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当西北风浩浩荡荡开进东北大地的时候，冬天的脚步声隐隐传来，大大小小的湖泡都在等待即将来临的漫长晶莹时光。这是一个改变了多人命运的冬天，让许多人直到今天仍念念不忘。
一、打鱼遭遇封泡
准确地说，那个值得纪念的冬日是11月14日，具体时间是从下午一点左右开始的。在西北方的天地之间，一片黑云悄悄冒出，在寒风的掩护下，慢慢扩散，不知不觉间层层叠叠压满了天空。
小渔船剧烈摇晃起来，卢家贵首先被惊醒了，拿掉扣在脸上的破棉帽子，他的第一句话就是：“坏菜了！”当时，手里的小收音机播放的节目已经由评书《岳飞传》变成了“实行三包代办发运的”广告。
同船的赵代表和沈月辉也醒了。天空布满了沉重的灰云，西北风使劲掀动厚重的湖水，小渔船像一片枯树叶随波浪起伏摇晃。凭经验判断，这风至少有七八级。
大风中灰色的天空和铅色的湖水隐藏着凶险，三个人都害怕了。卢家贵和赵代表已经是五十岁的人了，见多识广，还能沉着一点，沈月辉才二十出头，连冷带吓，脸色已经灰白。
早晨在岸边要上船的时候，卢家贵就发现沈月辉穿得少了，里面一件薄绒衣，外面套了件夹克衫。老卢当时就说：“你这哪像去打鱼，倒像是去约会。”说到约会，老卢看到沈月辉脸上有一丝阴云飘过。老卢和赵代表当然没有啥约会，里面穿了衬衣、毛衣，然后再套件单衣，单衣外面又穿了件破棉袄。
“快起网！”卢家贵抓起两只船桨往不远处挂网的浮漂处划去。赵代表寻找篙，哪还有篙的影子，可能掉水里漂走了。
远处，另几只小渔船早已划向岸，此时变成几个小黑点，他们很快就将摆脱大风大浪与寒冷，安全离船登岸。早晨刚下湖的时候，卢家贵他们的船与那些船一起下湖，相距不远，下网，起网，但是收获不理想，只有几条二寸来长的小鲫鱼。有些小船缓缓划向湖的深处。赵代表说：“都往里边去，咱也往远地方走走吧。”
卢家贵在湖上转悠了三十来年，对湖还是有一些了解的，他感觉今天的气温有些反常，老天板着个青虚虚的老脸，像位脾气暴躁的家长憋着口闷气，随时都会发火。他本来是要早点收网回去的，但是，近些天打的鱼太少，大家都穷瘦瘦的，又是合伙下湖，也就把要说的话咽了回去。他们把小船划出很远很远，回头看时，岸已经不见了，满眼都是湖水，这才停下来，把带来的所有挂网放下去，然后开始了等待。
卢家贵拿着小收音机听《岳飞传》，听着听着眼皮就黏糊了，顺手把破棉帽子扣在脸上。赵代表也歪在船帮上打起了盹儿。沈月辉带了一本厚厚的杂志，看了几页也困得合上了眼睛，书就盖在脸上。
在初冬时节下湖，还全部睡着了，他们太大意了。
小铁船在波涛上飘飘摇摇，老卢使劲划桨，与挂网之间的距离好像并没有缩短。上午，他们下完网之后，在打盹的时候，小铁船随波漂荡，不知不觉中顺风移出很远。老卢身体还是挺好的，湖上、田里一年忙到头，练出了一股韧劲，现在顶风划船，也有些吃不住劲，喘气粗了，额头也见汗了。
小收音机里的广告播完了，开始播本地的天气预报——
“今天下午，西北风四到六级，最低气温零下两度。预计从今天下午到明天，全区气温明显下降，降温幅度可达十四度左右，请做好防寒保暖工作。现在是北京时间下午两点整，接下来请收听广播剧《一支没有准星的驳壳枪》……”卢家贵抹了一把额头上的汗：“现在才播天气预报，还有啥用？”
“播早了咱也听不见。”赵代表把破棉袄甩给沈月辉，往手上啐了两口唾沫，从卢家贵手里接过两只木桨。赵代表是个短粗的车轴汉子，力气比卢家贵大，他上来划了一阵儿。小船终于到了下网处。沈月辉收网的时候还很小心，怕弄坏弄乱了。卢家贵嚷道：“麻利点儿！”
他们一共下了二十片网，收了不到一半的时候，卢家贵就惊悸地发现，湖水的颜色变了，由原本的深蓝色变成了深灰色，几乎与天空一个颜色。向远处望望，却又是一种浅灰。再看岸的方向，刚才那些小黑点都没了影子。现在，卢家贵后悔得真想抽自己几个嘴巴子，太大意了。气温正在急剧下降，按现在的温度看，用不了多久湖水就会冻冰，也就是俗语说的封泡。如果在封泡之前划不回去，他们三个人就有可能被冻死在这空荡荡的湖面上。
卢家贵让沈月辉趴在船帮上，把渔网往船上拽，不要管乱不乱，坏不坏，只要扯上船就行，回去后再慢慢捋。他们现在要做的就是尽快把渔网收上船，立即离开，上了岸，脚踏实地，一切危险就将过去。
冰凉的湖水把沈月辉的手冻得像猫咬般地疼痛，随着挂网迸溅的凉水弄湿了衣服和裤子，衣裤都开始僵硬。沈月辉把手指放进嘴里，暖流随着手指流向全身，麻木的手指又恢复了知觉。与他背对背收网的老卢忽然停住了手，两手拄着船帮一动不动。
沈月辉回过头来，“卢叔，咋了？”卢家贵盯着湖水说：“完了。”
湖水像被撒进了一种什么化学物质，颜色比刚才还要浅，尽管还是波浪起伏，但是变得沉重了。
卢家贵喊了一声：“要封泡，网不要了。”
沈月辉还在盯着湖面，这么深的水说冻上就能冻上吗？上学老师总是讲，三尺之冻非一日之寒，说的是冰冻要有一个渐进的过程。“你还愣着干啥？”老卢搡了沈月辉一把，“把你没收完的网扔到湖里去，别往上拽了快快快，扔了。”
赵代表已经调整了船头，驾着小铁船顶着强劲的西北风向岸的方向划去。沈月辉实在舍不得扔下收了大半的挂网，连扯带拉地往船上拖：“马上就好，马上就好……”
小船后面拖着一大截网，那阻力也是很大的，赵代表吃力地划着：“太沉了，太沉了。”
沈月辉还撅着屁股努力要把正拉扯的网收上船来，卢家贵照着他的腚就是一脚：“要网还是要命？”
沈月辉身体往前一个踉跄，手一松，拢在手里的一团渔网向水里掉落，一个网眼正好挂住了衣服扣子，沈月辉的身体跟着渔网一起向水里跌去。卢家贵一把抓住了他的衣服，但是，惯性把他自己也带向了水里。渔网最先落水，浮在水面上，沈月辉肚子硌在船帮上，上半身顺势冲向湖水，眼看就要翻进水里，卢家贵抓住了他的小腿。沈月辉的脑袋扎进水里，随即被卢家贵捞了回来。 沈月辉呛了水，剧烈咳嗽起来。老卢给他敲打后背。沈月辉咳了半天，总算喘过来口气：“谢谢卢叔。”
“谢啥？”卢家贵说，“咱仨那就叫啥来……同啥，济啥？”
“同舟共济。”
“对。”
这两位叔与沈月辉的父亲是多年的好朋友。沈月辉的父亲身体常年有病，现在正在县里的医院住着，沈月辉的母亲天天跟随伺候着。两位叔把沈月辉带来打鱼，增加点收入，也真称得上是同舟共济了。
赵代表划船的速度明显慢了下来，脸上热汗涔涔。卢家贵已经替他划了一气儿了，沈月辉脱下赵代表的棉袄，给他披上，替换他开始划船。沈月辉从小到大没到湖上来过，跟父亲的两位好友下了几次湖，但是还不熟练。那船划得就是笨，全身的气力都使唤上，只划了十几下就腰酸背疼了。
卢家贵摸出两支烟卷，自己叼一支，把另一支递给正在喘粗气的老赵。老哥儿俩哆哆嗦嗦迎着大风扒拉打火机。俗话说，迎风打火，顺风撒尿。许是风太大了，手都扒疼了，火也没打着。正这时候，老哥儿俩突然听到“咔吧”一声响，三个人的目光都齐刷刷地盯着一根船桨，断了。沈月辉把一支船桨给划断啦！
二、岸边燃起希望
在乡间，有一个不被人注意的生活细节，无论是埋头干活，还是低头吃饭，总忘不了抬头看一看天。
卢家贵的老婆李秀珍最先发现了天气的变化。当时她正和儿子大国在地里捡冬天烧火用的苞米秆子，一抬头望见了西北方向的阴云。李秀珍催促大国把拖拉机开过来，尽早装车，尽早赶回去。李秀珍做事总是这样沉稳，在一些事情上连丈夫卢家贵都要听她的意见。天气将变，她是惦记下湖打鱼的老卢他们。在地里干活，如果贪了晚，顶多是吹了风，淋了雨，但是，下湖打鱼就不一样了，有时候慢一步就会发生危险。
西北方向的阴云随着大风呼呼地就压上来了。大国站在车上，李秀珍在车下把捆好的苞米秆子递上去。风很大，吹得车上的大国站不稳，有一次差点从车上掉下来。看出他有些慌了，李秀珍说：“别慌，遇事儿可以急，但是千万别乱。”
其实，在发现天气变化的时候，她就开始心慌，也说不清是怎么回事，就是心提着，好像要发生什么事情，她担心下湖打鱼的三个人。人总是这样，一旦有什么不好的感觉时，总是往坏处想。比如，老卢有时候出去喝酒，半夜了还没回来，她就会想，是不是喝醉了掉河里去了？要不是让劫道的一棒子给扌肃死扔沟里了？反正就是不往好道上想。
拖拉机顶着阴云呼呼悠悠跑回了家，早晨出门时挂在大门上的铁锁仍保持着原来的姿态。李秀珍从拖拉机上下来，手扶着大门。
大国问：“妈，你怎么了？”
“你快去湖边迎迎你爸他们。”大国要下车，她说，“开车去，别卸车了。”大国开车走了，李秀珍两腿发软，在地上蹲了一小会儿，然后起身向村委会走去，一根小树枝差点把她绊倒，她踉跄了一下，土道旁边当年生的小公鸡逃得慢了点，差点让她踩死。小鸡都不肯进窝，明天不是好天气啊。李秀珍加快了脚步，这回可能要有大麻烦了。
大国把拖拉机开到湖边，宽阔的湖面阴沉得发黑，阴云后面的太阳已偏西了，呼啸的西北风还没有停歇的意思，湖面上看不到船只的影子。大国在湖边跑了半天，找到了一个正在整理船的人，一打听，说早晨出去的时候遇见那仨人了，后来都往湖里去了，再就没看见。
马丽亚一觉睡醒，发现窗外阴云伴着大风刮得电线嗷嗷叫，呆了一呆，麻溜下地，顺手拿起一件厚大衣就往外跑。她父亲马万里问：“上哪儿去？”
马丽亚也没理他，仰着脸出了门。早晨沈月辉跑到她家房子后面的柴禾垛学鸟叫的时候，她就已经跟父亲生气了。原来，在早晨刚起来的时候，父亲就堆着笑脸跟马丽亚商量：“我吧，托人在县里给你介绍一个对象，今天去见见面。那家人家挺厚实有货，人家那孩子也帅……”
马丽亚板着脸说：“不行，我有主了。”
马万里一脸苦相，“大小姐，你给我个脸吧，求你了，以后别在外人面前这样说话。”
马丽亚毫不在乎：“我就这样。”
马丽亚从小就犟，就说她的名字吧，马万里给起名叫马玉花，叫到小学快毕业的时候，她就觉得不好听，啥玉花玉枝玉叶玉苹的，土死了，改名叫马丽亚，多洋气！
马万里说：“姓沈那小子我不同意。”
马万里早就听到风声了，女儿跟那个姓沈的小子好上了。马万里第一时间就跟女儿马丽亚摊牌了：“反对！”马丽亚也不示弱：“抗议！”
老马反对的理由是这样的，不是嫌贫爱富势利眼。他看不上沈月辉是觉得他能力不行，上学上得一团糟，结果念了一个三表大学，毕业快二年了，也没有个定位和目标追求。这样的孩子没有上进心，更没有上进的能力。
马姑娘认为父亲把事弄复杂了，她找的是对象又不是你马万里的养殖场招聘总经理。爷俩这就僵起来了，每次谈每次僵。马万里在社会上整得贼明白，有一个大机动船，包了老大一个湖崴子养鱼，还包了一大片山，有个度假村，手下几十号人。事业整得顺，就说服不了这个任性的小黄毛丫头。
马丽亚刚跑出家门不远，迎头碰上了李秀珍，俩人的表情彼此都读懂了。李秀珍吩咐道：“你快去湖边迎迎看看……”话音儿没落地儿呢，人已经拐过街角了。
马丽亚跑到湖边的时候，看见大国正跟赵代表老婆面朝湖水比比画画。马丽亚心说，看见啥了？我咋啥也没看见呢。一问，原来他们啥也没看见。没看见瞎比画啥？马丽亚不满地白了他们一眼。赵代表老婆不干了：“小丫头，你白楞谁呢，啊？”
赵代表老婆外号撵死鬼，她的真名叫年仕瑰，嘴不饶人，死缠烂打了大半辈子，大家送了她这个名号。
马丽亚一仰头：“我看天，你管得着吗你。”
