皮格马利翁是希腊神话中的塞浦路斯国王，同时还是一位出色的雕塑家。他精心雕刻了一座少女像，美丽动人，皮格马利翁真心地爱上了她。结果，奇迹发生了，塑像被皮格马利翁的真心所打动，少女奇迹般地“活”了。
　　这个神话故事在心理学中衍化成著名的期望效应。即一位有影响力的人物对于个体由衷地赞赏和认可，会极大地提升个体的自信心，使个体向着更加优秀的方向发展。
　　热情和冷漠都是有感染力的，尤其是对于年轻人。人们的表现往往与别人对他的期望相一致，赞美、信任、微笑、鼓励的力量足以使人彰显潜能，使人更加优秀和卓越。
　　“皮格马利翁效应”给我们这样一个启示：赞美、期待和信任具有一种能量，他能改变人们的行为，当一个人获得另一个人的信任、赞美时，他便感到获得了社会的支持，从而增强了自我价值，变得自信、自尊，获得一种积极向上的动力，并尽力达到对方的期待，以免对方失望，从而维持这种社会支持的连续性。
　　美国第40任总统罗纳德·里根，被认为是美国历史上杰出的总统之一，他曾说：“在我十四岁时，母親对我说，千万别忘了发现别人的长处，多说别人的好话。从此以后，我牢记这句话。可以说，是母亲塑造了我的一生。”
　　教师的工作中，要善于对学生给予赞美。笑一笑，十年少，“赞一赞，隔阂散”。赞美可以给平凡的学习生活带来温暖和欢乐，可以给人们的心田带来雨露甘霖，给人们以鼓舞，赋予人们一种积极向上的力量。心理学认为：使个人发挥最大能力的方法就是赞美和鼓励。在人类生活中，大多数人希望自身的价值得到别人的承认，希望别人赞美和欣赏自己。一位哲学家说：“人类天性中有一种被人称赞的强烈欲望，所以能否获得赞美，以及获得赞美的程度如何，便成为衡量一个人社会价值的标志。”每一个人都希望在赞美声中实现自身的价值。
　　有位母亲，在幼儿园家长会上，老师对她说，你的孩子连三分钟都坐不住，可能有多动症，但是她却对孩子说，老师以为你原来一分钟都坐不了，现在能坐三分钟了。那晚，孩子破天荒地吃了两碗饭，而且没有让人帮助。
　　在小学的家长会上，老师对她说，全班50人参加数学考试，你的孩子排在40位，可能智力有障碍。她对孩子说，老师说只要你细心就能超过你的同桌，而同桌是20名。孩子眼睛亮了一下，第二天上课比平时认真多了。
　　在初中家长会上，虽然她没有在差生行列里发现孩子的名字，但老师对她说，你的孩子考上重点高中恐怕有困难。她对孩子说，老师很满意，认为你只要努力就能考上重点高中。孩子高中毕业，竟然考上了重点大学。
　　所以，我们不要吝惜对他人的赞美、肯定与鼓励。作为教师，可以有计划地安排同小组的同学之间相互赞美、相互帮助，作为校长，可以有计划地安排同学科的老师或同一个班级的老师每学期举行一次相互赞扬、鼓励的会议，班子之间认真开好民主生活会，每年安排一次相互肯定鼓励的会议，都会取得意想不到的效果。这和“以人为本，普遍激励”“让每个学生成就最好自己、成为家国栋梁”的办学思想是高度一致的。