美国参议院10月6日晚间以全票通过一项立法，对19世纪末、20世纪初的《排华法案》等歧视华人的法律表示歉意。这一法案的通过为美国华埠(唐人街)洗雪了百年耻辱，带来了迟到的公正。尽管这一公正足足迟到了一个世纪之久，但它仍不失为美国人的一种觉悟和反思。有人说，这一觉醒也许是受到如火如荼迅猛发展的“占领华尔街”浪潮的冲击，也有人建议国内媒体把上述议案中的排华历史以编年体方式详细公布报道出来，告诫人们历史不应遗忘。
　　我想，美国人不应忘掉的不只有《排华法案》，还有，是世代华人以他们坚忍不拔的意志和无怨无悔的创造顶起了美国半边天。
　　
　　华工的艰辛
　　
　　1848年新年伊始，三藩市(旧金山)传出喜讯，加利福尼亚州发现了金矿。消息传到中国，门户开放最早的两广人士闻讯后欣喜雀跃，竞相赴美。一年中自香港前往旧金山的船只多达四五十艘，每艘都挤了五六百人，不出3年抵达加州的华人移民竟已达3万人之多。这些移民遵纪守法，吃苦耐劳，不挑活儿，与人相处友好。
　　美国的开发需要廉价劳动力，尤其在南北战争后百废待举更迫切需要像中国劳工那样吃苦耐劳又听使唤的廉价劳动力，而中美双方签订的《蒲安臣条约》为获得这样的廉价劳动力提供了最好的保证。美国蛇头在中国通商口岸设立的“招工所”按此条约诱惑抱有发财谋生期望的中国青壮年，把他们骗上“猪仔”船，然后越洋渡海运往美国。这些“契约华工”住的是茅棚，吃的是狗食，干的却是最繁重的活：修筑铁路，开垦荒地、采矿。横贯美国大陆2900公里长的中央太平洋大铁路，就是近万名华工流血流汗花费6年时间修通的，仅在修筑铁路和开垦荒地两项工程中，华人便为加州创造了28970万美元的财富。
　　华人在美国领土上作出的贡献是有目共睹的，但中国早期移民的文化素质确实不高，大都是劳务输出。除了上述“契约华工”，不外乎开餐馆和经营洗衣店之类的半出卖劳力的营生。不管从事什么，总算填补了当地劳力的空缺。但随着时间的推移，美国对待华人由热转冷，排华浪潮与日俱增。有些好事之徒动不动就拿华人出气，因为在沙文主义者的眼里，华人是可以被任意发泄的劣等民族。正是在这种思潮下，1880年10月31日，有3名白人在丹佛市华人居住区寻衅滋事，无故殴打一名华人，继而又纠集上千名白人袭击华人区，甚至纵火，使华人生命财产遭受严重损失。1885年9月2日，怀俄明州石泉矿区的华人住宅又突然遭到大群白人的抢劫和焚烧，28名华人被杀，15名重伤，仅财产损失便达15万美元。事后，中国驻美领事曾多次抗议交涉，但美国官方却极尽敷衍搪塞之能事。最后总算由美国国会通过总统提案，拨款14.7万美元作为对石泉惨案的赔偿，还无端放言：“下不为例。”而1858年，美侨却以中国内乱和对外战争使其蒙受损失为由向满清政府一次索赔73.5万美元，双方还在1894年3月14日签订了中美《限禁来美华工保护寓美华人条约》中把旅美华人逐渐“合法”地排挤出美国国境。
　　一名以“人种学家”自诩的律师詹姆斯·达麦隆还力图从人种学的观点来论证美国排华的必要性和合理性。但无数的事实都佐证：美国社会之所以有了今天的繁荣和富强，同旅美华人在这块土地上世世代代的艰辛劳动和智慧创造是分不开的。
　　
　　华人创的辉煌
　　
　　由于华人创造的业绩越来越辉煌，进入20世纪之后，美国终于废除了《排华法案》并允许华人进入政界和科技领域。据2001年的统计，在美国2.8144乙人口中，华人占230万，但是华人大中学生的人数按人口比例计算却超过白人而居美国首位。华人中的高级知识分子大约占华人总数的1／8，其中在各大学执教的知名学者就多达数千人，在美国十多万一流的科学家中，中国血统的就有三四万人；美国电脑研究中心的19位部主任，华人占了十多名；美国机械工程学会的分会主席，一多半都由华人担纲。近年来大约有1400名华人直接参加了美国的宇航事业，其中已出现了像首位华裔宇航员王赣骏博士、保持了7次升空纪录的张福林和首开华裔担任太空站领导纪录的焦立中，以及像卢杰那样风毛麟角的最年轻华裔宇航员。除了像杨振宁、李政道、丁肇中和陈省身等举世闻名的杰出华人科学家和数学家之外，还有一位被誉为“诺贝尔奖助产士”的华人女杰吴健雄，她早已跻身于美国科学院院士之列。在美国工商产业、金融、科技、影视文艺各领域也涌现了大批名流巨子，比如“电脑大王”王安、“钢铁大王”谭仲英、“股票大王”蔡志勇和“旅游业大王”陆国权等。继“功夫大王”李小龙之后，成龙和李连杰都以自己的刻苦和超人武艺打入好莱坞影业营垒，成为世界顶级国际武打明星。在哥伦比亚广播公司担任电视播音员的钟康妮，她的年薪高达60Z美元。曾为巴黎设计建造玻璃金字塔而名噪国际的美籍华人建筑学家贝聿铭在美国也荣获国际普利兹克尔建筑奖。