大国赶紧从中相劝，撵死鬼气哼哼地说：“小丫头，今天咱家人没回来，我先放你一马。等他们回来，我一定跟你理论……”
这时，村里的大喇叭打开了，有人呼呼吹麦克风试音，一听就知道是村长吴滔滔。在幸福村这疙瘩把能说爱白话的人叫滔滔，村长老吴得到这个绰号几十年了，真没亏待过给他送此外号的人。 “喂，喂，有了。”村长吴滔滔清了一下嗓子，“我说，各位社员哪……”马丽亚一撇嘴：“啥年月了，还各位社员哪。”
村长吴滔滔说：“有这么一个事啊。现在呀，就是刚才，卢家贵家里的来村里找了，说老卢和赵代表还有小沈子下湖打鱼，打没打着不知道，打多打少也不知道，有没有大的也不知道，反正啊，现在还没回来，家人成是着急了。哪位社员知道信儿，过来告诉一声。”村长又清了一下嗓子，“我说，各位社员哪，还有一个事广播一下子啊，老王家的豆腐好了，刚压好的，还夜（热）乎呢，谁家来且（客）了啥的，捡几块回家，没外人儿自己吃也行，炖着吃炒着吃都行，拌着吃也不错……”
吴滔滔快六十岁了，当了多年村长，并不是因为他的能力强，而是因为每次换届选举时几伙势力强的人都闹得不可开交，互不相让，后来闹到谁都不能当这个村长，吴滔滔就成了得利的渔翁。上届也是，马丽亚的父亲跟卢家贵较上劲了，马万里有钱有能耐，卢家贵群众基础好，争到最后，又按惯例——我不干，你也不能干。最终，胜出者又是看热闹的吴滔滔。
天开始暗下来，远处的东西渐渐模糊看不清了。村长吴滔滔还在大喇叭里乱儿乱儿呢。
在湖的深处，在湖水阴暗的深处，亮起了一点火光。马丽亚最先发现，用手指点着，激动得说不出话来。撵死鬼背对着湖和马丽亚面对面，只看见小死妮子像抽羊角风似的手指乱点，嘴也瓢瓢了，一句话都说不出来。
撵死鬼说：“呀呀呀，这是咋啦？冲着鬼了是咋的？”
“火！”马丽亚喊了一声。
岸边的人往湖里望去，阴沉沉的一片混沌，深不可测，让人看了胆悚。
撵死鬼说：“你看见龙王奶奶了吧，火，火在哪呢？”
“刚才在湖里，很远的地方，好像有萤火虫那么大的一点光亮，闪了一会儿就灭了。”
“嘁，”撵死鬼歪着头向湖里观望，“萤火虫那么点的光亮，大老远的你能看清？糊弄谁呢？”
马丽亚脸都气白了。
撵死鬼不依不饶，“大伙再看看，哪有啊？火呢？”
李秀珍旋风似的刮到湖边，跟来的几个乡亲被远远地甩在后面。她听说马丽亚看见湖里有火光闪了闪，沉吟了半晌，虽然不能排除马丽亚看花眼了，但是，他们还是相信自己的亲人就在湖里，而且正在一点点设法向岸，向家的方向靠近。李秀珍在岸边来回踱了几步，瞅着大国开来的拖拉机：“大国，把车灯打开，把灯光支向湖里，给他们照亮回家的路。”
撵死鬼一拍大腿：“哎呀我的妈呀，到底是李诸葛，主意就是多。”大国说：“妈，车灯坏了好几天了，也没空去修啊。”
撵死鬼一翻白眼：“败家的玩意儿！你说你咋不早修好哪，这可咋整！秀珍，大家伙都叫你李诸葛，你快想想办法。”
“点火。”李秀珍说。
“点点点啥火？”撵死鬼问。
李秀珍吩附大国，把车上的苞米秆子拿下来，现成的柴禾嘛。撵死鬼一拍大腿：“我地个妈呀，你可真是活诸葛呀。”
几位乡亲用苞米秆子在湖边码了一个堆，点起了火，一丈多高的熊熊火焰映红了四周，也照亮了人们的希望。大家期望这热腾腾的火苗能指出一条坦途，让湖里的人顺利地登上岸来。
三、火光照亮归路
桨断了一支，船上的卢家贵和赵代表沮丧到了极点，沈月辉都要哭了。两支桨尚难以划回去，只剩一支桨，想要在今夜顺利地回到岸上，几乎是不可能的。如果三人冻死在湖上，他沈月辉就是罪魁祸首。
三个人轮番用那一只仅存的桨划水，又不敢用力，再把这唯一的桨弄断了，那他们真就是死路一条了。
黑暗与寒冷是一丘之貉，湖水彻底拉下了阴沉的老脸。风小了，波浪也开始变细，一股生铁似的腥冷味让人感觉缺氧，这股味道是经常行走在江湖水上的人最惧怕的，它意味着，江湖水将随之转化成另一种形态。
沈月辉不知道这种味道代表着什么，他感觉船下好像总有一片巨大的阴影，那顶着阴影的庞然大物，可以随时把小船和船上的三个人不费吹灰之力掀翻于水中，然后轻易地把他们吞噬下去。
事实上，小船处于的这片区域是大湖最深的地方，早些年就有传闻，说湖里有水怪，经常在这片水最深的地方出没，而且讲得有鼻子有眼的。
沈月辉记得刚上小学的时候，生产队放夜马的老于头有一天大清晨骑着一匹快马急三火四地跑回屯里，说是看见湖里的水怪了，屯子里几个好信儿的人跟他跑去看，结果啥也没看见。老于头激动地指天指地发誓，说自己真的看见水怪了。他说水怪好像一条大鱼，嘴是尖的，身体露出水面有七八米长，粗有两米多，黑褐色身上有绿色像苔藓似的圆形花斑，在水面来回游动，整得水声很大。正是听见水声，他才注意到的。沈月辉上高中的那年夏天，又有人说看见水怪了。
当时，沈月辉出于好奇，关注了这件事一段时间。前些年发展旅游业，县里组织人对湖最深处的水域进行了科考，水下探秘没发现传闻中的“水怪”。
那么人们看见的到底是什么生物呢？目前还是一个待解之谜。
水怪如果这时候从水里拱出来，那么……沈月辉感觉头皮发麻，寒冷也不断地穿透他的毛衣，直往肌肤里钻，上牙总是往下牙上磕，落一下又弹起来，想控制都控制不住。沈月辉哆哆嗦嗦从赵代表手里要来桨，小心地一下一下划起来。卢家贵和赵代表把沈月辉的书撕了两条，背着风，一人一条地捏了，撒上旱烟末卷了抽。
赵代表吐口烟，望望四周：“老兄弟，这回咱们可能真遇到麻烦了。”
卢家贵抽了两口烟：“嗯，这回麻烦肯定大了，”他压低了声音，“靠咱们仨，根本出不去。”
赵代表向岸的方向瞅了瞅：“家人估计这会儿正找人呢。”
卢家贵点头：“我想，屯子里的人不会把咱们仨扔在泡子里不管。”赵代表说：“但愿吧。”
不仅赵代表心里没底，卢家贵心里也没有底，乡亲们能不能帮助他们的亲人真的不好说。他们这个名字叫幸福的村子经常发生不幸福的事情，因为是两个村合并在一起的，取了个代表美好愿望的名字，村子合了人心并没合。幸福村最著名的就是争吵，为了一点利益大家争来吵去，比如老王家多占了老张家半根垄，老刘家的牛吃了老冯家的苞米苗，老魏家的孩子打了老吴家的猪仔……凡此种种，每一件必闹得鸡飞狗跳，甚至打到县里法院去。 赵代表狠抽了几口烟，红红的烟头一明一暗。想一想，这大半辈子真是得罪了不少人。代表这个绰号就是与村里人斗争的产物，每次村委会选举的时候，他都要“代表广大村民”去县里讨说法，如果不是他不顾一切带头上访，马万里早就当上村委会主任了。老马这人不是能力不行，也不是人品不好，老赵就是看不上他那副有钱人的架子：平时穿件衣服也不好好穿，披在肩上装大人物，一走道扇呼扇呼像只老哇子（乌鸦）似的！请人吃饭从来都咋咋唬唬，有多大能耐似的……
烟头烫着了嘴，赵代表一哆嗦，烟蒂掉进了水里，吱地一声浸灭了。
赵代表接过船桨，悚然发现，湖水变得黏稠了，就像熬了很久的大米粥似的。小铁船和木桨上挂了一层冰壳，马上就要封泡了。
赵代表瞅瞅两个伙伴，他们也发现了，真的要完蛋了。离岸还很遥远，望望远处岸的方向，他们感觉从收网到现在没有划出多远。
这段漫长的水路成为了生死之路，如果不能泅渡过去，他们将永远与人世间阴阳两隔离。
大地上最后一丝光亮被黑暗吸收干净，寒气从四面八方逼迫上来，轻易地钻透了一切物体的表面，径直透向深处。衣着单薄的沈月辉反应最为明显，冻得哆哆嗦嗦缩成一团。赵代表把身上的破棉袄给沈月辉披上了。沈月辉要推开，赵代表说：“轮班穿吧。”
小船一点点向前滑行。如果说刚才的湖水还是一锅稀粥的话，那么，现在的湖水就像是即将熬干水分的米饭，细密的晶状物开始凝结。
卢家贵接过赵代表手里的桨，顺在船帮上：“歇一会儿吧。”
赵代表喘着粗气：“冰越冻越厚，不能歇。”
“多划几下也没啥大用，留点体力，想想办法。”
“办法？啥办法？还能飞回去？”
“吃点东西，攒攒劲儿。”卢家贵表现出了惯有的镇静。
卢家贵今天过生日，早上出发之前，老婆给他煮了四个鸡蛋，说是遇到难事可以顺利地滚过去。这老娘们儿总是想得那么周到，常常让人觉得不可思议。四个鸡蛋只够一个人吃，船上还有两个兄弟，卢家贵离家的时候，又顺手带上了三张油饼。
大家都不用客气，尤其是在这个危难的时候。食物下肚后，身体能量得到补充，沈月辉把棉袄甩给赵代表，第一个拿起了桨，用力划起来。
就在刚才休息的短暂之间，湖面又发生了变化，一层冰壳正在悄悄形成，船桨和船头碰撞上去，破碎的冰碴咔嚓咔嚓直响。
阻力增加了，沈月辉只划了十几下气就喘不匀了，腰和手臂胀热酸疼，每划一下，都用尽了全身的气力。
卢家贵接过桨：“你上过学，年轻脑子快，歇会儿想想办法。”
沈月辉浑身发软，一屁股坐下去，本来是想坐在船板上，却坐歪了，身子一倾就向船外倒过去，幸亏赵代表手快，一把将他拖住了。小船因为两个人的重心偏移，船身发生侧倾，差点翻扣过去，船舱进了些水，三个人的鞋全湿了。赵代表边向外舀水边说：“这一宿划不出去，脚也得冻掉！”
沈月辉又要哭了。
赵代表安慰道：“还好，你的书没湿，要不抽烟都没纸了。”说着，把那本厚厚的杂志揣进怀里，“这个可得好好保管起来，哎，这书真厚，咱大字不识几个，没想到书不但能卷烟抽引火用，还能挡风保暖呢。”
沈月辉盯着赵代表鼓鼓的前胸，一个想法在脑海里一闪，他忽地站起来，因为站得太猛，小船又向一侧歪了，险些进水。
赵代表急了：“操，你能不能稳当点儿！”沈月辉伸出手去：“快快，把书给我！”赵代表没弄明白是咋回事：“一本破书，你毛手毛脚的，还是放我在这儿吧。”
“快给我，我有办法了。”
卢家贵停止了划桨：“啥办法？”
“天这么晚了，咱们没回去，家里人肯定在找咱们，我估计他们现在很有可能在岸边等着呢，咱们要让他们知道，咱们现在在哪里，岸上的人会想办法来救。”“书能？”赵代表想象不出来，书怎么传递信号。
“快给我吧。”沈月辉接过杂志，又伸出手去，“把火给我。”这时，赵代表和卢家贵才明白他要干什么。
卢家贵感叹道：“我说嘛，这书真是不白念。我说老赵，下辈子可得好好多念点儿书。”
“那还用说，如果这次能顺利逃回去，”赵代表拍拍沈月辉的肩，“我代表众乡亲选小沈当下一任的村长。”
沈月辉把杂志的目录和前几页撕下来：“目录没用了，这前几页我都看过了。”赵代表摇摇头：“都这时候了，你还想得这么多。”
卢家贵说：“这说明他沉稳，遇事不乱，有潜质，有前途。”“那这个代表我当定了，以后就培养你当村长。”
沈月辉哆哆嗦嗦地把打火机摁得卡拉卡拉响，微弱的火苗总是刚着起就被风吹灭，用身体挡着也不行。
赵代表又摇头了：“不懂吗？迎风点火，顺风撒尿。”
沈月辉迎着风，用手挡住打火机，总算把一张纸点燃了，昏黄的火光照亮了四周，希望的光亮让他们眯起了眼睛。
第一张纸快燃完了，光亮渐暗，三个人的脸也暗了。沈月辉把第二张纸又续上了，火光再次照亮了他们的脸庞。三张脸都转向岸的方向。第三张纸快燃尽了，火苗一蹦一跳即将消失，最后一张纸在火苗上方接续了光焰，将明亮再次延长在黑夜里。一张纸亮起的火苗毕竟太微弱了，仅能照亮四周几米远的地方，却不能让岸上的人们看到他们传递的信息。
四、七嘴八舌想招儿
岸上的人把手举到嘴旁拢成喇叭形，扯开嗓门向湖里喊，你一声我一声喊了半天，喊得大脑缺氧了，没喊来半点动静。
吴滔滔拍着两个巴掌：“光喊也不行啊，都快想想办法吧，快想想吧……”大家七嘴八舌乱呛呛，也没人理他这个村长。
