古代九九重阳。两九相重，日月并阳，故而重阳以其宜于长久，当父母兄弟，扶老携幼，一同登高享宴，然而在《黄金甲》中重阳节不再是和家团圆的日子了。当礼花齐放。乐声奏起时。在经过血雨腥风、刀光剑影、骨肉相残后，留下的是繁荣昌盛下的伪装。背后是含着泪眼苦涩冷漠的面容。悲怆的气愤让人无限感喟。
　　影片采用了大量的俯拍镜头、仰拍镜头、远景镜头表现了气势磅礴的宫廷造景。气拔山河的宫廷造景及尽奢华，张艺谋为了将富丽堂皇的大唐盛世呈现眼前，日以继夜在横店影视城内重建原来的宫殿，在上建起了高大的菊花台，华丽的琉璃宫殿场景。宫内宫外每个细节都一丝不苟。宫内金碧辉煌，所有布置包括门及600条柱。全数雕菊花为图案，并漆上金黄色，加上色彩鲜艳的玻璃装饰，在灯光映照下，金光灿烂。而整个皇宫更铺上特别订制、长达1000米的丝绒地毡。宫内处处贴金，宫外亦一样极尽奢华。整个皇宫的外墙同样雕满菊花图案，总长度超过600米，俨如一幅巨型菊花壁画。加上用超过300万菊花铺满13万平方尺(面积相等于约25个足球场)的花海，登上宫内的露天长廊则铺上一条逾500米长的红、蓝色地毡，沿途摆放超过600盏晶莹剔透的宫灯，好不壮观，呈现出繁华似锦的大唐盛世。导演不惜制造气势恢弘的辉煌场景，就是力图营造出繁华背后阴冷气氛，为重阳节的血雨腥风打下伏笔。
　　张艺谋善于打造色彩的盛宴。张艺谋在片中呈现的色彩是一种绚烂到极致的状态。这种明亮的色调既是剧情需要一对王和后的身份的集中渲染，代表皇家的尊贵、威严与奢华。除了代表皇家气派，浓郁的黄色还在另外一种完全不同的意义下出现：代表反叛的菊花和二王子率领的叛军的金盔金甲。菊花的意向非常明显。首先这是黄巢《菊花诗》中的一句。反叛的意味非常强烈，因此片中也用它来做叛军的象征。菊花代表“盛极”、最后的盛开。之后便是盛极转衰。菊花本身非常耐寒，片中所用花型的花冠很大，颜色非常艳丽，但绚烂之后即将凋零，最后的绽放非常悲凉，也暗合了片中二王子重阳节反叛的失败。绚烂的菊花是金秋的象征，又意味着强盛的生命力。在我国。白菊是哀悼，黄菊代表的却是淡淡的爱。而《黄金甲》真正的主题其实是爱的背叛，绚烂黄菊终遭践踏代表淡淡的爱最终沦丧。片中二王子明知母亲准备掀起宫廷政变一事已泄密，但仍然决定血战到底。这里面表露了一种儿子对母亲的赤诚，虽然有点近乎愚孝，但这其实是种带有奉献性质的爱，牺牲的爱。用菊花表明一种对生命力的强烈渴望，但隐含着无可奈何花落去的感觉。片尾王军把菊花都踩烂了，意味着唯一一点爱意都被践踏了。绚丽的色彩、意态舒展鲜花怒放的菊花。人的忧思却缠绵于胸，短兵相接、血雨腥风、横尸遍野、血流成河，践踏的菊花让人这么与灯火辉煌、礼花齐放、欢声鼎沸的重阳节相连。这是多么荒唐，莫大的讽刺。重阳节所有的恩怨都了解了一后与王、父与子、兄与弟。只剩下王与自己立的规矩。王心理或许也后悔。多么悲凉凄惨，早知今日何必当初!
