在《理想国》中，格劳孔由于不满足于苏格拉底在与色拉叙马霍斯论辩的过程之中提出的关于“正义”的看法，主动更新了色拉叙马霍斯对“正义是强者的利益，是他人之善”的论证，并进一步探讨了三个方面的问题：第一，正义的本质、起源；第二，怀疑实施正义行为的必要性；第三，现实城邦生活之中，不义之人的日子过得要比正义之人好得多。此由格劳孔阐述的当时大多数雅典公民对于正义的困惑和诘难称为“格劳孔挑战”。这一挑战为近代著名的“社会契约论”提供了最初的思想资源，之后各式各样的伦理学理论，如穆尔的功利主义、康德的义务论等，都在一定程度上致力于回应格劳孔的挑战。大卫·休谟在《人性论》、《道德原则研究》等著作中从社会效用角度清楚详尽地阐述了自己的“正义观”。站在休谟的视角，比较分析色拉叙马霍斯、格劳孔和休谟在正义本质、起源方面思想的契合、继承和发展，就上述三个问题对“格劳孔挑战”作一个体谟式的应答，着重探讨社会、正义和幸福三耆之间的关系，说明了后两者在格劳孔立场上的虚假对立。