄弟领着学读书、学做人。明珠入学前，海爷又多了个心眼儿，他让工匠把家塾里所有的扶手、台阶上的雕刻图案都给抹去了。海爷说，这样，明珠读书时，就彻底没啥分他的心了。
　　不想，明珠入学后，书还没正式读，买卖竟然做起来了！明珠把家里堆积成山的吃的、玩的，一趟一趟地带到家塾里，趁先生不注意，卖给别的孩子。有了好吃好玩的东西，谁还有心读书？先生一气之下，禀告了海爷，海爷气得把明珠一顿痛打，然后专门派人每天早上站在家塾门口，没收孩子们带来的玩具和吃的。
　　即便如此，明珠还是不安生。这天，休息时，明珠对家塾里的弟兄神神秘秘地说，昨天我学了一个巧活，很有意思，你们谁能给我一吊钱，我就教谁。
　　孩子们觉得好奇，一吊钱能买哈Ⅱ阿，便都答应了明珠。
　　不久后，私塾先生发现一个怪事，明明几天前教会的《名贤集》，再让孩子们站起来读，一个个舌头都像被拧住了一样，结巴得很。一结巴，孩子们就哄堂大笑，于是，先生就找笑得最厉害的起来读，不想，读得更结巴，弄得先生连课都没法上了。很快，先生发现，不仅读《名贤集》，就是平时说话，那些孩子也开始结巴。先生一细问，差点当场气晕过去！原来，这些都是明珠教的，六岁的明珠让他们学了结巴不说，还赚了他们的钱。
　　当天，先生就自卷铺盖走人，海爷怎么留也留不住。
　　回过头，海爷找来吴管家，生气道，去，去给我请个全州府最严厉的先生！偏不信这个邪了！我闯荡江湖大半辈子，到头来，还被个小毛孩子给拿住了！
　　几天后，海府家塾里来了一个新的先生，眼若铜铃，眉似利剑，身材魁梧，声若洪钟，活像说书里头说的那个张飞。这个先生手不离戒尺，口不离训斥。孩子们稍有懒惰，便是一顿打骂。明珠显然被他镇住了，好些天再没听到明珠惹什么事了。
　　对此，海爷很满意。
　　这天，海爷闲来无事，想到家塾里瞅瞅，一进门就看到明珠正在和另外一个孩子说话，结结巴巴的，那个孩子被他引得直笑。海爷一听，气不打一处来，这小子死性不改，又教人结巴了。海爷快步走上去，拎着明珠的耳朵就往外拖。
　　到了门口，海爷说，把你刚才说的话，好好说一遍。
　　明珠吓着了，支支吾吾的，一张嘴，还是结结巴巴的。
　　啪！海爷又是一巴掌，明珠的眼泪立刻掉成了线。看着明珠那委屈样儿，海爷心头一紧，坏了，难不成这孩子真的结巴了？
　　海爷轻轻拍了拍明珠的头，让他先回去。回头便喊来吴管家，让他去查查，明珠到底怎么回事。
　　吳管家查明的结果，让海爷哭笑不得。明珠一直不喜欢读书，越不喜欢，新来的先生就越要逼着他读。每每明珠念不出时，先生就拿戒尺在他桌上和他身上敲打，久而，明珠因为害怕，竟然成了口吃！
　　海爷没吱声，挥了挥手，示意吴管家，下去忙吧。
　　吴管家走了几步，转身又回来了，说，东家也别难受，先生说了，小少爷虽然读书有点结巴，可他背算盘口诀时，却能倒背如流，十分顺畅，聪明得很！
　　海爷怔愣了半晌，随后，环视着那些刻着诗书礼训的墙柱，一声长叹。