“报警吧，报警救人。“
“白扯，几十里地呢，他们来了也没用，搁啥救？”
“找政府，让政府想办法。”
“我操，你上访上惯了吧，这时候找政府，黑灯瞎火的人家早下班了，你上哪找人去？” “找部队，你没看有啥灾难都找部队嘛，找部队来军舰……”“净扯犊子，你咋不说整个航空母舰来呢！”
“你这不是抬杠吗？这叫说话吗？”
“不是说话是啥，是放屁？你敢骂我？”
俩愣头青说着就要动手了，吴滔滔横在中间拉架。一个小青年一扒拉，把吴滔滔造了一溜跟头，差点掉湖里去。
有说人：“瞎吵吵啥呀，有这工夫划船去接他们比啥都强。”
这主意引来了不少人的赞同，立马就有一帮身强体壮的小伙子撒开来，时间不长就弄来了几条小船，仨俩人一条，虎虎生风跳上去，像赛龙舟似的，噼里扑噜划开湖面，竞相奔向湖里，冻结的冰层纷纷破裂。
岸上的人都看到了希望，照这样下去，用不了多久就能把困在湖里的人接回来。
冲进湖里的几条小船行进了不到二十米，劲头弱下来，船上的小伙子张大嘴不停地喘粗气，有一个累得趴在船帮上，“哇哇哇”把晚上吃的三碗面条全吐给了龙王爷。
李秀珍喊他们，让他们快回来，再往里划，他们也会被冻在湖里。
小船又划了回来，就这一会儿的工夫，船身周围和桨上都糊上了光溜溜的一层冰。
吴滔滔说：“找直升飞机行，我看。”
撵死鬼没好气地说：“我看也行，你上哪找去呀？”
吴滔滔说：“前屯老王家的儿子前年不是考上沈阳空军了吗？现在差不多毕业了。”
“毕业不一定开直升飞机，没准开战斗机，开轰炸机都有可能。”马丽亚说。
撵死鬼一副恨铁不成钢的样子：“哎呀妈，你快说点儿正经话吧，我都要受不了了。”
“你别一副瞧不起人的样子。”吴滔滔说。撵死鬼说：“你上哪找老王儿子？”
“这还不简单，让老王给他儿子打个电话把事说了，求部队上派架直升飞机过来不就得了，这有啥难的。”
撵死鬼一拍大腿：“你可气死我啦，你以为你去求个四轮拖拉机那么简单哪。”“你别不信，我现在就去，谁跟我去？”他瞅瞅大家，见没有人响应，便气呼呼地说：“我自己去！”
吴滔滔背着手把大家扔在岸边乱哄哄，边走边嘟囔：“来个直升飞机，一切都妥妥的。”
老王没在家，他老婆正盘腿坐炕上抽旱烟看电视，屋子里弥漫着辛辣的烟油子味。她说老王上八里地之外的屯子喝酒去了，不知啥时候能回来。
吴滔滔嘟囔：“早不去晚不去，偏今晚去。”
老王婆子听说要找她当飞行员的儿子，立马来了精神：“咱那儿子，毕业就是排儿长。排儿长，跟乡长差不多。乡长多大岁数了，咱儿子才二十出头儿，那以后……”
“咋跟你儿子联系下？”吴滔滔听她这些话都能有几百遍了，“卢家贵、赵代表还有老沈家那小子困湖里了，让你儿子整架直升飞机回来，多少钱都没事，村里出。你们帮联系联系。”
“写信？”老王婆子吐了口烟。
吴滔滔差点坐地上：“你跟我俩扯哪？！”
“那你说咋整？”
“打电话呗！”
“不知往哪打呀！”
“你们没有你儿子的电话？”
“说你不懂吧你还真不懂！我跟你说那部队可不是村里乡里县里啥的，那空军可是保密地方，能随便打吗？万一有个啥事伍的……”
吴滔滔一筹莫展，回到湖边的时候，一大帮子人还在呛呛这么办那么办，一听就都是异想天开。
吴滔滔见李秀珍望着黑乎乎的湖面，一脸茫然。吴滔滔忽然感觉到，村子里有一个有主心骨的人是多么的重要啊。
实际上，刚才吴滔滔去老王家研究直升飞机时，李秀珍已经让儿子大国去借摩托车，赶往四十里地之外的乡政府报告了。
吴滔滔蹲在一旁抽闷烟。斗嘴比智慧的人们乏了，有人开始悄悄地往家走，仍有几个人围着火堆，偶尔往火上扔些苞米秆子，没有离开的意思。
“马丽亚，”李秀珍高声道，“去卖店取几条烟来，大家在这儿辛苦帮忙，挑好的拿，跟卖店说一声，赶明儿个我给钱。”
马丽亚咚咚咚大步流星地走了，一会儿就拿了几条好烟回来，大家抽着烟，表情沉静，做好了持久战的准备。
这种表情李秀珍非常熟悉，谁家有事情的时候，都会有些人熬夜帮忙做一些事，有时要熬上三两天。帮忙的人们脸上那种沉着凝重的表情是一种忍耐，他们的这一表情流传了几千年，形成了一个特征。
马丽亚挽着李秀珍的手在火堆旁站着，另几个男人蹲着低声说话，暗夜和寒冷包围着他们，那黑色的湖极其阴险地正在慢慢冻上。
吴滔滔穿了件厚厚的大棉袄从家里回来，胸前“安全生产”四个字斑斑驳驳勉强能够认出。他提来了两个暖瓶和一摞二号碗，暖壶里预先放了茶叶。大家端着热茶水，吸溜吸溜，声音很响，像在家里喝粥。
两壶茶水喝光了，吴滔滔提上空暖壶往村里走，李秀珍对马丽亚说：“也不能光让帮忙的人喝茶水呀，咱俩谁回家弄点吃的来。”
马丽亚说：“你主意多，在这里守着吧，遇到事儿还能做个主。我回家去做点吃的，我家东西多，有鱼有肉还有酒。”
马丽亚说完拔腿就走，她麻利的身影消失在夜色中，李秀珍转头望着黑漆漆的湖的方向——
五、奋力砸冰自救
寒冷包围着小铁船。不知从什么时候起，船舱里渗进了水。这条船使用了多年，焊缝有渗透现象，三个人的棉鞋一直在水中浸着，气温下降后，鞋上结了一层冰，脚被冻得生疼，一会儿不活动就要失去知觉。
困在黑暗冰湖中的三个人不知道什么时候能获救，也实在想象不出有什么东西能把他们从寒冷的黑夜中拯救到岸上，他们能做的就是轮番砸冰，慢慢向岸边挪动。
长时间重复砸冰，耗费了他们大量的体力，全身的筋骨都酸软了，恨不得马上停下来，软沓沓地躺在船上，是死是活听天由命，要死也来个痛快的，可不遭这个罪了。
第一个躺下的是沈月辉，本来衣着就有些单薄，又透支体力，虚汗一身一身地出，衣服早就湿透了。砸冰的时候全身痛，停下来的时候全身冷。那冷是从来没有体验过的，就好像无数支峰利无比的小箭头闪着寒光扑天盖地射过来，钻透皮肤，还一个劲儿地往骨头里顶。 沈月辉头一晕就躺下来，脑子里一片空白。卢家贵大声喊，让他起来。沈月辉一动不动。
卢家贵过来把他架起来，发现他像被抽去了筋骨似的，虚脱了。
卢家贵把大棉袄的扣子解开，将沈月辉抱进怀里。暖和了一会儿，沈月辉身上有了点气力：“叔，我全身没有一点劲，头疼，全身哪都疼，我实在动不了了，让我躺着吧。”
“躺下你就得冻死！”
“冻死就冻死吧，要死就来个痛快的。”
“胡扯，咱们要是冻死在湖里，赶明儿个得让人家笑话死。”“怎么都是死。”
“累死，大家伙会敬佩你，因为你是个不认输的人。冻死是精神垮了，精神垮了最让人瞧不起。”
赵代表拿着船桨，呼哧呼哧直喘粗气：“死、死也死不起！上有老，下有小，咱们一死享福了，活着的人咋整。”
沈月辉眼泪流出来了。如果他真的死在这冰湖里，父母肯定也完了。父亲身体本来就不好，家里的一垧多地都是卢家贵和赵代表帮着种，平时也是他们帮衬着，如果没有他们，沈月辉的大学梦就不可能实现。
赵代表把桨扔在船帮上，一屁股坐下来，大口大口扌到气儿，两只手在胸前乱抓挠，好半天才说了一句：“憋死我了！”
卢家贵说：“你过来抱着他一起暖和暖和，我砸一会儿。”“歇、歇、歇一会儿，实在实在没劲了。”
“不能停，停下来就得冻死。”卢家贵把沈月辉扶起坐好，自己站起身，身体还没有站直，眼前金星乱窜，身体向旁一歪，赵代表一把没抓住，重重地摔在船帮上。小船猛然一歪，差点翻过去，赵代表放在一旁的船桨掉进了湖里。三个人休息了一会儿，觉得好了些，但是屁股像被巨大的磁力吸住了似的，动一下都十分费力。
卢家贵说：“来，坚强些，振作起来。”沈月辉活动了一下：“脚，我的脚……”卢家贵扒掉他那双冻硬的鞋子，脚冻得像湖里的冰一样。卢家贵把那双脚抱在怀里，过了一会儿，沈月辉嘶着气喊疼。卢家贵这才放下心来，把头上的棉帽子摘下来，包住沈月辉的双脚：“脚趾要经常动一动，没知觉了就用手捂一捂，如果你不想后半辈子当个瘸子的话。”
落在水里的桨浮在船后的碎冰之中，并没有漂多远，可是手伸出去却够不到。卢家贵俯下身，用手去划水，船周围的冰是破碎的，刮在手上像玻璃碴子狠狠划过。卢家贵咬着牙，嗓子里发出怪叫。
只划了十来下，他就飞快地把手从湖水中抽回来，就像从开水锅里抽手那样。他把双手交叉插进腋窝下，尽管是在黑夜里，沈月辉还是看到了他向上翻起的白眼仁和扭曲的脸，十分恐怖。
赵代表俯下身去要学着卢家贵的样子用手划水。就在他的手要与冰湖接触的时刻，沈月辉忽然说：“等等。”
赵代表的手停在离湖面几寸的地方。
“别用手，”沈月辉指指船舱里的渔网，“有这个。”说着，双脚从卢家贵的棉帽子里拿出来，把鞋穿上。
挂网的一头在沈月辉的手里团成一个团，然后被扔出去，落在船桨上，挂网慢慢往回收，船桨跟着往回走，往回走。
卢家贵捞起桨：“你小子真是个聪明有头脑的人，是不是能人，这时候才能看出来。俺们俩——”他瞅瞅赵代表，“这次回去以后，你要好好干，下次再选村长，我们都选你。”
“我代表自己，同意了。”赵代表说。
“我哪行，啥都不懂当啥村长，快别逗我了！”
卢家贵郑重地说：“俺们俩说的是真的，咱们屯子里就缺少你这样的人。我不行，急躁缺少方法，你那个未来的老丈人，马万里，也不行，让他一个人挣钱行。”
“那好，”沈月辉站起来，“如果我真能当上村长，一定好好干，先聘你们这些有经验有头脑的前辈当顾问，一定把咱屯子搞好，让别人见识见识咱们团结的力量……把桨给我！我来。”
桨落在湖上面有些发飘，但是，冰还是被打击碎裂开来。
卢家贵说：“村名最好改一下，我找人算过，说咱屯子人老掐架，跟村名不好有关系。”
“我同意……”桨在沈月辉的手里一起一落，砸一下，说一句，“啥幸福村呀……不抱团怎么能幸福？只有团结一心……大家心往一起想……劲往一起使……这是一切的基本……就叫……团结，团结村，意思是我们永远团结紧紧的……”
如果真的能获救，下次换届，一定要选这个年轻人。卢家贵望向岸的方向，但愿老天不要辜负父老乡亲的意愿，让他们安全回去，好好地做一些有益的事情。
六、从前情景再现
马丽亚提着一些吃的喝的回来了，大家都没有吃，让她把吃喝放在一旁。突突突的摩托车马达把大家的头转向了一个方向。摩托车从黑夜中冲过来，大灯晃得人睁不开眼，歪着头往大国后面看，黑幕在后面封闭得严丝合缝，看不到任何东西，更不要提人了。
大国停在大家面前，下车时差一点摔倒。
大国的脸上有血印，小棉袄刮破了，膝盖处的裤子也破了。李秀珍走近问：“咋整的？”
“摔了，”大国摸摸脸，然后看看手指：“没事，不出血了。”
大国说：“着急开快了。”
马丽亚插嘴道：“你小子干得太快了。”
大国有些得意：“嘁，算啥，前年，我都整到……”“说正事！”李秀珍呵斥他。
大国说，半道摔了一下，摔得挺厉害，半天没爬起来，晕了，有一台吉普车路过，把我扶起来了，要送上医院。我说，要送就把我送乡里去，不用上医院，着急找乡领导救人呢。车上的人听说有人下湖没回来，二话没说，帮着把摩托车放在后备箱上，开着车一溜烟给送到了乡政府。都啥时候了，乡里早没人了。打更的老爷子还挺不错的，问清了啥事，就让我给乡长打电话，乡长老婆接的电话，说乡长喝酒去了，在哪喝不知道，啥时候回来也不知道。打更的真是大好人，又给书记家挂电话，不巧的是，书记去市里开会了，晚上下班前坐火车走的，估计现在还在火车上晃荡呢。
