大部分人都有过自慰？也许你不信，但这的确是事实。美国著名妇产科专家黑克特·特洛布博士表示，在所有性行为中，自慰依然是一个最难公开讨论的话题。一方面人们认为这是个人隐私，另一方面认为自慰“肮脏、罪恶、羞耻甚至不健康”。但是自慰是人类普遍的、正常的性表达方式。
　　为成年性爱做准备。多项现代性教育研究发现，自慰是“自我身体探索”的绝佳途径。通过自慰，青少年更进一步了解自己身体及性需求，这可以为成年时性爱做好充分准备。因为性成熟后，性欲积累到一定程度自然要宣泄出来，自慰可以帮助男性缓解内心躁动、减轻压力、平衡心理，同时还能减少危险性行为的发生。一些研究还发现，一旦有了性伴侣之后，自慰并不会戛然而止，近期调查发现，一些人结婚之后仍然会自慰，只不过不再频繁而已。自慰有益改善精子质量。研究发现，自慰不仅仅是一种自我愉悦行为。从科学角度来说，自慰有助于更新精子储存，提高精子质量。因为精子储存过久会出现异常。一定时间内的精子存活数量（一般为3～5天）对于受孕来说极其重要。当然，每天自慰是极不理智行为，因为纵欲过度、频繁自慰必然导致精子数量急速减少，这同样会降低精子质量。
　　自慰并非男性“专利”。从生理上看，自慰能帮助女性探索和了解自己。很多女性并不了解自己的身体，不知道如何使自己获得最大的满足，而自慰正是开启女性自我了解之门的钥匙。爱抚乳房、刺激阴道、触及阴蒂……女性的敏感部位非常多，自己动手可以逐渐明确最佳刺激部位、时间。
　　从心理上看，自慰可以让女人获得爱与自信。《金赛性学报告》认为“自慰是女人最好的朋友”。一位女士曾说：“所谓自慰，就是当我独处时，我对自己的关爱与照顾，是和自己身体自然的亲近。这就像我生活的一部分，就如同我最亲密的朋友。”调查发现，自慰过程中，女性的性幻想大多是浪漫的爱情故事，这能让她们在心理上获得极大满足。一次自慰相当于爬两层楼。人在自慰时消耗的体力，相当于爬了两层楼，可以帮助女性健身和减肥。
　　自慰甜点，适可而止。假如自慰前手部曾接触过带病原体的病人或物品而没能彻底清洁干净，或者是同性、异性之间通过接触对方生殖器的自慰方式，而其中一人是带病者的话，那么就会有机会传播并感染性病。而且，自慰同时会使体质耗损，也可造成对性器官的过分摩擦，常见包皮磨损，严重时可有皮下出血或合并感染，使全身和局部的抵抗力下降，对各种病原体病源的抵抗力减弱，增加致病的危险。
　　虽然，自慰对身体和精神都不会产生损害是医学家和性学家公认的事实，但频繁而过度的自慰，对身体还是会造成一定影响的。例如在精神心理上会引起疲惫、困怠、无精打采的症状；对泌尿生殖系统，过分地摩擦性器官会使皮肤黏膜破损，严重的会导致皮下出血、包皮水肿甚至嵌顿而需急诊手术，或出现慢性盆腔充血、无菌性前列腺炎、精囊炎、膀胱炎，甚或日后的阳痿、早泄、不射精和高潮障碍等。因此，专家提倡，可以把自慰当成一道甜点，作为性生活有益的补充，适可而止。