　　此外，继美国国会外委会主席陈香梅之后步人政坛的华人名流还有担纲华盛顿州州长的骆家辉和第一位担任美国劳工部长的赵小兰。骆家辉在他商业部长的岗位上被选拔当上首位华人驻华大使；而赵小兰则在政商两界广结人缘，而且有着丰富的管理和从政经验。这位华裔女性曾当选“全美六大杰出妇女”之一，她不仅家教有方，勤奋成才，而且非常诚实，具有前瞻性。由于她的家庭和她本人的移民经历，促使她热心于公益事业，并能支持不同信仰的人。因此，布什总统对以美国历史上首位亚裔女部长身份进入其内阁班子的赵小兰赞赏有加，称她“具有很高的行政天赋和同情心”。而赵小兰在回首往事时感慨万千，她总结出了6条人生经验：要友善待人，有同情心；要不断扩展自己的视野；要不怕失败，因为失败是成功之母；寻找自己的人生楷模，可以少走弯路；理解人类社会的多样性，尊重多样性才能生气勃勃；要勤奋工作，只有这样才能梦想成真。
　　继赵小兰之后，2008年12月15日，美籍华裔科学家、诺贝尔物理学奖得主朱棣文成为了第二位美国内阁亚裔能源部长；之前，第二代美籍华人卢沛宁被总统奥巴马提名为白宫内阁秘书长，被称为是与美国总统走得最近的华裔。另一位成功的华裔女强人李琬若出生在天津海河边，从小饱受日本侵略者铁蹄的蹂躏，却在台湾成长为全岛注目的青春偶像。后来她漂洋过海到美国留学，受聘成为“美国之音”的记者。在华人和女人得不到尊重的社会里，她舍家弃业投身政坛，周旋于美国的上流社会，成了主事亚裔和少数族裔事务的女处长、执掌郡政府巨额财政预算的行政主管。在竞选议员之后又当上了美国历史上第一任华裔女市长，从此改写南加利福尼亚州蒙特市的历史。
　　
　　外来人才托起美国
　　
　　美国是一个年轻的国家，是世界上实行人才战略最为成功的国家。在与各国的人才争夺战中，美国处于优势的地位，长期以来，一直是各国优秀人才的聚集之地，外来人才在美国经济和文化发展的过程中扮演着非常重要的作用。
　　在美国硅谷，当地人有句戏言：“IC是推动硅谷的动 力。”但这个Ic却不是通常人们所指的“集成电路”的缩写，而是印度裔(Idio)与华裔(Chino)的简称。
　　确实，外来人才托起了美国社会。据统计，现在全美有合法移~3000多万，非法移民850万，两者相加几乎占了全美人口总数的1／7左右，他们成为美国社会很多工作岗位的生力军。1992年通过的美国移民法修改案特别突出了对“杰出人士”移民的法律规定，美国移民局颁布的“十一条标准”作为检验申请人是否够得上移民的先决条件，为它网罗人才起了一种筛选作用。
　　美国重视人才的培养并为其创造一种宽松的环境，几乎每一个政府机构和私人企业都设置了人力资源部来负责人员的招聘、使用和培训，它对人力资源的投资为世界之最。置业、办事均以人为本，全国各地都有自由的人才流动市场，无论招聘还是就业都比较自由宽松。对雇主而言，他既可以聘请正式员工，也可以招临时工，小时工、契约工或实习生，没有本国人和外国人的区别，也没有肤色、种族的歧视，至少在法律和条文上是这样规定的。
　　美国政府机构和工矿企业实施激励机制，采取奖勤罚懒的原则。公司的管理阶层注重个人表现，不搞论资排辈。因此优秀员工同后进员工有明显的工薪差距。不同工种的报酬差距也很大。美国的主流社会本身就是个“精英团体”，创优和竞争贯穿到美国社会的方方面面。从行政当局、立法机构，到公司企业和各种社团用人机制的制订，都会将人才的优劣因素放在首位。于是，“贫而优则学”一“学而优则仕”一“仕而优则商”就成了择业链或升迁图，就像机器的链条一样推动着社会的发展和进步。
　　美籍华人之所以能够日益提高自己在美国社会中的地位，一方面固然是同他们的天赋智商有关，但更重要的是他们在就学就业的人生道路上，付出了比常人更勤奋、更艰辛的努力。老一辈华人，他们越洋过海来到异域，含辛茹苦，流血流汗，饱经眈患，好不容易得以生存下来。到了他们的后代，开设餐馆、洗衣房或做其他小本经营者都是全家老小起早贪黑、省吃俭用，靠着锱铢薄利积少成多才得以发家致富的。经过几代的营生，越来越多的华人子弟，慢慢地从小学、中学一直读到大学，他们深知父辈创业不易，不好好读书就难以在国外立足，从小就有出人头地的思想和决心。长此以往，华人子弟在校成绩出类拔萃众所周知，他们在美国高等学府的入学率和家庭平均收入指数便越来越高，日后进入美国上流社会那就更是理所当然。
　　回首往事，那些曾经被贬为“劣等种族”的美籍华人，他们通过自身艰苦卓绝的奋斗和努力，终于在大洋彼岸扬眉吐气，牢牢立足，并且为美国社会创造了无数的财富和福祉，这是这些造福者的骄傲，也是所有炎黄子孙的无上荣光。
　　随着中华民族的伟大复兴，包括旅美华侨在内的大批海外炎黄子孙感到无比欢欣鼓舞。中国的和平崛起不仅给他们以无穷的力量和信心，也为他们提供了更好的发展和生存空间，提供了强大的后盾。越来越多学业有成的海外游子吟唱着“故乡的云”，满心欢喜地踏上了归国的旅程。