美国历史学家斯塔夫里阿诺斯在他的名著《世界通史》中分析为什么苏联解体成独立国家，而美国却生存下来的原因时说，因为苏联是一个“民族的马赛克”，而美国则是一个“民族的熔炉”：尽管被沙皇和苏联统治了数个世纪，苏联的几十个少数民族仍然保留了他们独特的认同感，这就像将很多不同颜色的玻璃拼在一起，组成一个马赛克。1991年马赛克破碎成独立的国家。比较而言，美国也在西进到太平洋的过程中征服了很多印第安部落，但印第安人的人数远远比欧亚大陆上的人要少得多。于是，苏联像一个马赛克解体了，而美国则以熔炉的形式生存了下来。
　　马赛克和熔炉的比喻非常形象，其实，不仅仅是在历史领域，在企业社会责任领域，如何将企业社会责任与企业文化中的各个因素融合在一起不分你我，而不是像马赛克一样貌合神离，是一个严峻的挑战。
　　在这一点上，跨国公司或许有更深的体会。在7月初，我参加了欧莱雅（中国）在上海举行的2009可持续发展报告的发布会。欧莱雅认为，多元化是其核心价值，欧莱雅的产品线之丰富、旗下品牌之多，在世界化妆品企业中已经几乎没有竞争对手。而其倡导的“多元化”，则是基于这样一个前提“欧莱雅是创造美的公司，而美的标准是千差万别的，因此需要多元化”。的确，欧莱雅的分公司已遍布世界各地，不同地区、不同人判断美的标准千差万别。因此欧莱雅也注重自己的产品要适合世界各地人们的需要、也需要雇用当地化的员工，因此，“尊重并倡导多元化之美”成为欧莱雅的追求，也让欧莱雅成为一个熔炉的典型例子。
　　越是国际化的公司，越容易面临这样的问题：员工的多元化、产品的多元化、市场的多元化成为普遍的现象，这就面临融合还是分离的问题，马赛克虽然能组合成色彩斑斓的颜色，但是却是各自分裂的，只有熔炉才能将企业社会责任的精髓融合到多元化的组织和结构中。
　　另外一个关于熔炉的思考是，企业在没有将企业社会责任管理运用到管理实践之前，有关企业社会责任的各个方面是散落在企业的不同部门之间的。比如慈善捐贈在一个部门，员工关爱在一个部门，扶贫又在一个部门，彼此之间沟通不够，也很少交流。在这种情况下，就如马赛克拼凑在一起，不能有机地结合，遇到管理的真空或是突发事件，马赛克就会破碎，企业的抗打击能力也就相应比较弱。
　　如果能够用企业社会责任的管理方式贯穿于整个企业，让整个企业成为一个不分彼此的熔炉，激发大家的荣誉感和责任感，消除部门间的隔阂，由分裂的、隔离的个体通过熔炉而形成统一的整体，成为多元化的大家庭，则企业的基业就有可能长青。
　　还是回到斯塔夫里阿诺斯上来，在对于其全球史潮流的奠基性杰作《全球通史》的评价中，有这样一段话：“当代世界的痛苦就如产妇分娩时的阵痛，一个规模空前的人类社会正在如此巨大的痛苦中诞生……我们目击的一切重大事件的共同特点是全球性，把我们目击的重大事件与过去的、有史以来的一切重大事件区别开来的也正是全球性。”
　　在这个全球性的时代，毫无疑问，熔炉的方式将更加持久，影响也更加深远。