　　张艺谋最为擅长的影像风格。它是宫廷版的《雷雨》。比起之前的《英雄》和《十面埋伏》，而对剧情和人物的刻画力度却增加了。由于故事改编自经典话剧《雷雨》，它是宫廷版的《雷雨》因此片中的人物关系非常复杂，除了影帝、影后级的明星阵容外。导演善于拍眼睛表现人物的内心深处，多用中近景刻画人物复杂的心理，而且导演在矛盾展现和剧情推进上处理得更加讲究。有一场戏讲述王后发现大王发给她吃慢性毒药而不肯喝药，大王却当着儿子的面逼她“不能坏了规矩”。结果一群皇子跪着劝母后喝，大王在一旁还帮腔：“你要是不喝。他们就一直跪着。”母后不得不含泪饮下毒药，把男权至上展现得淋漓尽致。和《雷雨》的主题如出一辙。随着剧情一点点推进，影片也一步步撕开了周润发扮演的“大王”的丑恶嘴脸：一边秘密铲除蒋太医一家人，一边在宫里挂着她的画像作“怀念状”。矛头直指周润发代表的封建礼教和所谓的“纲常”。才是造成大悲剧的罪魁祸首。整部影片无论是表演、矛盾发展、剧情推进上基调是激烈、张扬、渲染。是一部肉欲与血腥的戏剧，充满着阴谋、背叛以及乱伦“封建”的血腥与惨无人道在《黄金甲》里“盛放”得比重阳菊花还灿烂。这都是更加突出了重阳节的骨肉相惨的狰狞面容。留下的只能是横尸遍野，一了百了。
　　欲望与命运，成全人生一出出复杂剧。皇帝、皇后、大皇子和二皇子之间复杂的人物冲突及命运的纠葛。父子反目一决生死。夫妻暗中较劲勾心斗角，兄妹相恋甚是荒唐，兄弟相煎何太急。抢眼的《黄金甲》后的主题是爱的缺失《黄金甲》中也同样没有正常的情感，王和后之间的背叛是直接导火索，王对前妻的无情也是一种背叛：后和大王子之间的情感是委琐的，大王子和宫女的情感也是轻率的：唯一被许可的就是杰王子对母亲的爱。因为片中每一对关系都是斗争的，分裂的，唯一正常的就是母子关系。母子的爱是多数影片的主题，而《黄金甲》演绎的情真意切、感人至深，是影片自《雷雨》改编最出彩的戏份。巩俐在《黄金甲》里的表演的确是空前精彩绝伦，完整，有节奏。有层次，始终饱满，周杰伦的表演朴实、真情。巩俐把对周杰伦的怜爱和周杰伦面对母亲的无奈和悲凉表演的淋漓尽致。随着“天地人和。至福恒昌。夜半子时，重阳节到”，广场上礼花齐放，载歌载舞，一片欢庆，然而菊花台上只剩下失望、悲伤、表情木讷的三人，标志着兵变的彻底失败，杰王子说：“臣造反不是为了抢王位，儿臣是为了母后。”这是一种虽愚犹荣的牺牲的爱，虽知兵变会失败，但为了对母后的承诺不惜一切。王让每天“监督母后服药”，忠孝之间难抉择，这时长笛响起。悠扬、凄冷的缠绵的音乐替难以言表的母女倾诉衷肠，所有的眷恋、爱怜尽在不言中。最后，周杰伦“扑通”一声跪下，泪眼向王后：“儿臣无能，望母后谢罪了。”，转身举剑自刎，血溅杯中。一无所有的皇后并没有喝下那碗大王给毒药。万念俱灰，扬天尖叫，绝手而去，爆发出最后抗争，影片用升格处理，所有的悲哀、悲凉、悲怆、悲愤、绝望、失望、无奈……都化为无尽绵长的苦涩水飞溅花心，合奏弦音乐响起主题曲前奏随即进入，悲凉的感情，动情的歌词：
　　“你的泪光柔弱中带伤
　　惨白的月儿弯弯固住过往
　　夜太漫长凝结成了霜
　　是谁在阁楼上冰冷地绝望
　　雨轻轻叹朱红色的窗……
　　天微微亮你轻声的叹
　　一夜惆怅如此委婉
　　菊花灿烂地烧你的笑容已泛黄”。恰到好处地表现了哀伤而又动人的情感……