21世纪，是一个机会与挑战并存，风险与危机此起彼伏的时代。尽管人类在经济上、技术上取得越来越多的成就和进步，然而在生态学上，我们却在遭受前所未有的失败，我们正面临着全球范围的严重危机，诸如：土地沙漠化，可以使用的淡水资源越来越匮乏，空气污染、酸雨以及食物中农药残留已经到了人类无法忍受的程度等。据英国科学家报告，现代人与自己的先辈们相比，正呈现出体质越来越虚弱的趋势，尤其是以下四大忧患值得我们高度警惕。
　　忧患一，身体虚弱，适应能力越来越差。这一是因为现代人类通过科学技术使自己的生活条件大大改善，譬如冬有暖气取暖，夏有冷气降温，出门远行有飞机、汽车代步，殊不知与此同时，人们的锻炼机会却越来越少了。人们因为食物过于丰富越来越多地陷入肥胖、动脉硬化和心脑血管病的陷阱；有人稍有风吹草动、日晒雨淋便会出现头昏、发烧、鼻塞等等不适。一句话，我们的免疫力和抗病能力明显减退。二是由于人类生活条件和医疗条件明显改善。面临的自然选择的压力已经大大减轻，不可能再像野生动物那样靠自然选择和适者生存的过程淘汰有害基因，那些携带有害突变基因、体质虚弱的人也可以生存和繁衍后代，这使得人类整个种族群体的有害基因积累日渐增加，体质日益衰弱。
　　忧患二，过分讲究卫生，讲究舒适。生活中过度自我保护，使机体接触病原体的机会减少，抵抗力下降。我们都知道，外界环境中各种病原体是人体免疫系统产生相应抗体的刺激源，正是因为需要对付生存环境中各种致病微生物的袭击，我们身体中的两大免疫系统(体液免疫和细胞免疫)才进化到今天如此精细、如此复杂的程度。如果让人类生活在一个过于清洁、一尘不染、细菌病毒几乎不存在的“优越环境”中，的确可以减少患病可能。但从另一角度看，机体免疫抗病系统却会因为缺乏相应刺激而出现“用进废退”的情况，一旦你进人另外一个条件稍稍恶劣，病原微生物较多的环境中，你便会动辄患病，弱不禁风。新闻媒体曾经报道，日本、新加坡游客在其他东南亚国家旅游时特别好发腹泻、发烧和感冒，这与他们平时的居住工作环境过于清洁，抗病能力下降不无关系。
　　忧患三，环境污染，生态失衡，已经威胁到人类的生存和繁衍。在许多地区，由于人类的过度采矿、过度砍伐，全球普遍存在水土流失、江河淤塞、洪涝与旱灾频发、土地沙漠化的现象；由于工业污水和各种有毒废料乱排乱放，由于各种杀虫剂、化肥和除草剂的大面积喷洒，许多昆虫被杀死，许多动物趋向灭绝，大自然本已十分脆弱的生态平衡被破坏，生物多样性不断缩小，生物基因库遭到重创；通过食物链不断积累最终进入人体的各种毒素还毫不留情地毁坏了人体卫护神——酶，阻碍躯体借以获得能量的氧化过程，妨碍各部分器官正常功能的发挥，导致生理过程的致命恶变……目前人类基因畸形恶变的比率和速度都在不断扩增，其中最为突出的就是各种癌症发病率的急井和人类精子数量的锐减、畸形比例增加及其活力的明显衰弱。如果听任这种局面长此以往不断恶化，说人类有一天将濒临种族灭绝、彻底消亡并不为过。
　　忧患四，交通便捷，来往频繁，使疾病扩散机会明显增大，新的病原体不断“脱颖而出”。一方面，由于人类过分地向大自然索取，无节制地生育繁衍，大肆砍伐原始森林，食用各种野生动物，一些原本只是存在于动物身上的疾病得以传播到人类并迅速扩散开来。如艾滋病病毒原来只存在于非洲黑猩猩身上，并不致病，但当人类进食猩猩肉后，病毒便扎根于其体内，并引起艾滋病。其他病毒如埃博拉、拉沙热、克里来亚刚果出血热的“诞生”，也与艾滋病大同小异。另一方面，环境破坏，抗生素的滥用使得病原微生物面临的生存压力增加，它们不得不通过改头换面基因突变适应这种变化以使自己生存下来。与此同时，它们的毒力却更强，致病性更大，且更难于对付!交通便捷，来往频繁，使病原体从此地传播到彼地的机会更多，速度更快，由于彼处人群往往缺乏特异免疫力，它们传播得也格外迅猛和容易。另外，仅近二十年来就有像军团病、各型肝炎、大肠杆菌0-157等30余种新疾病出现，对其中许多新成员，人类迄今为止尚无有效的治疗手段，这不能不说是人类面临的又一巨大威胁!
　　显然，我们要想从以上忧患困境中解脱出来，单靠发展医药科技无济于事。人类从现在起必须摒弃轻视自然、以征服者姿态对付自然的恶劣态度；必须高度重视环境保护和生态平衡；必须心平气和地与其他生物和平相处；必须改变目前过分奢华、过于贪婪的生活方式和享乐态度，痛下决心认真节制消费和生育；必须扭转乱扔垃圾、浪费资源、只顾自己、不顾他人的自私做法，大家齐心合力携手一致医治地球母亲的累累伤痕。假如我们对于未来的危险依然无动于衷，假如我们一心沉湎于自己的物质享受，假如我们在设计未来计划时仍然短视、鼠目寸光，那么，人类步其他灭绝动物后尘的时候就真的已经为期不远了!
　　(本刊资料)