大国说，又问还有哪个领导管事？大爷说了，还有两个副乡长，一个去省里学习，另一个下去检查秋收情况，挨个村走，走了好几天，到了哪儿也不知道。大国说，问了还有哪个可以管事，大爷说没管事的了，找也白扯，定不了砣，做不了主。 后来大国去了乡长家，一脸血，一身灰土的惨样吓了乡长夫人一跳，以为出了啥大事，问清了才出口气放心了，还一个劲地安慰人，说吉人自有天相，不会出啥事的，今晚晚些时候就能回屯子。一边安慰一边给他把脸上的血迹擦了擦，还用那条沾了血迹的雪白毛巾给他扑打身上的灰土。
“乡长老婆真是好人。”大国由衷地说。但是大国没敢说乡长老婆长得惊人的漂亮，那脸儿白嫩，那嘴儿肉头，那眼睛锃亮，整个人，水灵。
吴滔滔问他：“那你去的这趟结果是啥？”
“结果？”大国看看大家，“没啥结果呀，乡长老婆就说让我回来，她说，没准儿现在困在湖里的人已经上来了呢，我就呼呼跑回来了，道上还寻思呢，我爸他们真有可能已经回来了。”
马丽亚瞪着大眼睛问：“你整个白跑一趟，你知道吗？”
大国也跟她瞪大了眼：“咋叫白跑，没见到领导，但是起码领导早晚能知道这事儿。”
吴滔滔晃晃头：“这事儿，我认为最好就是找直升飞机。刚上秋的时候有一个拍电视剧的，大家还记得吧，就在那旮——”他用手往远处一指，“雇的直升飞机，飞来飞去的，咱就不能雇？”
李秀珍实在听不下去了：“哥，你能不能整出个可行的主意！雇直升机，上哪儿雇？那得多少钱哪？”
吴滔滔手往身后的村子一指：“咱还有这一屯子人哪，有人就好办事儿！”吴滔滔转身就往村里走，走得坚定，走得有气势，大家觉得现在这个吴滔滔与平时判若两人。
大喇叭里响起了大家熟悉而又有点陌生的声音：“我说，各位社员哪，”这是大家熟悉的语气，接着就是让人有些陌生的有些力度的语调了，“这么晚了，还广播，是为卢家贵、赵代表还有老沈家的大小子，他们仨下湖现在还没回来。他们都是咱的乡亲，一个屯子里住着，人不亲，土还亲呢，咱们不能放下不管，不能眼瞅着他们在湖里冻死。我求大家都积极想想办法，出出主意，把他们救回来……”
村民们听到广播后，陆陆续续走出家门，聚向湖岸，树上的乌鸦被惊离枯枝间，扑腾扑腾飞进与自己同样黑的夜晚。
吴滔滔再次回到岸边，湖岸全是黑压压的人头，一直站到火光照不到的远处，让人觉得全村的人都赶来了。他感动了，不知不觉湿润了双眼。当年集体所有制的时候常见的场景，已成为逐渐遥远的记忆。那时候，有啥大工程，社员群众招之即来，真是彩旗猎猎，人山人海，热火朝天……难以复制的当年场景，在今晚以另一种方式不经意间来了个情景再现，怎能不让人感动？
大家七嘴八舌地出主意。吴滔滔瞅瞅这个，看看那个，也不知道都是谁在说话。他当村长以来，从来没发动过这么多人。人太多，他蒙了。
李秀珍大声喊：“大家别乱吵吵，一个一个说。”没人听她的，还是各说各的，不管有没有人听。吴滔滔处在乱纷纷的人群中心，他脸红了，眼睛一点儿一点儿瞪大，嘴角哆嗦了半天，终于大嘴一张，怒吼一声：“都特么别说啦！”
大家吃了一惊，都闭上了嘴，从来没有发过火的吴滔滔发怒了，很吓人。刚刚摸索着好不容易落上树枝的乌鸦又惊悸地飞起来，大叫了一声：哇——吴滔滔说把村干部叫过来，一共来了一个，妇女主任。问了才知道，外出打工的，做买卖的，还有去城市当爷爷看孙子的，村干部在岗的只有他俩。
吴滔滔感叹一声，采纳了李秀珍的办法，以前生产队的干部站过来，队长在队长来，队长不在副队长来，副队长不在小队会计来。
十一个人走到吴滔滔跟前，他们代表分产到户前的十一个生产队，吴滔滔看了看，又看了看，干部太多，他又蒙了。
李秀珍小声提醒：“大家伙等你发话呢。”“发什么话？”吴滔滔愣愣地瞅着李秀珍。“发你想说的话。”
现在的村长吴滔滔和十一个当年的生产队干部蹲成一圈商量事情，给人以穿越的感觉。
商量的结果有三条，第一，雇直升飞机的事，明早再研究，现在毕竟快半夜了；第二，各队领导下去搜集大家的主意，把有价值的兜上来；第三，大家都在岸边候着也没必要，以原生产队为单位，每个生产队派出四个人在岸边值守，一个小时倒一次班；第四，每队还要出一拖拉机苞米秆，日后由村里给予补偿。作为目前村里的领头人，吴滔滔想得还是要比大家多一些，毕竟站得要稍高一点，即便不是高瞻远瞩，那也好比是站在村头小土堆上，稍高一筹。
吴滔滔说：“今晚，大家辛苦，把人名记好，就算是出义务工了，以后扣除。”
有一个当年的队长说：“别把咱社员看扁了，啥都不要记，乡里乡亲的，都是应该的。”
另一个当年小队会计说：“你个人一年为咱村里倒搭两三万块钱，咱都知道，你就别说别的了。”
吴滔滔又感动了：“感谢大家伙还记得我的好，大家伙就按商量的结果去落实吧。”他们分头去了，吴滔滔把大棉袄往紧里裹了裹，“希望老卢他们没事，早点回来吧。”
十四台拖拉机急吼吼地运来了苞米秆，吴滔滔以为自己数错了，怎么数都是十四台车，那另外三台车是谁的？平原地区缺少柴草，农民珍惜每一根苞米秸秆。“都谁家的？谁家的？”吴滔滔喊。
没有人理他，岸上又燃起了一堆火，两堆火像黑夜中洞察一切的双眼，照得四周通亮。
七、寒夜里的盛宴
寒夜太过厚重，那两堆燃烧着众乡亲热情的火焰，还是没能够把光明和希望直接传递给小船上的三个人。
他们三个轮番上阵，机械地重复着砸冰的动作。冰层正在变厚，每砸一下，都要耗费掉他们全身的力气。有几次，沈月辉都要放弃努力了，卢家贵鼓劲说，多往前移动一尺，离家就近一尺，回去的希望就能多一分，只要还能动，就不要停下，不为自己，为了家人，也要回去。
沈月辉说：“现在的冰正在变厚，照这么冻下去，明早就能冻结实，咱们可以从冰上走回去。”
赵代表说：“那可是省事了，不用砸冰了。”
卢家贵说：“不行，咱们不能等，不能停，停下来时间长了，全身的气一泄，就不想再起来了，冻不死也得冻残喽。”其实他明白，即使再冻上一夜，冰上也不能承受人的重量，还有青沟冻不上，人上去就会掉进湖里…… 人的耐力毕竟有限，三个人真的抡不动那根挂了厚厚一层冰溜子的木桨了。轮到沈月辉的时候，只砸了几下，桨便停在船头上不动了。起初另两个人以为他在想什么事，半天仍没见沈月辉动静，卢家贵叫了他一声，沈月辉没有反应。卢家贵害怕了，赶紧上前一步，巴掌落在沈月辉肩上，他才缓缓回过头来：“叔，我好像睡着了。”
“千万不能睡，睡过去就得冻死。”
“我实在累得动不了了。”沈月辉说着瘫坐下去。
卢家贵伸手去拉沈月辉，没拉动对方，自己两腿一软，也坐下了，赵代表跟着堆坐在船尾处。
这时候是后半夜了，寒风刺骨，饿累交加，真到了鬼叫门的时候了。
眼皮沉得粘在一起就抬不起来。卢家贵努力睁开眼，只勉强坚持了几秒钟，心紧缩成一团，不由自主地又合上了眼睛，身心马上就舒展了，好舒服啊。更舒服的是眼前还有一堆热烘烘的火，热烘烘的火逼退了四周的寒气，真暖和呀，手暖和了，脚也暖和了，全身都暖和了。燃烧得轰轰烈烈的火苗上面架着几条大鲤鱼，馋嘴的通红的火苗子一下一下舔着肥大的鲤鱼。鲤鱼滋滋直流油，那油滴在火上，又助长了火的欲望，火舌伸得更长了。鱼肉沁人肺腑的香味四处游走，飘进了鼻子里，飘进了嘴里，又变成了一只无形的小手，抓心挠肝的……
“家贵！”
卢家贵听见有人喊他，好像是李秀珍。
“家贵！”
确实是李秀珍在叫他，李秀珍抱着刚出生不久的儿子，乐呵呵地望着他——儿子已经长大了，怎么还抱着呢？
在做梦？是做梦？
卢家贵猛地一晃头，热乎乎的火堆消失了，烤得滋滋冒油、散发着香味的大鲤鱼也没了，周身仍被刺骨的寒冷紧紧围裹着。
赵代表坐在船尾，歪着头，已经发出了呼噜声。沈月辉低着头，好像在琢磨事情，手里还拿着那支船桨。
卢家贵后怕了，刚才如果不强让自己醒来，三个人就这样睡下去，到明早非冻死在这冰湖上不可。
卢家贵推推沈月辉大喊：“快醒醒！”
沈月辉喃喃地说：“我刚才好像回到家里了，炕真热乎呀，锅里还烀着五花肉呢，韭菜花酱都盛好了……”说着，又要睡过去。
卢家贵拽了他一把：“快站起来，站起来！”
沈月辉勉强站来：“烀熟的五花肉真香啊，蘸上韭菜花酱，多香啊。”卢家贵说：“把眼睛睁大了！睁大了！”
沈月辉使劲把眼睛睁大了，寒气顺着眼睛钻进身体，打了一个冷战，清醒了：“赵叔，快醒醒！”
赵代表轻微动了一下。
卢家贵抓住赵代表的两肩把他摇醒了：“不能睡，家里人还等着咱平安回去呢！来，再加把劲吧。”
赵代表有气无力地说：“老卢，我看这回咱们真得扔在冰湖里了，又困又饿，实在没有劲儿再砸冰了。我看咱们就倚在一起睡一觉得了，等天亮了看看冰冻得怎么样，如果冻结实了，咱们就从冰上走回去。”
“不行，”卢家贵断然说，“我估计，现在的气温得有零下十来度，睡过去就得冻死。不管多累、多困，都不能停下来，为了活着回去，就一定要活动起来砸冰划船。”
“饿死了，都要饿死了。”赵代表说。
卢家贵想起刚才做的梦：“你俩精神点儿，我能找到吃的。”
一听说有吃的，俩人果然有了点精神，满船撒眸，吃的在哪儿呢？卢家贵说：“咱们不是挂了十条小鱼儿吗，升火烤烤吃了。”
一听这话，那俩人的眼睛都放出了绿光。
在船上点火也不是件容易的事，三个人研究了半天，终于找到了办法——沈月辉把带来的那本厚厚的杂志拆了，用打火机点着了，卢家贵把棉帽子里的棉花掏出来引燃，赵代表把折断的那只木桨踹成几段，堆在纸和棉花上，升起了一小堆火。
在暗无边际的寒夜里，小船上一堆火带来了些温暖。最关键的是，火给他们送来了美味的食品——烤鱼。
没有任何佐料，二寸左右长的小鱼被囫囵个儿放在蔫蔫巴巴的火苗上，烤了半天才有了一点点味道散发出来。尽管那香味还很浅淡，尽管这些小鱼个头还很小，但是，夹杂着些血腥味的小鱼无疑是天下最美的佳肴。也或许是太饿了，第一条小鱼还没尝出味道就进肚了，什么肠子肚子和里面的所有东西都吃了，进肚子后才觉出嘴里有些苦。《西游记》里的猪八戒吃人参果，也不过此番模样。
这顿寒夜里令人极其难忘的晚餐，使他们蓄积了能量，恢复了些体力。
船桨砸击冰层的单调声音再次响起，沿着湖面，传向岸边，传向夜空，传向四面八方。他们仨在漫漫寒夜中咬紧牙关坚持着，不知过了多久，也不知前进了多远，终于在遥远的前方出现了隐隐约约的火光。经过仔细观察，他们确认那是来自于岸上的篝火，更证明了他们当初的猜想，父老乡亲为他们点亮了归家之路。
八、乡长的不祥之感
后半夜，是人们酣睡的时候，也有极少数人在另一种场合意犹未尽。正值壮年的乡长喝了大半夜酒回到家里，亢奋的大脑还不能平静下来，蠢蠢欲动的，弄醒了熟睡的妻子。她嫌乡长嘴里的味儿不好，大鱼大肉加上酒，在牙缝里在胃里发酵后比厕所里的味还难闻。
身体倍儿棒的乡长说，你真把我当农民了。提起农民，乡长夫人想起晚上满脸是血的那个青年农民。乡长不以为然，农民贪财不要命，冻他半宿看下次还贪不贪了。
乡长夫人说，不会出啥事吧，今晚降温了。
乡长说能有啥事，大不了顶风船行慢，晚回去一会儿，睡觉睡觉，明早再说。在大半夜里，还有一个人没睡，这个人就是马万里。老马知道这几天就要变天降温，上午就去养殖场把自家的那艘大机动船开了回来，用拖拉机拽上岸，把油、水都放尽了，仔仔细细地检查了两遍。它将在岸上沉睡到来年开春冰融湖开之后，才能再次进入湖里大展身手。
