马克思主义是关于人的解放的学说或关于人的全面发展的理论。马克思恩格斯虽然没有使用"人学"或"以人为本"这个概念,但其思想实质却是以人为本的。离开人的解放和发展这个宗旨,就不可能理解马克思主义的真谛。但是,长期以来,在理论上却造成了一个印象,似乎马克思主义是不关心人的。不仅存在主义者萨特认为在马克思主义那里存在着一个"人学的空场",就连我们自己也往往认为马克思主义是关于阶级斗争和无产阶级专政的理论。造成这种状况的原因是非常复杂的。从认识论的角度来看,主要表现在以下几个层面:在人和社会的关系上,片面强调用社会说明人、决定人,而忽视了人也可以说明社会、人的发展状况也是证明社会进步的尺度;在经济关系与人的主观能动性的作用问题上,片面强调经济的决定作用,而忽视了人的主观能动作用;在决定论与选择论的关系上,片面强调历史环境对人的决定作用,而忽视人对环境的选择和创造作用;在合规律性与合目的性的关系问题上,片面强调合规律性,而忽视了合目的性;在人的工具价值和目的价值的关系上,片面强调人的工具价值,而忽视了人的目的价值。