中国并不是一个水富裕的国家，我国人均占有淡水资源总量只有2200立方米，仅为世界平均水平的1／4。我国2/3的城市供水紧张，114个城市严重缺水……在杨勇和他带领的考察队员的眼里，“为中国找水”似乎是他们这一辈子的使命。
　　地质环境专家杨勇是20年前参加长江漂流的幸存者之一，20多年来，他用漂流、徒步、攀登、驾车等各种方式对长江、金沙江、雅砻江、大渡河、青衣江、怒江、澜沧江、雅鲁藏布江、汉江、塔里木河等江河进行了实地考察。
　　中国最大的水资源在长江，长江的源头分别为：正源沱沱河、南源当曲河、北源楚玛尔河。三源的水量大小、季节性变化规律、冬季封冻状况、冰川退缩水系退化等都将影响着水资源的利用。
　　考察的第一站是当曲河，它发源于唐古拉山脉东段海拔五千三百九十五米的山麓，在囊极巴陇与沱沱河汇合，始称通天河。藏语“当曲”，是“沼泽河”的意思。为能够进入当曲河源头，杨勇和考察队员们做好了充足的准备，雇上了几头能通过湿地的牦牛，预计着20天可能到达。可踏上进当曲的路途后，眼前的一切让队员们大吃一惊：地图上显示的湿地和沼泽，早已不复存在，呈现的是干旱失水的草甸。在所有人痛心地惊呼中，原预计要花20天的旅程仅用1天的时间就走完了。这一天的“顺利”，让大家倒吸一口凉气。
　　13天后，他们在通天河畔烟瘴挂峡谷口登陆，一路上他们看到，河岸的草场由于过度的放牧，不少地方呈斑秃分裂状，有的地方成了脱水沼泽，若继续发展就是荒漠化进而沙漠化；江源地区已经有成规模的矿山开采，影响地表水源，又加剧温室效应和环境污染。
　　北源楚玛尔河的源头就在可可西里国家自然保护区的核心，著名的藏羚羊就生活在这里。源头的泉眼出自戈壁沙，河水拐来拐去形成了许多S形曲流，这些来自昆仑山的雪山融水，是汇入到长江的重要水源。但让人不忍的是，眼下是夏季涨水之时，湖泊里的水应该充盈地进入长江水系，而现在却成了内陆湖，并有明显的退缩痕迹，或已经干涸结晶成盐，草场退化明显。杨勇说，如果生态继续恶化，楚玛尔河将变成无源之河，长江将失去一个北源。
　　考察队的第三站是正源沱沱河。夏季的沱沱河，处处沼泽泥潭。在这里，他们曾侥幸逃过一劫，那是在格拉丹东一个叫岗尼乡的地方，两侧被来自格拉丹东的洪水紧紧包围，路面像鱼脊背般的隆起，冲水抢滩过程中车子翻了180度，重重地扣在冰水下，那一刻他们都以为自己就此牺牲，最后他们把车窗砸碎，逃了出来。沿途现状却让他们心沉：一些本应该连通着江源水系的湖泊，干旱断流切断了与沱沱河的通路，变成了内陆湖，有的内陆湖已经被蒸发和盐碱化，成为死湖。全球变暖虽说总体上极为微妙，但在长江源区却感受更加显著。在海拔5200米的格拉丹东冰川下，出现了一片一片的黑石滩，黑石滩是明显的冰川消融后留下的痕迹。考察队的越野车几次被掀翻，幸好有惊无险。杨勇还将自己20年前“长漂”时拍摄的冰川照片与之对比，经过反复测算，断定冰川在20年间至少退缩了300米-500米，冰川正在快速融化。杨勇痛心疾首地说：一旦失去冰川融水，姜古迪如这个被喻为“中华水库”的冰川之塔将会逐步萎缩消失。
　　2010年6月26日，“为中国找水”民间考察队再次出发，他们从成都驱车去往素有“亚洲水塔”之称的青藏高原，用约110天的行程，途经玉树地震灾区、穿越雅鲁藏布大峡谷，对长江南源、澜沧江(湄公河)、怒江(萨尔温江)、雅鲁藏布江等六大国际河流的源头进行了冰川水系考察——这次考察被称为“冰川之旅”。
　　杨勇将他的儿子杨帆也带进科考行程。为此，很多朋友都劝过杨勇，没必要让杨帆也冒这个险。“我是不爱走回头路的人，遇到艰难的地方我不愿意撤，每次走的地方确实有很多未知的危险。但是我没把他看做我的儿子，就是一个队员。”
　　责任编辑：黄倩
　　
　　 喀喇昆仑印度河和塔里木河源头区。喀喇昆仑山脉由于极为高峻而产生巨大的冰川作用，在较为潮湿的南坡尤其如此。冰川对水循环有很大的影响，冰川温度能把暖湿气流含的水分凝聚了，凝聚了以后往下掉，循环往复
　　考察途中与狗熊相遇
　　考察队在藏语中意为“威光映复的魔鬼湖”的色林错频频遇险，车曾经不慎掉入水中，水没过了车顶，队员们先把车里的一些物资抢救出来，再想办法找到装载车，把车拉出来
　　考察队对候鸟的迁徙时间做了详细观察，这是西藏阿里地区日土县境内的班公湖，被称为“候鸟的世外桃源”
　　考察队一行人站在国道上观察位于盆地中央的察尔汗盐湖
　　考察队员们在穿越有“生死峡谷”之称的一段路
　　图为地处青藏高原腹地的西藏玉龙金属矿带
　　藏北是一个科考空白区，没有公路，也没有道路，考察都是在荒漠荒原进行的。当地很多县城村庄村落，都因为缺水而变迁。图为队员在荒原上遇见的拉水的母女
　　怒江上游植被在逐渐稀少
　　队员徒步接近冰川