今天是马万里猫冬的第一天，他从船上提起备好的一条大狗鱼，开上破吉普子去了四十多里地之外的乡里，请乡长一干人等喝酒，一气喝到后半夜。酒局散场的时候，有一个人劝马万里住下，怕他喝多了酒开车回去不安全。马万里一想，反正回去也没啥事，就留下了没回去。但是马万里没忘了在朋友那里给家里打了个电话，告诉一声，省得家里人着急。当得知卢家贵和沈月辉等三人下湖还没回来时，老马一顿嘲笑，贪小财的人，肯定要吃苦头，冻他们一回就好了。马万里还让老婆去湖边把女儿叫回来，他老婆说叫了好几次了也叫不回来。马万里喷着酒气扯着脖子喊：“老马婆子，你现在就去把那个赔钱货给我拽回来！” “要拽你回来拽！老马婆子管不了！操他奶奶的！”
“操，你说话注点意好不好？”马万里打了一长串酒嗝，“不稀跟你扯，睡觉了。”说完也不管老婆在电话那头喂喂直叫唤。
电话又响了起来，老马说：“快把电话拔了，我老婆我知道，这一宿她都不会让你睡好，拔了拔了！”
对于头晚喝多了酒的人来说，天总是亮得太早，还想再睡一会儿、懒一会儿，天却不依不饶地亮起来了。
乡长醒来后嘟囔道：“昨晚又喝多了，你说人喝那么多酒干啥，花钱买罪遭。”按惯例应该多躺一会儿，但是今天不行，还有一件事盘亘在心里。乡长挣扎着爬起来，往幸福村挂电话，吴滔滔家的电话通了，却没有人接，连拨了四五遍硬是没有人理。乡长又往马万里家打，又没有人接，这些人都干吗呢？乡长揉着胀疼的太阳穴，心里有一种不祥的感觉。他又往昨晚一起喝酒的人家打电话找马万里，结果，马万里住的那家电话也不通。见鬼了怎么的？
马万里被尿憋醒的时候，东边的天际才刚刚出现一抹淡灰色，天刚有点亮的意思。马万里本来想开车早点回去，可是头晕目眩的还有些站不稳，这小酒后劲还真足。老马只好又回屋了，摇摇晃晃地抓起电话要往家里拨，可是没声音，老马抱怨这家主人太懒了，电话坏了也不修修。在灌了一肚子凉水后，老马“咕咚”一声倒在炕上。
迷迷乎乎的老马看见了浅水坑里困了不少大鱼，有鲇鱼、草鱼、鲤鱼，还有几条大鳌花，老马乐颠颠儿挽起裤腿子就要下去抓，可是两条腿像是被绊住了似的，每迈一步都非常费劲，好不容易挪到浅水坑边了，鱼全没了，变成了一水坑的虫子，咕涌咕涌，看着都让人恶心……
一阵敲门声打断了老马的美梦，乡长来了。他一进来就瞅电话：“我说打不通呢，拔了！故意的？”
乡长让马万里立即赶回村里，昨晚被困在湖里的三位村民不知上岸没有，电话也打不通。老马听说家里的电话没人接，心里直发毛，老马婆子和马大小姐都不是起大早的勤快人儿，再说，这个季节家里没啥活没啥事，天蒙蒙亮的，能干啥去？
乡长往老马刚睡过的被窝上一倒，闭着眼睛说：“有事没事第一时间来个电话，我就在这里等着。”说完闭上眼睛。
马万里的破吉普车在坑坑洼洼的乡道上起伏颠簸，一个大灯坏了，独眼龙，一条线儿，昏昏暗暗。老马很不得眼，再加上着急，头还晕着，一个没注意，汽车钻进了沟里，破车歇斯底里地前后挣扎了半天，终于不能动弹了。老马下来瞅瞅车，站在前不着村后不着店的土路上，狠狠地骂了一句：“×养的道！”
马万里围着车转了几圈，被冻得直哆嗦，往前望望，又向后瞅瞅，最后裹紧皮夹克，缩着脖子，猫着腰快步向前走去。一只横穿土路的黄鼠狼也同样缩着脖子，弓着腰前腿扒后腿蹬一蹿达一蹿达从眼前溜了过去。
马万里被惊出了一身冷汗：“×养的玩意儿，你要吓死我呀！”黄鼠狼跑下土路之后，停住脚步，扭回细长的脖子瞅着老马。老马真有点生气了，添乱嘛这不是：“你他妈瞅啥？没见过你马大爷咋的。”
黄鼠狼好像白了他一眼，磨身跑了。
马万里接着往前走，黄鼠狼瞪他那一眼，深深地印在脑海里，你要是不吓唬人，谁理你呀。在乡村里，人们很不愿接近这种小动物，与其有关的传说多多，版本多多，它们是神奇和怪异事物的化身……
马万里走着走着感觉嘴巴不舒服，有点痒，有点疼，还有点胀。顺手摸了摸，好像肿了。
“×养的，你真报复呀！”
骂完感觉嘴巴更难受了，便不敢再硬气，向着它消失的方向鞠躬默念：不是有意地骂你，你确实吓了咱一跳，再说咱这不是着急赶路嘛，困湖里那仨混球儿还不知回来没有。虽然说平时有些过节儿，但毕竟是一个村住着，老一辈、子一辈的，人不亲土还亲呢，大人不记小人过，让让吧都好过……
磨叨了半天，好像也没有啥效果，只好在心里说，好好好，算你狠，现在不跟你争犟这事，俺是救人要紧。
乡长迷糊了一会儿，眼前出现了几个乡亲在冰湖里挣扎的画面，他们伸着两手，向他拼命呼救，救命啊，救命啊……
他睁开眼，想了半天，一个多小时过去，按时间掐算，老马应该到村里了，怎么还不来电话呢？他在心里推演着各种可能，有一种结果挺可怕的。
他抓起电话，给通讯员打了个电话，让他马上骑摩托车到幸福村查看一下情况。通讯员是个手脚利索二十出头的毛头小伙子，领命后，跨上开了五年的二手摩托就跑，速度飞快的。开出三里多地，摩托车灭火了，通讯员跳下来一顿踹，直踹得气喘吁吁也没打着火。通讯员见真踹不着火了，把摩托往路边一扔，撒腿就往回跑。
乡长愣愣地望着满头大汗的通讯员，回来了还是没走呢？
小通讯员抹着汗说：“我马上再借一辆去，您别急，马上就去。”乡长把他叫住了：“去把书记的车借出来用用。”
乡里有两台车，一台是丰田吉普，五成新的样子，书记用着；还有一台破桑塔纳，乡长使用。乡长的破桑塔纳都老掉牙了，前些天顶了账。
通讯员不一会儿就跑回来了，满脸通红地说：“张师傅不让用，他说了，除了书记，谁都不行。”
张师傅是书记的司机，平时只听书记调遣。乡长抬腿就走，脸拉得老长，通讯员赶紧跟上。
找到张师傅后，乡长绷着脸，把手一伸：“把车钥匙拿出来。”
“乡长，你这不是让我为难嘛，我不是不借，我真为难。”“书记回来我给他解释，拿出来吧。”
“不是，乡长，书记早就说过了，别人不能用，你这不是让我犯错误吗这是，你说我咋整……”
乡长大吼一声：“我让你拿出来！”
司机一哆嗦，钥匙掉在地上，通讯员立马捡起来交到乡长手上，没忘瞪司机一眼。
司机听到汽车远去，哭丧着脸说：“这不是让我犯错吗这是……”
“我就让你犯一回错误，”乡长狠狠踩着油门，“目中无人的东西！”
九、三人终于上岸 对于幸福村的村民来说，这一夜太过漫长，似乎每一秒都被无限抻长了。在漫长的等待中，黑夜总算捱过去了，东方露出了鱼肚白，树木的轮廓已能分辨，远处的景物逐渐显露出来，人们的视野越走越远。守在岸边的人们揉揉干涩的双眼，向湖里搜索。
“我看见啦！”马丽亚蹦跳着喊起来。
撵死鬼飞快地把烟卷从嘴里拔出来：“你要诈尸啊！”她喷出一口烟来，“在哪儿呢？”
马丽亚没工夫跟她斗嘴，用手指着湖里：“在那儿，他们在那儿！”
大家顺着她手指的方向望去，眼尖的人看到早晨灰蒙蒙的光影中好像是有人和船的影子，但不是很清晰。
撵死鬼歪着头看了半天：“哪儿呢？哪儿呢？你个小死丫崽子，净瞎说，看花眼了吧？”
“我看你是老眼昏花，快回家睡觉去吧，别在这添乱。”马丽亚说。“我家老头子还没回来呢，我睡啥睡。”
“赵叔真是可怜的人。”
俩人正斗嘴呢，又有人看清了，确实是船影。过了一会儿，大家都看清了。撵死鬼也看见了，自言自语地说：“还真有啊。”
李秀珍喊来儿子大国，快去给吴滔滔报信。到家刚暖和过来的吴滔滔跟着大国一溜小跑来到湖边，船是看到影了，可是怎么把他们救上岸呢？湖面是被冰封上了，可是经不住人踩。
有人说，把苞米秆子捆成捆，一捆挨一捆从冰上往湖里摆，人从苞米秆子上走。大家一商量，觉得可以试试。于是由十几个庄稼好手拿来稻草，手脚麻利地捆起了苞米秆子，又挑出几个身材比较瘦小的人在湖边往冰上码捆子。冰上放了苞米秆子之后，上去一踩，冰咔咔直响，白色的裂纹像闪电似的迅速伸向远处，苞米秆子一捆挨一捆码向湖里，两个平时被人讥为小矬子的人，此时展示了自己寸有所长的优势来，苞米秆子铺起的生命通道向冰湖里延伸，三米、四米、五米、六米、七米、九米……
忽然一声轻雷般的裂响，人们眼瞅着湖冰碎裂了，铺苞米秆子的两个人一下子掉进了冰湖里。他们挣扎着爬上苞米秆，惊惧地看着冰窟窿一动不敢动。岸上的人连喊带叫，不让他们乱动。俩人趴在秆捆上稳定了一下情绪，慢慢爬回岸边，浑身透湿，立马被几个人搀回了家。
吴滔滔说：“我看还得找直升机。”
撵死鬼说：“等你两天后把直升机整来，”她一指湖里，“那仨人儿早冻成干巴鱼了。”
马丽亚扯着她的衣服袖子乞求道：“我说大婶呀，你快回家去歇歇吧，求你了。”
撵死鬼一甩袖子：“烦我了？好，我离你远点。”说着向旁走了十来步，又跟旁边的说起了啥，边说边往马丽亚身上扔白眼。
众人商量来商量去，一个又一个设想被否定，时间此时又过得飞快了，不知不觉天已大亮。正当束手无策的时候，一台吉普车怒吼着从远处冲过来，拖着一条灰茫茫的大尾巴。
吉普车停下，大家望着车上下来的几个人，心里一下子有了底，呼啦围拢过去。
乡长还没等问，大家就抢着说事情的来龙去脉。乡长从前是在县政府给领导写材料的，综合能力非常强，很快捋清了思路：“报警求援！”
乡长说话了，即使有对这个办法持怀疑态度的，也只能等着看结果。马万里对乡长说：“去我家暖和暖和吧。”
乡长摆摆手：“救人要紧。”
马万里看见自己的老婆在旁边，小声说：“我说家里电话没有人接，你跑出来添啥乱。”
“你别整那没用的，啥叫添乱？我这也是着急嘛。”“快回去做点饭，一会儿乡长去咱家吃饭。”
她这才回去了。
天阴沉着，小西北风吹得人直哆嗦，气温还在下降。
四辆警车在人们的期待中终于开到了岸边。领头的与乡长交流了一番，了解了大致情况，然后这一大群着装的人气势不凡地跑前跑后。他们带来了三只皮划艇，还有几大捆八股尼龙绳。
他们训练有素，两人一组，抬起皮划艇跑到湖边，把艇放在冰上，然后上去了一个人，桨在冰上不能划，哧溜哧溜直打滑。有村民跑回家把孩子冬天滑爬犁用的冰锥拿了来，冰锥的一头是磨得尖尖的钢筋，一下就插住了冰，皮划艇向冰湖里前进了不到十米就把冰压碎了一大片，然后困在冰里不能前进，也不能后退。岸上的人把带来的尼龙绳打开，一次又一次地抛过去，不是歪了就是近了，最终总算把陷于冰中的皮划艇和人拉了回来。
冰湖中的三个人看见岸上人影绰绰，虽然不知道在干什么，但是有一点可以肯定，那是在救他们。直到现在为止，他们仍然没有放弃努力，三个人轮班砸一气冰，歇一会儿，再砸一阵儿，再歇一会儿。现在，他们心里踏实多了，卢家贵甚至把小收音机打开了，习惯于在早晨等着听听天气预报。小收音机里传来的声音，让他们感动了——
“……他们虽然对于我们来说是陌生的，但是，他们是我们的兄弟，让我们一起为被困在冰湖中的三位兄弟加油，愿他们能够平安上岸，与亲人团聚。下面我们为三位在冰湖拼搏了一夜的兄弟，播放一首歌曲《明天会更好》……”卢家贵把小收音机稳稳地放在船尾，在歌声中站到船头，抡桨砸冰，桨沉重地举起，无力地落下，他身后还有赵代表和沈月辉在排队，等着随时接过伤痕累累的半截木桨。
岸上的人还没研究出办法的时候，赵代表手中的木桨又断了，断得几乎没有声音，厚厚的冰壳包裹着皮破肉飞的桨，难得它跟着三个人坚持了一宿。仨人眼巴巴望着岸上，饥饿困倦疲惫一起袭来，他们背靠背坐在船上，静静地进入了一种虚幻的状态……
从城里赶来的救援队队长望着远处的船影，遗憾地说：“如果我们有一条大机动船，情况或许不会这么困难了。”
马万里一拍大腿：“嗨，你早说呀，我有啊，我有一条大机动船。”
