威尔·沃德（Will Ward），绰号“疯子”，是美国航空爱好者圈子中非常有名的冷战老飞机发烧友。作为一名“身体力行”派的爱好者，沃德曾服役于美国空军4477测试与飞行中队（4477th Test and Evaluation Squadron），亲自驾驶过60多种飞机，其中包括米格-15、米格-21、F-104和A-26“入侵者”等冷战时期的经典机型，尤其是米格-23。日前，威尔·沃德在社交网站上发布了自己制作的一部长达半个多小时的视频，系统介绍了他所钟爱的机型之一——米格-23（H1G-23）“鞭挞者”。
　　米格-23是苏联米高扬-格列维奋飞机设，十局于20世紀60年代研制的一种可变后掠翼多用途超音速战斗机，是20世纪70至80年代苏联国土防空部队的主要装备，也是米高扬在世时参与设计的最后一种战斗机。

　　“鞭挞者”是北约给它起的代号。长期以来，这一型苏联战斗机在西方世界备受批评。然而，这一次，沃德以翔实的数据和令人信服的专业知识，驳斥了围绕米格-23的若干谣言，并充分肯定了米格-23的历史地位。

　　在沃德的视频中“出镜”的是一架前捷克斯洛伐克空军的米格-23HL。沃德认为，西方的航空史研究者并没有真正理解这种经典战斗机，仅仅凭借其在中东战场的表现而对米格-23加以否定并非一种科学的态度。

雷达不给力？错！

　　沃德强调，米格23的早期版本和后期版本非常不同，几乎是两种完全不同的飞机。“作为米格-21‘鱼窝’的继任者，米格-23的前期和后期型号非常不同，后期米格-23ML，以及之后的改型米格-23MLD，与早期的生产型，米格-23S（米格23的第一种生产型）、米格-23M以及米格-23MS等，具有本质的不同。”
　　沃德把早期的米格-23称为“粗糙的飞机”。他说：“最早的‘鞭挞者’战斗机是在没有雷达，甚至没有中程空对空导弹的情况下服役的，而米格-23ML是一个更现代的型号，它拥有更强大的发动机和更轻的机身，具有更好的操控性和机动性，航电设备和武器也得到了更新。”
　　沃德说，在4477中队服役期间，他曾负责米格-23ML战斗机长达四年。在他所接触到的飞行员和机场维护人员中，多数人都很喜欢米格-23ML。

　　米格-23ML上安装了J波段雷达。北约称这种雷达为“High Lark 2”，它的运行范围在1万到2万兆赫之间，范围为53英里（约84.9千米）。在当时，这是一个非常不错的套件，具有向下方探测的能力，可以探测、跟踪并瞄准低空飞行的目标，也可以使用电子反干扰来击败敌人的干扰。用沃德的原话来说，这是一种“出色的雷达”。

进气道抄袭F-47错！

　　关于米格-23，一个“经久不衰”的说法是它的进气道设计抄袭了F-4“鬼怪Ⅱ”。对此，沃德断然予以否定。

　　沃德指出，虽然米格-23进气道的外形、能力和F-4很相似，但二者的空气摄入量却截然不同。米格-23进气道在内部设有分流板和可变坡道，可以更巧妙管理机身上方的紊流边界层的气流，确保气流在进入发动机前减速至亚音速，防止不稳定的超音速的空气撞击发动机，从而确保了发动机的工作效率。
　　对于这种设计，沃德认为其体现了米高扬-格列维奇米高扬-格列维奇飞机设计局设计局“天才般的”思想。
　　除了进气道外，沃德对米格23的起落架设计也赞不绝口，评价为“野兽派的艺术之作”。
　　他指出，“鞭挞者”的起落架异常坚固，足以在粗糙甚至未经改进的机场操作，并能处理悬挂在喷气式飞机上的6700磅（1磅约等于0.45千克）载荷的操作需求。三个轮子上的刹车允许短距离着陆，飞机尾部有一个制动降落伞辅助，底盘通过液压旋转过程展开和收缩的巧妙方式为飞机提供更良好的稳定性。

发动机落后？错！

　　米格-23ML采用了令人印象深刻的镀钛R-35涡轮喷气式发动机，在全加力的情况下能产生28600磅的推力，可将“鞭挞者”推进到马赫数2.35的最高速度。
　　米格-23经历了一系列改进，从R-27到R-29，直至R-35，其采用的发动机越来越强大可靠。

　　在谈及为何苏联选择保留涡扇发动机时，沃德认为，R-35“可能是有史以来最好的涡轮喷气发动机之一”，而且“非常可靠”。涡轮喷气发动机的优点不仅在于其结构简单，更在于它在单位时间内，油门反应更快，这意味着当飞行员要求快速增加或减少推力时，发动机可以更快作出反应。
　　沃德认为R-35发动机与为F-105“雷鸣”和F-106“德尔塔飞镖”提供动力的美国普拉特