身高在篮球运动里很重要，而且可能比其他大联盟运动更重要，毕竟你的目标大部分时间都是悬在三米高的空中。当谈论某一名篮球新秀时，他的身高经常是你从球探口中听到的第一个数字。而一名身高较高的球员往往会给人留下更深刻的印象。当然了，顶级新秀们拥有很高超的技术，他们往往在身材上也高出别人一筹——倘若约翰·沃尔身高1.85米，他会是个不错的球员，但他有1.93米，这就堪称杰出了；即使姚明身高2.16米也会是个稳定的球员，而他身高有2.26米，这就无与伦比了。所以你会发现，身高会成为一名球员能够走得多远，或者给人以更大希望的敲门砖，这里面的秘密也因此而变得扑朔迷离。
　　虚报身高
　　虚报身高在篮球界可不是个新鲜的事儿，NBA里允许球员穿鞋测量身高，以前则允许自己报，这就让很多人有了可乘之机，因为有时候这关系到合同问题，例如报名身高1.85米、实际身高1.80米的鲍比·杰克逊就坦言：“虚报身高让我多挣几百万美元，我如果报我的真实身高，一定拿不到这份合同的。”再看看如今NBA中随便拿出一个中锋就有千万的身价，你就知道多报个几公分绝对没有什么坏处。
　　相对的，也有人把身高低报一些，他们大部分是为了打上喜欢的位置，让人感觉“自己其实没那么高”，以顺利向自己期望的位置发展。但无论把身高报高还是报低，他们的目的只有一个，那就是为自己谋得最大的利益。
　　说到身高不足而往上报的典型，最明显的就是阿伦·艾弗森和内特·罗宾逊。艾弗森的报名身高是1.83米，但谁都知道他的实际身高其实只有1.78米，尽管他闯下了赫赫名声，但还是需要“提高”身高而使自己看起来像样点；而“小土豆”虚报身高的原因也是一样，其实际身高仅仅1.70米，不过他拿下过三次扣篮大赛的冠军，而他高分的来源便是比起他矮小的身高更显得恐怖的跳跃能力。担任评委的查尔斯·巴克利曾说：“任何时候一个‘侏儒’跳这么高去扣篮，我都要给10分。”
　　当然，类似的球员还很多，比如官方身高为1.83米的T.J.福特实际身高只有1.78米，1.85米的麦克·毕比也只有1.80米出头，史蒂夫·纳什说他的身高有1.91米，其实他也就1.88米。本·戈登的官方身高为1.91米，其实际身高仅仅为1.85米，你并不是对自己的身高不满，而是希望让“形象更伟岸一些”，而且他实在不想往控球后卫发展，教练也就只好装作他真的有1.91米的放他进了二号位。
　　一般来说，把身高往高了报的都是后卫球员，他们不想让被人觉得自己“看起来不像是个篮球运动员”，而那些明明有身高但还要高报个几公分的球员，则是不想教练担心身高问题。高中生杰梅因·奥尼尔加盟NBA时，为了提高自己在球探心中的地位，将自己2.08米的身高报为2.11米，以显现自己的优势所在。事实上，他的防守，力量和移动速度以及潜力才是他得已进入NBA的关键所在。4公分的虚报身高并没有什么了不起，至少，我们已经看到许多人比传说中要矮上那么一些。“大梦”奥拉朱旺的官方身高是2.13米，实际身高不过2.08米。当年就有人发现他的身高有些虚假，不过随着他出色的表现而让人不再“追究”。事实上后来有人问过他，他也微笑着不说话，算是默认。他的长臂和敏捷性以及出色的爆发力弥补了他身高的不足，留在世间的只是他那华丽的内线脚步。