大家研究了一阵儿，确定了一个救援办法，把马万里的大机动船开出来，用船冲，用人砸，趁现在冰还没有冻太厚，很有可能冲进去把困在冰湖里的人救出来。一大帮人在马万里的带领下坐上车奔向那艘上岸的大船，马万里给船加好油和水，大家喊着口号：“一二——三，一二——三！”众人齐心协力，把船推进了湖里。马万里亲自驾船，准备破冰强渡，十多个身体强壮的小伙用镐头、铁棍、斧子等工具奋力砸开冰排，为大船启动开避道路。大船点火，开足马力轰隆隆冲撞冰层。小伙子们四五个人一伙，轮番上前砸冰。大船一米一米地向湖里开去，两船在一米一米地靠近，两个多小时后，两船终于靠拢。此时，大船上的小伙子们头上脸上流着涔涔热汗，棉袄早就湿透了。受困的三人被扶上大船，那只小铁船拴在大船后面，他们在被困了二十四个小时后，终于回到了岸上。获救的三个人与亲人，与救他们的人拥抱，很多人都流泪了。马万里高兴之余，也有些心疼自己的船，经查看，大机动船的五片桨叶只剩下一片完好。
警车把三个人送到了乡里卫生院，因为他们一直在坚持活动，身体没有留有大毛病，卢家贵的手指冻成重伤，沈月辉的脚冻得很严重，赵代表的耳朵被冻坏，这是本次经历为他们留下的纪念。
三个人身体恢复后，杀猪摆席，宴请众乡亲，感谢他们的救命之恩。席间，大伙听了三个人在冰湖里不认输的拼搏经历，都从心眼里佩服。马丽亚偷愉看着沈月辉，经过这次磨难，他显得成熟了，坚强了。撵死鬼从后使劲一拍她的肩膀，马丽亚吓得差点儿坐地上：“我说婶呀，我现在真怕了你了。”
“怕我也不行，我跟你掰扯掰扯，你凭啥说你赵叔是可怜的人？我把他叫过来，你问问他……”
沈月辉笑呵呵地往这边看，马丽亚脸一下红了。
撵死鬼不依不饶：“小丫头片子，你别走。”马丽亚已经跑得远远的了。
十、一切源于团结
直到今天，人们仍难忘多年前的那一天一夜。
“那次救援行动，改变了屯子，改变了一些人，使得全屯子走上了一条光明大道。”这番话是现在村委会主任沈月辉说的。
现在的村子也改名叫团结村了。
沈月辉说：“不团结，就是一盘散沙，谈什么幸福，只要团结一致，就没有克服不了的困难。一个家庭，一个民族，一个国家，只有团结，才能战胜一切困难，才能繁荣昌盛。”
村里人甚至乡里的领导都说：“沈月辉是十里八乡最能说的村干部，人家有文化呀。”
沈月辉给自己的两个孩子取名，一个叫团结，一个叫幸福。他媳妇不太满意：“起的名字太政治化了，不像人名，像口号。”沈月辉的岳父说：“孩子小，先这么叫着吧，没准长大了自己改名了呢。”说着瞅一眼自己的女儿，“就像你，不就是嫌自己的名字土，整了个不土不洋的名字，叫啥马丽亚，听着都别扭。”
团结村如今已经发展成为集旅游、养殖和绿色农业为一体的全省百强村，人均收入全省第一。外人一提起这个村，都说，他们团结。
责任编辑 郑心炜
插 图 程显峰
一、打鱼遭遇封泡
准确地说，那个值得纪念的冬日是11月14日，具体时间是从下午一点左右开始的。在西北方的天地之间，一片黑云悄悄冒出，在寒风的掩护下，慢慢扩散，不知不觉间层层叠叠压满了天空。
小渔船剧烈摇晃起来，卢家贵首先被惊醒了，拿掉扣在脸上的破棉帽子，他的第一句话就是：“坏菜了！”当时，手里的小收音机播放的节目已经由评书《岳飞传》变成了“实行三包代办发运的”广告。
同船的赵代表和沈月辉也醒了。天空布满了沉重的灰云，西北风使劲掀动厚重的湖水，小渔船像一片枯树叶随波浪起伏摇晃。凭经验判断，这风至少有七八级。
大风中灰色的天空和铅色的湖水隐藏着凶险，三个人都害怕了。卢家贵和赵代表已经是五十岁的人了，见多识广，还能沉着一点，沈月辉才二十出头，连冷带吓，脸色已经灰白。
早晨在岸边要上船的时候，卢家贵就发现沈月辉穿得少了，里面一件薄绒衣，外面套了件夹克衫。老卢当时就说：“你这哪像去打鱼，倒像是去约会。”说到约会，老卢看到沈月辉脸上有一丝阴云飘过。老卢和赵代表当然没有啥约会，里面穿了衬衣、毛衣，然后再套件单衣，单衣外面又穿了件破棉袄。
“快起网！”卢家贵抓起两只船桨往不远处挂网的浮漂处划去。赵代表寻找篙，哪还有篙的影子，可能掉水里漂走了。
远处，另几只小渔船早已划向岸，此时变成几个小黑点，他们很快就将摆脱大风大浪与寒冷，安全离船登岸。早晨刚下湖的时候，卢家贵他们的船与那些船一起下湖，相距不远，下网，起网，但是收获不理想，只有几条二寸来长的小鲫鱼。有些小船缓缓划向湖的深处。赵代表说：“都往里边去，咱也往远地方走走吧。”
卢家贵在湖上转悠了三十来年，对湖还是有一些了解的，他感觉今天的气温有些反常，老天板着个青虚虚的老脸，像位脾气暴躁的家长憋着口闷气，随时都会发火。他本来是要早点收网回去的，但是，近些天打的鱼太少，大家都穷瘦瘦的，又是合伙下湖，也就把要说的话咽了回去。他们把小船划出很远很远，回头看时，岸已经不见了，满眼都是湖水，这才停下来，把带来的所有挂网放下去，然后开始了等待。
卢家贵拿着小收音机听《岳飞传》，听着听着眼皮就黏糊了，顺手把破棉帽子扣在脸上。赵代表也歪在船帮上打起了盹儿。沈月辉带了一本厚厚的杂志，看了几页也困得合上了眼睛，书就盖在脸上。
在初冬时节下湖，还全部睡着了，他们太大意了。
小铁船在波涛上飘飘摇摇，老卢使劲划桨，与挂网之间的距离好像并没有缩短。上午，他们下完网之后，在打盹的时候，小铁船随波漂荡，不知不觉中顺风移出很远。老卢身体还是挺好的，湖上、田里一年忙到头，练出了一股韧劲，现在顶风划船，也有些吃不住劲，喘气粗了，额头也见汗了。
小收音机里的广告播完了，开始播本地的天气预报——
“今天下午，西北风四到六级，最低气温零下两度。预计从今天下午到明天，全区气温明显下降，降温幅度可达十四度左右，请做好防寒保暖工作。现在是北京时间下午两点整，接下来请收听广播剧《一支没有准星的驳壳枪》……”卢家贵抹了一把额头上的汗：“现在才播天气预报，还有啥用？”
“播早了咱也听不见。”赵代表把破棉袄甩给沈月辉，往手上啐了两口唾沫，从卢家贵手里接过两只木桨。赵代表是个短粗的车轴汉子，力气比卢家贵大，他上来划了一阵儿。小船终于到了下网处。沈月辉收网的时候还很小心，怕弄坏弄乱了。卢家贵嚷道：“麻利点儿！”
他们一共下了二十片网，收了不到一半的时候，卢家贵就惊悸地发现，湖水的颜色变了，由原本的深蓝色变成了深灰色，几乎与天空一个颜色。向远处望望，却又是一种浅灰。再看岸的方向，刚才那些小黑点都没了影子。现在，卢家贵后悔得真想抽自己几个嘴巴子，太大意了。气温正在急剧下降，按现在的温度看，用不了多久湖水就会冻冰，也就是俗语说的封泡。如果在封泡之前划不回去，他们三个人就有可能被冻死在这空荡荡的湖面上。
卢家贵让沈月辉趴在船帮上，把渔网往船上拽，不要管乱不乱，坏不坏，只要扯上船就行，回去后再慢慢捋。他们现在要做的就是尽快把渔网收上船，立即离开，上了岸，脚踏实地，一切危险就将过去。
冰凉的湖水把沈月辉的手冻得像猫咬般地疼痛，随着挂网迸溅的凉水弄湿了衣服和裤子，衣裤都开始僵硬。沈月辉把手指放进嘴里，暖流随着手指流向全身，麻木的手指又恢复了知觉。与他背对背收网的老卢忽然停住了手，两手拄着船帮一动不动。
沈月辉回过头来，“卢叔，咋了？”卢家贵盯着湖水说：“完了。”
湖水像被撒进了一种什么化学物质，颜色比刚才还要浅，尽管还是波浪起伏，但是变得沉重了。
卢家贵喊了一声：“要封泡，网不要了。”
沈月辉还在盯着湖面，这么深的水说冻上就能冻上吗？上学老师总是讲，三尺之冻非一日之寒，说的是冰冻要有一个渐进的过程。“你还愣着干啥？”老卢搡了沈月辉一把，“把你没收完的网扔到湖里去，别往上拽了快快快，扔了。”
赵代表已经调整了船头，驾着小铁船顶着强劲的西北风向岸的方向划去。沈月辉实在舍不得扔下收了大半的挂网，连扯带拉地往船上拖：“马上就好，马上就好……”
小船后面拖着一大截网，那阻力也是很大的，赵代表吃力地划着：“太沉了，太沉了。”
沈月辉还撅着屁股努力要把正拉扯的网收上船来，卢家贵照着他的腚就是一脚：“要网还是要命？”
沈月辉身体往前一个踉跄，手一松，拢在手里的一团渔网向水里掉落，一个网眼正好挂住了衣服扣子，沈月辉的身体跟着渔网一起向水里跌去。卢家贵一把抓住了他的衣服，但是，惯性把他自己也带向了水里。渔网最先落水，浮在水面上，沈月辉肚子硌在船帮上，上半身顺势冲向湖水，眼看就要翻进水里，卢家贵抓住了他的小腿。沈月辉的脑袋扎进水里，随即被卢家贵捞了回来。 沈月辉呛了水，剧烈咳嗽起来。老卢给他敲打后背。沈月辉咳了半天，总算喘过来口气：“谢谢卢叔。”
“谢啥？”卢家贵说，“咱仨那就叫啥来……同啥，济啥？”
“同舟共济。”
“对。”
这两位叔与沈月辉的父亲是多年的好朋友。沈月辉的父亲身体常年有病，现在正在县里的医院住着，沈月辉的母亲天天跟随伺候着。两位叔把沈月辉带来打鱼，增加点收入，也真称得上是同舟共济了。
赵代表划船的速度明显慢了下来，脸上热汗涔涔。卢家贵已经替他划了一气儿了，沈月辉脱下赵代表的棉袄，给他披上，替换他开始划船。沈月辉从小到大没到湖上来过，跟父亲的两位好友下了几次湖，但是还不熟练。那船划得就是笨，全身的气力都使唤上，只划了十几下就腰酸背疼了。
卢家贵摸出两支烟卷，自己叼一支，把另一支递给正在喘粗气的老赵。老哥儿俩哆哆嗦嗦迎着大风扒拉打火机。俗话说，迎风打火，顺风撒尿。许是风太大了，手都扒疼了，火也没打着。正这时候，老哥儿俩突然听到“咔吧”一声响，三个人的目光都齐刷刷地盯着一根船桨，断了。沈月辉把一支船桨给划断啦！
二、岸边燃起希望
在乡间，有一个不被人注意的生活细节，无论是埋头干活，还是低头吃饭，总忘不了抬头看一看天。
卢家贵的老婆李秀珍最先发现了天气的变化。当时她正和儿子大国在地里捡冬天烧火用的苞米秆子，一抬头望见了西北方向的阴云。李秀珍催促大国把拖拉机开过来，尽早装车，尽早赶回去。李秀珍做事总是这样沉稳，在一些事情上连丈夫卢家贵都要听她的意见。天气将变，她是惦记下湖打鱼的老卢他们。在地里干活，如果贪了晚，顶多是吹了风，淋了雨，但是，下湖打鱼就不一样了，有时候慢一步就会发生危险。
西北方向的阴云随着大风呼呼地就压上来了。大国站在车上，李秀珍在车下把捆好的苞米秆子递上去。风很大，吹得车上的大国站不稳，有一次差点从车上掉下来。看出他有些慌了，李秀珍说：“别慌，遇事儿可以急，但是千万别乱。”
其实，在发现天气变化的时候，她就开始心慌，也说不清是怎么回事，就是心提着，好像要发生什么事情，她担心下湖打鱼的三个人。人总是这样，一旦有什么不好的感觉时，总是往坏处想。比如，老卢有时候出去喝酒，半夜了还没回来，她就会想，是不是喝醉了掉河里去了？要不是让劫道的一棒子给扌肃死扔沟里了？反正就是不往好道上想。
拖拉机顶着阴云呼呼悠悠跑回了家，早晨出门时挂在大门上的铁锁仍保持着原来的姿态。李秀珍从拖拉机上下来，手扶着大门。
大国问：“妈，你怎么了？”
“你快去湖边迎迎你爸他们。”大国要下车，她说，“开车去，别卸车了。”大国开车走了，李秀珍两腿发软，在地上蹲了一小会儿，然后起身向村委会走去，一根小树枝差点把她绊倒，她踉跄了一下，土道旁边当年生的小公鸡逃得慢了点，差点让她踩死。小鸡都不肯进窝，明天不是好天气啊。李秀珍加快了脚步，这回可能要有大麻烦了。
