习近平总书记指出：“党性是党员干部立身、立业、立言、立德的基石，必须在严格的党内生活锻炼中不断增强。”1955年共和国首次授衔时，装甲兵首任司令员许光达专门给毛泽东主席写了一份“降衔申请”，请求将大将军衔降为上将军衔，被毛泽东誉为“这是一面明镜，共产党人自身革命的明镜。”
　　1908年11月19日，许光达出生于湖南省长沙县。1925年5月，17岁的许光达在长沙师范加入中国共产党，第二年考入黄埔军校，1927年参加南昌起义。从1941年起，许光达历任军委参谋部部长、八路军第120师独立第2旅旅长、晋绥军区第3纵队司令员、第2兵团司令员，1950年6月任装甲兵司令员兼政委。许光达虽然战功赫赫，为革命事业作出了巨大贡献，但他并不居功自傲，而是虚怀若谷、淡泊名利。
　　1955年8月1日，在庆祝中国人民解放军建军28周年、国防部举办的盛大宴会上，许光达得知自己将被授予大将军衔的消息。宴会结束后，一连几天，许光达内心都很不安。他说：“几十年的风风雨雨，多少和我并肩战斗过的战友，比如柳克明（直荀）、段德昌、周逸群、孙一中、李剑如……他们把自己的热血洒在了神圣的国土上。‘一将功成万骨枯’啊！”
　　焦急不安的许光达，除了当面向贺龙同志提出降衔请求外，还专门给毛泽东写了一份“降衔申请”。
　　军委毛主席，各位副主席：
　　授我以将衔的消息，我已获悉。这些天，此事小槌似地不停地敲击心鼓。我感谢主席和军委领导对我的高度器重。高兴之余，惶惶难安。我扪心自问：论德才资功，我佩戴四星，心安神静吗？……
　　对中国革命的贡献，实事求是地说，是微不足道的，不要说同大将们比，心中有愧，与一些年资较深的上将比，也自愧不如。和我长期共事的王震同志功勋卓著：湘鄂赣竖旗，南泥湾垦荒；南下北返，威震敌胆；进军新疆，战果辉煌……为了心安，为了公正，我曾向贺副主席面请降衔。现在我诚恳、慎重地向主席、各位副主席申请：授我上将衔。另授功勋卓著者以大将。
　　许光达
　　1955年9月10日
　　毛泽东拿着许光达的降衔申请，感慨地说：“这是一面明镜，共产党人自身革命的明镜。金钱、地位和荣耀，最容易看出一个人，古来如此！”中央军委没有同意许光达的请求。他又给中央军委打报告，要求行政降一级，以区别于别的大将。最终，十位大将中，其他九位都是行政四级，唯独许光达是行政五级。
　　1969年6月3日，许光达逝世。妻子邹靖华在整理遗物时，发现在一本《毛泽东选集》的扉页上，许光达写就的一首诗：“百战沙场驱虎豹，万苦千辛胆未寒。只为人民谋解放，粉身碎骨若等闲。”1987年，长沙县地方政府派人赴京商量许光达八十诞辰修旧居塑铜像一事。邹靖华意味深长地说：“请你们转告父老乡亲、当地政府，感谢他们的一片心意。我的意见，故居不要修，像不要塑，纪念会也不要开，腾出钱来为孩子们修建学校。这样做，老头子定会含笑九泉。只要后人不忘记他就是最好的纪念。”