　　本·华莱士报名身高为2.06米，但是那是加上他的爆炸头发型和球鞋之后的数据，而他的实际身高只有2.01米。就是因为他从小就一直想打内线，回想起当年试训之时，某教练“慧眼识身高”，直接发配他打得分后卫，弄得他一直以来都怀恨在心。与之类似的还有巴克利，报名身高1.98米的他打上大前锋被人说矮，他后来爆料说自己仅有1.93米，这更让被他教训过的内线球员尴尬。同样的，号称“大妈”的拉里·约翰逊，有人说他的身高是NBA最大的谎言之一。他和巴克利同样的身高，同样的位置，他还报了更高的数字（2.01米），但由于下肢力量不如巴克利，他最终也没取得巴克利的成就。至于1999年的状元埃尔顿·布兰德，报名身高2.03米，实际仅仅1.98米，由于手臂奇长，在内线搏杀倒也不占劣势。有人曾拿布兰德的身高说事，你猜选择他的公牛怎么说？“布兰德不是矮，他只是脖子比较短。”
　　还有很多身材较高的球员，但是不喜欢打内线，结果少报几公分，让自己有更多的活动空间。凯文·加内特就是代表人物，他穿鞋后的身高能达到2.16米，听起来绝对是优秀中锋的身高，但他就是因为不愿意在内线和肌肉棒子们肉搏粗活，于是故意报名2.11米，号称大前锋，结果如愿以偿；同样的人还有克里斯·波什，身高超过2.11米的他报名身高2.08米，自称大前锋，不过脖子过长可能影响了他的前途，他并没有骗过教练们，而是常常被放到中锋位置上去干粗活，当然也仅仅局限于一大带四小里无中锋阵容的中锋。还有凯文·杜兰特，明明身高超过2.10米却要“装作”2.06米的样子，为的就是能够全场带球飞奔。
　　不过要说最传奇的虚报身高球员，还得算土耳其人特科格鲁，在刚进联盟的时候，他的官方身高为2.03米，那时他还在国王和马刺效力，身为小前锋的他身高优势明显，连波波维奇都说他是NBA最会抢篮板的小前锋。但他的真实身高为2.06米，可能是一开始进联盟有些谦虚，后来打出名头转会去了魔术队，毅然决定把身高资料改为2.08米，直接升为黄金大前锋的身高，不过效果似乎没有以前那么明显。
　　黄金比例


　　对于一名控卫来说，有所谓的“黄金身高”吗？2.11米的德克·诺维茨基是大前锋的理想模板吗？一个得分后卫身高的影响究竟有多大？中锋难道就必须达到七尺才算是“及格”吗？回顾从1996年以来被NBA选中的球员，我们分析一下不同位置上身高和产出（用效率值PER来衡量）之间的关系，你会发现尽管不是全部的原因，但身高确实对球员产生了很大的影响。 　　说起典型的控卫，你首先想到的会是谁？德里克·罗斯？克里斯·保罗？还是“便士”哈达威？当然了，控卫们有各种各样的身高和体型。但是当我们回顾历史时，我们发现小个子会对这项运动产生大影响。布莱文·奈特身高只有1.78米，但他在历史助攻比率榜上排第六；克里斯·保罗身高1.83米，但他可能最终成为历史最佳控卫之一；“小虫”博格斯可能玩不了“云霄飞车”，但1993-94赛季他场均能拿到10分、10次助攻和4个篮板；35岁的博伊金斯能在2011年总冠军小牛队的身上砍下26分和6次助攻。看看如今的纯控卫们——注意矮个子后卫的数量——保罗、泰·劳森、凯尔·洛里、D.J.奥古斯丁、贾米尔·尼尔森和肯巴·沃克都是身高不超过1.83米的首发控卫。而且还有阿隆·布鲁克斯、达伦·科利森这样刚过6尺的控卫，可以在进入联盟的早期就轻松赢得首发位置。自1996-97赛季以来，有25名被选中的控卫不到1.83米，其中有12人打过首发，从中你就能看出小个儿控卫的趋势了。在这个位置上，NBA球员的平均身高约为1.88米，但拥有最高平均PER的身高（要求至少有10名球员在这一高度）正是1.83米，他们有最好的职业生涯平均PER（13.5），远比那些1.93米的“球场将军”强（相应值为10.4），所以你知道为什么很多小个子球员都把自己定在了1.83米这个分界线上了吧。