大国把拖拉机开到湖边，宽阔的湖面阴沉得发黑，阴云后面的太阳已偏西了，呼啸的西北风还没有停歇的意思，湖面上看不到船只的影子。大国在湖边跑了半天，找到了一个正在整理船的人，一打听，说早晨出去的时候遇见那仨人了，后来都往湖里去了，再就没看见。
马丽亚一觉睡醒，发现窗外阴云伴着大风刮得电线嗷嗷叫，呆了一呆，麻溜下地，顺手拿起一件厚大衣就往外跑。她父亲马万里问：“上哪儿去？”
马丽亚也没理他，仰着脸出了门。早晨沈月辉跑到她家房子后面的柴禾垛学鸟叫的时候，她就已经跟父亲生气了。原来，在早晨刚起来的时候，父亲就堆着笑脸跟马丽亚商量：“我吧，托人在县里给你介绍一个对象，今天去见见面。那家人家挺厚实有货，人家那孩子也帅……”
马丽亚板着脸说：“不行，我有主了。”
马万里一脸苦相，“大小姐，你给我个脸吧，求你了，以后别在外人面前这样说话。”
马丽亚毫不在乎：“我就这样。”
马丽亚从小就犟，就说她的名字吧，马万里给起名叫马玉花，叫到小学快毕业的时候，她就觉得不好听，啥玉花玉枝玉叶玉苹的，土死了，改名叫马丽亚，多洋气！
马万里说：“姓沈那小子我不同意。”
马万里早就听到风声了，女儿跟那个姓沈的小子好上了。马万里第一时间就跟女儿马丽亚摊牌了：“反对！”马丽亚也不示弱：“抗议！”
老马反对的理由是这样的，不是嫌贫爱富势利眼。他看不上沈月辉是觉得他能力不行，上学上得一团糟，结果念了一个三表大学，毕业快二年了，也没有个定位和目标追求。这样的孩子没有上进心，更没有上进的能力。
马姑娘认为父亲把事弄复杂了，她找的是对象又不是你马万里的养殖场招聘总经理。爷俩这就僵起来了，每次谈每次僵。马万里在社会上整得贼明白，有一个大机动船，包了老大一个湖崴子养鱼，还包了一大片山，有个度假村，手下几十号人。事业整得顺，就说服不了这个任性的小黄毛丫头。
马丽亚刚跑出家门不远，迎头碰上了李秀珍，俩人的表情彼此都读懂了。李秀珍吩咐道：“你快去湖边迎迎看看……”话音儿没落地儿呢，人已经拐过街角了。
马丽亚跑到湖边的时候，看见大国正跟赵代表老婆面朝湖水比比画画。马丽亚心说，看见啥了？我咋啥也没看见呢。一问，原来他们啥也没看见。没看见瞎比画啥？马丽亚不满地白了他们一眼。赵代表老婆不干了：“小丫头，你白楞谁呢，啊？”
赵代表老婆外号撵死鬼，她的真名叫年仕瑰，嘴不饶人，死缠烂打了大半辈子，大家送了她这个名号。
马丽亚一仰头：“我看天，你管得着吗你。”
大国赶紧从中相劝，撵死鬼气哼哼地说：“小丫头，今天咱家人没回来，我先放你一马。等他们回来，我一定跟你理论……”
这时，村里的大喇叭打开了，有人呼呼吹麦克风试音，一听就知道是村长吴滔滔。在幸福村这疙瘩把能说爱白话的人叫滔滔，村长老吴得到这个绰号几十年了，真没亏待过给他送此外号的人。 “喂，喂，有了。”村长吴滔滔清了一下嗓子，“我说，各位社员哪……”马丽亚一撇嘴：“啥年月了，还各位社员哪。”
村长吴滔滔说：“有这么一个事啊。现在呀，就是刚才，卢家贵家里的来村里找了，说老卢和赵代表还有小沈子下湖打鱼，打没打着不知道，打多打少也不知道，有没有大的也不知道，反正啊，现在还没回来，家人成是着急了。哪位社员知道信儿，过来告诉一声。”村长又清了一下嗓子，“我说，各位社员哪，还有一个事广播一下子啊，老王家的豆腐好了，刚压好的，还夜（热）乎呢，谁家来且（客）了啥的，捡几块回家，没外人儿自己吃也行，炖着吃炒着吃都行，拌着吃也不错……”
吴滔滔快六十岁了，当了多年村长，并不是因为他的能力强，而是因为每次换届选举时几伙势力强的人都闹得不可开交，互不相让，后来闹到谁都不能当这个村长，吴滔滔就成了得利的渔翁。上届也是，马丽亚的父亲跟卢家贵较上劲了，马万里有钱有能耐，卢家贵群众基础好，争到最后，又按惯例——我不干，你也不能干。最终，胜出者又是看热闹的吴滔滔。
天开始暗下来，远处的东西渐渐模糊看不清了。村长吴滔滔还在大喇叭里乱儿乱儿呢。
在湖的深处，在湖水阴暗的深处，亮起了一点火光。马丽亚最先发现，用手指点着，激动得说不出话来。撵死鬼背对着湖和马丽亚面对面，只看见小死妮子像抽羊角风似的手指乱点，嘴也瓢瓢了，一句话都说不出来。
撵死鬼说：“呀呀呀，这是咋啦？冲着鬼了是咋的？”
“火！”马丽亚喊了一声。
岸边的人往湖里望去，阴沉沉的一片混沌，深不可测，让人看了胆悚。
撵死鬼说：“你看见龙王奶奶了吧，火，火在哪呢？”
“刚才在湖里，很远的地方，好像有萤火虫那么大的一点光亮，闪了一会儿就灭了。”
“嘁，”撵死鬼歪着头向湖里观望，“萤火虫那么点的光亮，大老远的你能看清？糊弄谁呢？”
马丽亚脸都气白了。
撵死鬼不依不饶，“大伙再看看，哪有啊？火呢？”
李秀珍旋风似的刮到湖边，跟来的几个乡亲被远远地甩在后面。她听说马丽亚看见湖里有火光闪了闪，沉吟了半晌，虽然不能排除马丽亚看花眼了，但是，他们还是相信自己的亲人就在湖里，而且正在一点点设法向岸，向家的方向靠近。李秀珍在岸边来回踱了几步，瞅着大国开来的拖拉机：“大国，把车灯打开，把灯光支向湖里，给他们照亮回家的路。”
撵死鬼一拍大腿：“哎呀我的妈呀，到底是李诸葛，主意就是多。”大国说：“妈，车灯坏了好几天了，也没空去修啊。”
撵死鬼一翻白眼：“败家的玩意儿！你说你咋不早修好哪，这可咋整！秀珍，大家伙都叫你李诸葛，你快想想办法。”
“点火。”李秀珍说。
“点点点啥火？”撵死鬼问。
李秀珍吩附大国，把车上的苞米秆子拿下来，现成的柴禾嘛。撵死鬼一拍大腿：“我地个妈呀，你可真是活诸葛呀。”
几位乡亲用苞米秆子在湖边码了一个堆，点起了火，一丈多高的熊熊火焰映红了四周，也照亮了人们的希望。大家期望这热腾腾的火苗能指出一条坦途，让湖里的人顺利地登上岸来。
三、火光照亮归路
桨断了一支，船上的卢家贵和赵代表沮丧到了极点，沈月辉都要哭了。两支桨尚难以划回去，只剩一支桨，想要在今夜顺利地回到岸上，几乎是不可能的。如果三人冻死在湖上，他沈月辉就是罪魁祸首。
三个人轮番用那一只仅存的桨划水，又不敢用力，再把这唯一的桨弄断了，那他们真就是死路一条了。
黑暗与寒冷是一丘之貉，湖水彻底拉下了阴沉的老脸。风小了，波浪也开始变细，一股生铁似的腥冷味让人感觉缺氧，这股味道是经常行走在江湖水上的人最惧怕的，它意味着，江湖水将随之转化成另一种形态。
沈月辉不知道这种味道代表着什么，他感觉船下好像总有一片巨大的阴影，那顶着阴影的庞然大物，可以随时把小船和船上的三个人不费吹灰之力掀翻于水中，然后轻易地把他们吞噬下去。
事实上，小船处于的这片区域是大湖最深的地方，早些年就有传闻，说湖里有水怪，经常在这片水最深的地方出没，而且讲得有鼻子有眼的。
沈月辉记得刚上小学的时候，生产队放夜马的老于头有一天大清晨骑着一匹快马急三火四地跑回屯里，说是看见湖里的水怪了，屯子里几个好信儿的人跟他跑去看，结果啥也没看见。老于头激动地指天指地发誓，说自己真的看见水怪了。他说水怪好像一条大鱼，嘴是尖的，身体露出水面有七八米长，粗有两米多，黑褐色身上有绿色像苔藓似的圆形花斑，在水面来回游动，整得水声很大。正是听见水声，他才注意到的。沈月辉上高中的那年夏天，又有人说看见水怪了。
当时，沈月辉出于好奇，关注了这件事一段时间。前些年发展旅游业，县里组织人对湖最深处的水域进行了科考，水下探秘没发现传闻中的“水怪”。
那么人们看见的到底是什么生物呢？目前还是一个待解之谜。
水怪如果这时候从水里拱出来，那么……沈月辉感觉头皮发麻，寒冷也不断地穿透他的毛衣，直往肌肤里钻，上牙总是往下牙上磕，落一下又弹起来，想控制都控制不住。沈月辉哆哆嗦嗦从赵代表手里要来桨，小心地一下一下划起来。卢家贵和赵代表把沈月辉的书撕了两条，背着风，一人一条地捏了，撒上旱烟末卷了抽。
赵代表吐口烟，望望四周：“老兄弟，这回咱们可能真遇到麻烦了。”
卢家贵抽了两口烟：“嗯，这回麻烦肯定大了，”他压低了声音，“靠咱们仨，根本出不去。”
赵代表向岸的方向瞅了瞅：“家人估计这会儿正找人呢。”
卢家贵点头：“我想，屯子里的人不会把咱们仨扔在泡子里不管。”赵代表说：“但愿吧。”
不仅赵代表心里没底，卢家贵心里也没有底，乡亲们能不能帮助他们的亲人真的不好说。他们这个名字叫幸福的村子经常发生不幸福的事情，因为是两个村合并在一起的，取了个代表美好愿望的名字，村子合了人心并没合。幸福村最著名的就是争吵，为了一点利益大家争来吵去，比如老王家多占了老张家半根垄，老刘家的牛吃了老冯家的苞米苗，老魏家的孩子打了老吴家的猪仔……凡此种种，每一件必闹得鸡飞狗跳，甚至打到县里法院去。 赵代表狠抽了几口烟，红红的烟头一明一暗。想一想，这大半辈子真是得罪了不少人。代表这个绰号就是与村里人斗争的产物，每次村委会选举的时候，他都要“代表广大村民”去县里讨说法，如果不是他不顾一切带头上访，马万里早就当上村委会主任了。老马这人不是能力不行，也不是人品不好，老赵就是看不上他那副有钱人的架子：平时穿件衣服也不好好穿，披在肩上装大人物，一走道扇呼扇呼像只老哇子（乌鸦）似的！请人吃饭从来都咋咋唬唬，有多大能耐似的……
烟头烫着了嘴，赵代表一哆嗦，烟蒂掉进了水里，吱地一声浸灭了。
赵代表接过船桨，悚然发现，湖水变得黏稠了，就像熬了很久的大米粥似的。小铁船和木桨上挂了一层冰壳，马上就要封泡了。
赵代表瞅瞅两个伙伴，他们也发现了，真的要完蛋了。离岸还很遥远，望望远处岸的方向，他们感觉从收网到现在没有划出多远。
这段漫长的水路成为了生死之路，如果不能泅渡过去，他们将永远与人世间阴阳两隔离。
大地上最后一丝光亮被黑暗吸收干净，寒气从四面八方逼迫上来，轻易地钻透了一切物体的表面，径直透向深处。衣着单薄的沈月辉反应最为明显，冻得哆哆嗦嗦缩成一团。赵代表把身上的破棉袄给沈月辉披上了。沈月辉要推开，赵代表说：“轮班穿吧。”
小船一点点向前滑行。如果说刚才的湖水还是一锅稀粥的话，那么，现在的湖水就像是即将熬干水分的米饭，细密的晶状物开始凝结。
卢家贵接过赵代表手里的桨，顺在船帮上：“歇一会儿吧。”
赵代表喘着粗气：“冰越冻越厚，不能歇。”
“多划几下也没啥大用，留点体力，想想办法。”
“办法？啥办法？还能飞回去？”
“吃点东西，攒攒劲儿。”卢家贵表现出了惯有的镇静。
卢家贵今天过生日，早上出发之前，老婆给他煮了四个鸡蛋，说是遇到难事可以顺利地滚过去。这老娘们儿总是想得那么周到，常常让人觉得不可思议。四个鸡蛋只够一个人吃，船上还有两个兄弟，卢家贵离家的时候，又顺手带上了三张油饼。
大家都不用客气，尤其是在这个危难的时候。食物下肚后，身体能量得到补充，沈月辉把棉袄甩给赵代表，第一个拿起了桨，用力划起来。
就在刚才休息的短暂之间，湖面又发生了变化，一层冰壳正在悄悄形成，船桨和船头碰撞上去，破碎的冰碴咔嚓咔嚓直响。
阻力增加了，沈月辉只划了十几下气就喘不匀了，腰和手臂胀热酸疼，每划一下，都用尽了全身的气力。
卢家贵接过桨：“你上过学，年轻脑子快，歇会儿想想办法。”
沈月辉浑身发软，一屁股坐下去，本来是想坐在船板上，却坐歪了，身子一倾就向船外倒过去，幸亏赵代表手快，一把将他拖住了。小船因为两个人的重心偏移，船身发生侧倾，差点翻扣过去，船舱进了些水，三个人的鞋全湿了。赵代表边向外舀水边说：“这一宿划不出去，脚也得冻掉！”
