3月15日，美国国务卿蒂勒森抵达日本羽田国际机场，对日本进行访问，开启为期四天的日韩中三国东亚之行。这是蒂勒森就任国务卿一职后的首次东亚之行，也是继国防部长马蒂斯访问韩日后，美国第二位内阁高官访问东亚。特别地，在朝鲜不断进行导弹试射、韩国政局剧烈震荡、萨德部署箭在弦上的背景下，作为“信使”的蒂勒森，其东亚三国之行更值得关注。
　　蒂勒森的东亚之行，显示出特朗普政府对东亚地区局势发展的强烈关注。维护美国在东亚地区的领导地位，是自二战结束以来美国在东亚地区的基本战略目标。围绕这一战略目标，维护及强化美国与日本等东亚盟国的军事安全关系，拓展美国在东亚地区的经济影响，提升美国在东亚地区的政治领导力，是美国东亚政策的主要支柱。
　　特朗普政府的對外政策具有“逢奥（巴马）必反”的鲜明特点，因而在亚太政策方面，尽管其政策框架还没有完全成型，但对奥巴马“亚太再平衡”战略弃之不用，却已然成为事实。
　　在对外政策上，特朗普明确提出“美国优先”理念，在处理与他国关系时，一切以美国利益为准绳，坚决捍卫美国利益。在东亞，这一“美国优先”理念体现了特朗普亚太政策的新思路。具体来看，在如下两个方面有所凸显。
　　第一，重新审视与日本的关系。特朗普认为，美国与东亚的盟国关系存在着较为严重的不对称和不公平性。美国与东亚军事同盟是一种单向道，美国向这些国家提供安全保护，但是它们却无需向美国提供防卫义务。向这些国家提供安全保护，美国投入了巨大的军事资源，但作为富裕国家的日本，却在防务开支上投入太少，未能履行应尽的义务，这是典型不公平的同盟关系。特朗普多次表示，日本等东亚军事盟友必须提升防务支出，更多分担军事同盟中的防务开支。
　　特朗普对于东亚军事同盟的批评，让日本等军事盟友十分担心，也让日本首相安倍在不到三个月的时间两次飞赴美国，寻求恢复美日同盟的信任关系。尽管特朗普在与安倍的会晤中表示美国珍视与日本等东亚盟国的军事同盟关系，国防部长马蒂斯在访问日本时也再次确认了美国与日本等东亚军事同盟关系，但是他们也同时表示，希望看到美国与东亚军事同盟关系更加公平，希望日本等国能够为安全防务承担更多责任。
　　第二，追求经贸关系上的公平。创造更多就业机会、重振美国经济是特朗普实现其“让美国再次强大起来”目标及捍卫美国利益的重要内容。特朗普认为，美国与日本的经贸关系严重失衡，而“不公平的”多边贸易协定是加剧这一不平衡经贸关系的罪魁祸首。因而，早在竞选期间，特朗普就对奥巴马政府大力推进跨太平洋伙伴关系（TPP）经贸倡议嗤之以鼻，认为TPP将威胁美国经济利益。就任总统后，特朗普旋即宣布退出TPP。
　　特朗普表示，相对于“不公平的”多边贸易协定，他更看重的是双边贸易协定，美国要在双边框架下重新审视与东亚国家的经贸关系，找回双边经贸关系的“公平性”。在与日本首相安倍会晤时，尽管特朗普在安全上对盟友进行了安抚，但是在经贸关系上并没有让步。美日首脑会晤决定组建两国内阁级经贸会谈机制，实际上是特朗普政府重新审视美日双边经贸关系、纠正美日贸易不平衡的重要举措之一。
　　需要注意的是，美国对日本的对外政策仍存在一定程度的不确定性，具有一定的博弈色彩。一方面，作为日本的军事盟国，特朗普政府也不可能对日本完全置若罔闻，因而在要求日本分担责任的同时，也表示要较为充分地确保东亚盟国的安全。另一方面，自就任国务卿一职以来，蒂勒森在对外政策上行事低调，言辞谨慎，甚至被美国媒体称为“沉默的国务卿”。而蒂勒森缺席特朗普总统一些重要的外交场合，特朗普计划对国务院预算的大幅度削减，以及国务院包括副国务卿等重要职位的空缺，也让外界对蒂勒森及其所代表的国务院在特朗普政府外交政策中的影响力感到怀疑。
　　可见，美国对东亚的政策，在特朗普上台伊始，固然具有一定的新思路、新战略。但从长远来看，各方面的不确定因素还客观存在，各方博弈增强了摇摆不定的政策理念。美国在东亚的政策的变动，有待进一步地观察。
　　（作者为复旦大学美国研究中心教授）