　　得分后卫同样存在身高越矮，能力越强的情况，尽管有些得分后卫靠着比对手个子更高手臂更长，比如2.01米的乔·约翰逊，但也有一些二号位球员靠迅捷的速度和创造力，比如1.91米的蒙塔·埃利斯。不过数据不会骗人，有一件事是明摆着的——那些1.91米的成功分卫和身高2.01米的成功者在数量上差不多，哪怕后一种类型的球员被选中得更多。即使身高看上去像控卫，埃里克·戈登、本·戈登和巴尔博萨都有超过15的生涯平均PER。最明显的例子是2011年的总决赛，1.93米的韦德与1.88米的特里就算身高比NBA的平均身高（1.96米）低，但这并不能阻碍他们的出色。如果平等考虑一切因素，得分后卫个子高一些是好的，但在如今这个快速时代，身高越高的得分后卫并不占什么优势，因此得分后卫的身高大多都是真实的，他们的工作就是创造投篮，需要出众的能力来出手，没有必要虚报身高。
　　过高的身高对于后卫来说可能是累赘，但小前锋们恰恰相反，特别是那些“不三不四”的前锋，因为你或者太慢跟不上得分后卫，或者太轻抗不住低位的对手。NBA小前锋的平均身高正好在2.03米，看起来不像前两个位置有那么多的矮个子成功者，除了2.01米的保罗·皮尔斯和阿泰斯特，大部分出色的小前锋身高最少都在2.03米，而拥有最高平均PER的身高则达到2.08米（13.9）。以这个高度为起点，你能找到一批能背打的高个子射手，范·霍恩、特科格鲁、刘易斯和加里纳利。这倒不是要颠覆“找个灵活的大个子投手是件好事”的说法，但请记住，刘易斯和特科格鲁都不是乐透秀，所以身高对于一名小前锋来说真的没有那么重要，得分手段才是最重要的，否则詹姆斯、安东尼、杜兰特这些球员也不会像现在这样成功。
　　在大前锋这个位置，你不需要有2.08米的身高就能成功。尽管2.03米是小前锋的平均身高值，但有相当多这个身高的大前锋在联盟里表现活跃。布兰德、贾米森、安东尼·沃克等都是大场面球员，当初的选秀顺位也都在前10，他们并没有让身高劣势阻碍自己在联盟的崛起。另外，我们还能在二轮秀里看到一批身高2.03米，运动能力不会让任何人惊叹的大前锋——米尔萨普、巴斯、鲍维和布莱尔都没进首轮，但是NBA生涯都很有斩获。布泽尔和兰德里也属于表现超出预期的矮个子二轮大前锋，尽管他们报名身高是“NBA标准”的2.06米，但2.03米大前锋才是最出色的，因为他们拥有五个位置各种身高的球员里最高的平均PER（14.5）。考虑到这个分析结果，对于2.03米的肯尼斯·法里德能够迅速在联盟取得成功也就不足为奇了。
　　没错，个子越高对中锋来说绝对有帮助，但同样千真万确的是1996年以来22名身高超过2.13米的球员中，只有姚明和“大Z”伊尔戈斯卡斯入选过全明星。从数据上看，一旦你超过2.13米，数据就直泄千尺，但考虑到很多“僵尸”被高顺位选中仅仅因为个子高，这个数据还是合理的。研究范围内的132名中锋里，89人身高在2.11米和2.13米，不过也别忽略2.08米的家伙们。就像我们之前所强调的，从头到脚的身高并不是全部，帕金斯、瓦莱乔，阿尔·杰弗森的共同点是什么？他们的身高都是2.08米，而且不是乐透秀。而从奥卡福和霍福德身上我们可以看出，你并不需要身高七尺才能成为中锋位置上出色的防守者。根据统计数据，2.08米的中锋群体所具有的平均PER（13.6）比其他身高在2.13米或以上的中锋群体都好，当然除了惟一的超级中锋姚明。
　　在NBA这个弱肉强食的世界里，从身高入手选择一名球员没什么惊人的，而且大部分情况下这才是有价值之处，有太多时候经理们稳妥地选择一个未经打磨的七尺中锋只因为他们不想被炒。而球员更改身高数据也无可厚非，只不过给人留下讨论的把柄而已。在这场关于身高的战争中，谁都不是赢家，既然你已经成为一名NBA球员，好好打球比什么都重要。