在欧美国家，中产阶级最快乐，他们经济收入稳定，文化层次较高，应酬较少，闲暇较多，可以充分享受物质和精神的双重乐趣。富翁和政客之所以不在此列，并不是他们舍不得花钱，而是他们的精力和时间被一把无形的快刀切割成了若干小块。他们殚精竭虑，奔波于商务和政务活动之间，寻找升官发财的台阶而分身乏术。尽管有不少赏心乐事，却往往浅尝辄止，或失之交臂。他们拥有权力和金钱。却独独缺乏从从容容去享受生活的时间和心境。
　　中国古代的铁血专制造成极端压抑极端危险的生存状态。老百姓在享乐方面总是谨小慎微，显得不够积极，甚至十分被动，因为他们认定享乐比受苦更考验一个人的品德，更摧残一个人的意志。韩愈的《进学解》中即有这样的名言：“与其有誉于前，孰若无毁于其后?与其有乐于身，孰若无忧于其心?”这种如临深渊、如履薄冰的心理，正反映出中国士大夫在精神上很不爽朗很不舒畅的那一面。
　　真正的快乐乃是一种怡然自得的感觉，虽然它在一定程度上受到外物的制约。但决不受其操纵和摆布。真正的高手决不会被身外之物玩弄于股掌之间，失去自我的主宰，他们完全可以做到宠辱不惊、屈伸自如。1935年6月18日，瞿秋白被国民党第三十六军军法处枪杀于福建长汀。临刑前，瞿秋白自斟自饮，谈笑如故。酒至半醺，他说：“人之公余稍憩，为小快乐；夜间安眠，为大快乐；辞世长逝，为真快乐。”嗣后，他自请仰卧受刑，要眼睁睁地看着子弹射向自己的心脏。瞿秋白虽是白面书生，却算得上是一条铁骨铮铮的硬汉子，尤其难能可贵的是，他对快乐的理解达到了君子坦荡荡的境界，戚戚小人根本无法得其要领。
　　台湾女作家三毛曾引用著名记者波拜的话说：“我要把一生痛痛快快地玩掉。”有一次，记者采访她，问及如何处理好人际关系，她开出的“处方”中有一条便是“把快乐当作传染病”。她说：“我们不要把不快乐的气氛带给人家，而要把快乐当作传染病，把快乐带给人家，这是人际关系最基本的要求。”当有位朋友感叹世路多艰，人心太冷时，她不以为然地批评道：“哪里?你不会先笑?还好意思怪人家!”三毛说得不错，主动把快乐扩散开去。绝对是既造福于己，又造福于人。一个人独自快乐，无论如何也比不上与人分享。世间的其他东西都是由分享而变小，唯独快乐是由分享而放大，你用快乐感染了别人，别人又用快乐反过来感染你，一份变成两份，两份变成四份，四份变成十六份。那些关起门来偷着乐的人不仅自私，也很不明智，他们抽掉了快乐的最大值，只取其最小值，将一张大额支票兑换成了一枚镍币。
　　快乐是人生至宝，是人之为人活着的根本意义和价值所在。但我们也必须清醒地看到，快乐是一柄锋利的双刃剑，任何追欢逐乐的游戏若玩得过火，都会滑向危险的边缘，历史上乐板生悲的例子可谓俯拾皆是，周幽王烽火戏诸侯，晋朝大臣石崇向天下炫富，一个亡国，一个杀身，教训不可谓不惨重。
　　清人张潮的《幽梦影》是一本教人追求快乐闲适的小书，其中有这样的句子：“阅《水浒传》至鲁达打镇关西、武松打虎。因思人生必有一件极快意事，方不枉在世一场。”对于常人来说，一生之中能有一件扬眉吐气的“极快意事”，确实不错。若只有一些小小的快乐密密地串接在一起，也足慰平生，不枉来人世奔走一趟。清水、空气和食物使我们得以生存，快乐则使我们领略到生命的醇香至味。