沈月辉又要哭了。
赵代表安慰道：“还好，你的书没湿，要不抽烟都没纸了。”说着，把那本厚厚的杂志揣进怀里，“这个可得好好保管起来，哎，这书真厚，咱大字不识几个，没想到书不但能卷烟抽引火用，还能挡风保暖呢。”
沈月辉盯着赵代表鼓鼓的前胸，一个想法在脑海里一闪，他忽地站起来，因为站得太猛，小船又向一侧歪了，险些进水。
赵代表急了：“操，你能不能稳当点儿！”沈月辉伸出手去：“快快，把书给我！”赵代表没弄明白是咋回事：“一本破书，你毛手毛脚的，还是放我在这儿吧。”
“快给我，我有办法了。”
卢家贵停止了划桨：“啥办法？”
“天这么晚了，咱们没回去，家里人肯定在找咱们，我估计他们现在很有可能在岸边等着呢，咱们要让他们知道，咱们现在在哪里，岸上的人会想办法来救。”“书能？”赵代表想象不出来，书怎么传递信号。
“快给我吧。”沈月辉接过杂志，又伸出手去，“把火给我。”这时，赵代表和卢家贵才明白他要干什么。
卢家贵感叹道：“我说嘛，这书真是不白念。我说老赵，下辈子可得好好多念点儿书。”
“那还用说，如果这次能顺利逃回去，”赵代表拍拍沈月辉的肩，“我代表众乡亲选小沈当下一任的村长。”
沈月辉把杂志的目录和前几页撕下来：“目录没用了，这前几页我都看过了。”赵代表摇摇头：“都这时候了，你还想得这么多。”
卢家贵说：“这说明他沉稳，遇事不乱，有潜质，有前途。”“那这个代表我当定了，以后就培养你当村长。”
沈月辉哆哆嗦嗦地把打火机摁得卡拉卡拉响，微弱的火苗总是刚着起就被风吹灭，用身体挡着也不行。
赵代表又摇头了：“不懂吗？迎风点火，顺风撒尿。”
沈月辉迎着风，用手挡住打火机，总算把一张纸点燃了，昏黄的火光照亮了四周，希望的光亮让他们眯起了眼睛。
第一张纸快燃完了，光亮渐暗，三个人的脸也暗了。沈月辉把第二张纸又续上了，火光再次照亮了他们的脸庞。三张脸都转向岸的方向。第三张纸快燃尽了，火苗一蹦一跳即将消失，最后一张纸在火苗上方接续了光焰，将明亮再次延长在黑夜里。一张纸亮起的火苗毕竟太微弱了，仅能照亮四周几米远的地方，却不能让岸上的人们看到他们传递的信息。
四、七嘴八舌想招儿
岸上的人把手举到嘴旁拢成喇叭形，扯开嗓门向湖里喊，你一声我一声喊了半天，喊得大脑缺氧了，没喊来半点动静。
吴滔滔拍着两个巴掌：“光喊也不行啊，都快想想办法吧，快想想吧……”大家七嘴八舌乱呛呛，也没人理他这个村长。
“报警吧，报警救人。“
“白扯，几十里地呢，他们来了也没用，搁啥救？”
“找政府，让政府想办法。”
“我操，你上访上惯了吧，这时候找政府，黑灯瞎火的人家早下班了，你上哪找人去？” “找部队，你没看有啥灾难都找部队嘛，找部队来军舰……”“净扯犊子，你咋不说整个航空母舰来呢！”
“你这不是抬杠吗？这叫说话吗？”
“不是说话是啥，是放屁？你敢骂我？”
俩愣头青说着就要动手了，吴滔滔横在中间拉架。一个小青年一扒拉，把吴滔滔造了一溜跟头，差点掉湖里去。
有说人：“瞎吵吵啥呀，有这工夫划船去接他们比啥都强。”
这主意引来了不少人的赞同，立马就有一帮身强体壮的小伙子撒开来，时间不长就弄来了几条小船，仨俩人一条，虎虎生风跳上去，像赛龙舟似的，噼里扑噜划开湖面，竞相奔向湖里，冻结的冰层纷纷破裂。
岸上的人都看到了希望，照这样下去，用不了多久就能把困在湖里的人接回来。
冲进湖里的几条小船行进了不到二十米，劲头弱下来，船上的小伙子张大嘴不停地喘粗气，有一个累得趴在船帮上，“哇哇哇”把晚上吃的三碗面条全吐给了龙王爷。
李秀珍喊他们，让他们快回来，再往里划，他们也会被冻在湖里。
小船又划了回来，就这一会儿的工夫，船身周围和桨上都糊上了光溜溜的一层冰。
吴滔滔说：“找直升飞机行，我看。”
撵死鬼没好气地说：“我看也行，你上哪找去呀？”
吴滔滔说：“前屯老王家的儿子前年不是考上沈阳空军了吗？现在差不多毕业了。”
“毕业不一定开直升飞机，没准开战斗机，开轰炸机都有可能。”马丽亚说。
撵死鬼一副恨铁不成钢的样子：“哎呀妈，你快说点儿正经话吧，我都要受不了了。”
“你别一副瞧不起人的样子。”吴滔滔说。撵死鬼说：“你上哪找老王儿子？”
“这还不简单，让老王给他儿子打个电话把事说了，求部队上派架直升飞机过来不就得了，这有啥难的。”
撵死鬼一拍大腿：“你可气死我啦，你以为你去求个四轮拖拉机那么简单哪。”“你别不信，我现在就去，谁跟我去？”他瞅瞅大家，见没有人响应，便气呼呼地说：“我自己去！”
吴滔滔背着手把大家扔在岸边乱哄哄，边走边嘟囔：“来个直升飞机，一切都妥妥的。”
老王没在家，他老婆正盘腿坐炕上抽旱烟看电视，屋子里弥漫着辛辣的烟油子味。她说老王上八里地之外的屯子喝酒去了，不知啥时候能回来。
吴滔滔嘟囔：“早不去晚不去，偏今晚去。”
老王婆子听说要找她当飞行员的儿子，立马来了精神：“咱那儿子，毕业就是排儿长。排儿长，跟乡长差不多。乡长多大岁数了，咱儿子才二十出头儿，那以后……”
“咋跟你儿子联系下？”吴滔滔听她这些话都能有几百遍了，“卢家贵、赵代表还有老沈家那小子困湖里了，让你儿子整架直升飞机回来，多少钱都没事，村里出。你们帮联系联系。”
“写信？”老王婆子吐了口烟。
吴滔滔差点坐地上：“你跟我俩扯哪？！”
“那你说咋整？”
“打电话呗！”
“不知往哪打呀！”
“你们没有你儿子的电话？”
“说你不懂吧你还真不懂！我跟你说那部队可不是村里乡里县里啥的，那空军可是保密地方，能随便打吗？万一有个啥事伍的……”
吴滔滔一筹莫展，回到湖边的时候，一大帮子人还在呛呛这么办那么办，一听就都是异想天开。
吴滔滔见李秀珍望着黑乎乎的湖面，一脸茫然。吴滔滔忽然感觉到，村子里有一个有主心骨的人是多么的重要啊。
实际上，刚才吴滔滔去老王家研究直升飞机时，李秀珍已经让儿子大国去借摩托车，赶往四十里地之外的乡政府报告了。
吴滔滔蹲在一旁抽闷烟。斗嘴比智慧的人们乏了，有人开始悄悄地往家走，仍有几个人围着火堆，偶尔往火上扔些苞米秆子，没有离开的意思。
“马丽亚，”李秀珍高声道，“去卖店取几条烟来，大家在这儿辛苦帮忙，挑好的拿，跟卖店说一声，赶明儿个我给钱。”
马丽亚咚咚咚大步流星地走了，一会儿就拿了几条好烟回来，大家抽着烟，表情沉静，做好了持久战的准备。
这种表情李秀珍非常熟悉，谁家有事情的时候，都会有些人熬夜帮忙做一些事，有时要熬上三两天。帮忙的人们脸上那种沉着凝重的表情是一种忍耐，他们的这一表情流传了几千年，形成了一个特征。
马丽亚挽着李秀珍的手在火堆旁站着，另几个男人蹲着低声说话，暗夜和寒冷包围着他们，那黑色的湖极其阴险地正在慢慢冻上。
吴滔滔穿了件厚厚的大棉袄从家里回来，胸前“安全生产”四个字斑斑驳驳勉强能够认出。他提来了两个暖瓶和一摞二号碗，暖壶里预先放了茶叶。大家端着热茶水，吸溜吸溜，声音很响，像在家里喝粥。
两壶茶水喝光了，吴滔滔提上空暖壶往村里走，李秀珍对马丽亚说：“也不能光让帮忙的人喝茶水呀，咱俩谁回家弄点吃的来。”
马丽亚说：“你主意多，在这里守着吧，遇到事儿还能做个主。我回家去做点吃的，我家东西多，有鱼有肉还有酒。”
马丽亚说完拔腿就走，她麻利的身影消失在夜色中，李秀珍转头望着黑漆漆的湖的方向——
五、奋力砸冰自救
寒冷包围着小铁船。不知从什么时候起，船舱里渗进了水。这条船使用了多年，焊缝有渗透现象，三个人的棉鞋一直在水中浸着，气温下降后，鞋上结了一层冰，脚被冻得生疼，一会儿不活动就要失去知觉。
困在黑暗冰湖中的三个人不知道什么时候能获救，也实在想象不出有什么东西能把他们从寒冷的黑夜中拯救到岸上，他们能做的就是轮番砸冰，慢慢向岸边挪动。
长时间重复砸冰，耗费了他们大量的体力，全身的筋骨都酸软了，恨不得马上停下来，软沓沓地躺在船上，是死是活听天由命，要死也来个痛快的，可不遭这个罪了。
第一个躺下的是沈月辉，本来衣着就有些单薄，又透支体力，虚汗一身一身地出，衣服早就湿透了。砸冰的时候全身痛，停下来的时候全身冷。那冷是从来没有体验过的，就好像无数支峰利无比的小箭头闪着寒光扑天盖地射过来，钻透皮肤，还一个劲儿地往骨头里顶。 沈月辉头一晕就躺下来，脑子里一片空白。卢家贵大声喊，让他起来。沈月辉一动不动。
卢家贵过来把他架起来，发现他像被抽去了筋骨似的，虚脱了。
卢家贵把大棉袄的扣子解开，将沈月辉抱进怀里。暖和了一会儿，沈月辉身上有了点气力：“叔，我全身没有一点劲，头疼，全身哪都疼，我实在动不了了，让我躺着吧。”
“躺下你就得冻死！”
“冻死就冻死吧，要死就来个痛快的。”
“胡扯，咱们要是冻死在湖里，赶明儿个得让人家笑话死。”“怎么都是死。”
“累死，大家伙会敬佩你，因为你是个不认输的人。冻死是精神垮了，精神垮了最让人瞧不起。”
赵代表拿着船桨，呼哧呼哧直喘粗气：“死、死也死不起！上有老，下有小，咱们一死享福了，活着的人咋整。”
沈月辉眼泪流出来了。如果他真的死在这冰湖里，父母肯定也完了。父亲身体本来就不好，家里的一垧多地都是卢家贵和赵代表帮着种，平时也是他们帮衬着，如果没有他们，沈月辉的大学梦就不可能实现。
赵代表把桨扔在船帮上，一屁股坐下来，大口大口扌到气儿，两只手在胸前乱抓挠，好半天才说了一句：“憋死我了！”
卢家贵说：“你过来抱着他一起暖和暖和，我砸一会儿。”“歇、歇、歇一会儿，实在实在没劲了。”
“不能停，停下来就得冻死。”卢家贵把沈月辉扶起坐好，自己站起身，身体还没有站直，眼前金星乱窜，身体向旁一歪，赵代表一把没抓住，重重地摔在船帮上。小船猛然一歪，差点翻过去，赵代表放在一旁的船桨掉进了湖里。三个人休息了一会儿，觉得好了些，但是屁股像被巨大的磁力吸住了似的，动一下都十分费力。
卢家贵说：“来，坚强些，振作起来。”沈月辉活动了一下：“脚，我的脚……”卢家贵扒掉他那双冻硬的鞋子，脚冻得像湖里的冰一样。卢家贵把那双脚抱在怀里，过了一会儿，沈月辉嘶着气喊疼。卢家贵这才放下心来，把头上的棉帽子摘下来，包住沈月辉的双脚：“脚趾要经常动一动，没知觉了就用手捂一捂，如果你不想后半辈子当个瘸子的话。”
落在水里的桨浮在船后的碎冰之中，并没有漂多远，可是手伸出去却够不到。卢家贵俯下身，用手去划水，船周围的冰是破碎的，刮在手上像玻璃碴子狠狠划过。卢家贵咬着牙，嗓子里发出怪叫。
只划了十来下，他就飞快地把手从湖水中抽回来，就像从开水锅里抽手那样。他把双手交叉插进腋窝下，尽管是在黑夜里，沈月辉还是看到了他向上翻起的白眼仁和扭曲的脸，十分恐怖。
赵代表俯下身去要学着卢家贵的样子用手划水。就在他的手要与冰湖接触的时刻，沈月辉忽然说：“等等。”
赵代表的手停在离湖面几寸的地方。
“别用手，”沈月辉指指船舱里的渔网，“有这个。”说着，双脚从卢家贵的棉帽子里拿出来，把鞋穿上。
挂网的一头在沈月辉的手里团成一个团，然后被扔出去，落在船桨上，挂网慢慢往回收，船桨跟着往回走，往回走。
卢家贵捞起桨：“你小子真是个聪明有头脑的人，是不是能人，这时候才能看出来。俺们俩——”他瞅瞅赵代表，“这次回去以后，你要好好干，下次再选村长，我们都选你。”
“我代表自己，同意了。”赵代表说。
“我哪行，啥都不懂当啥村长，快别逗我了！”
卢家贵郑重地说：“俺们俩说的是真的，咱们屯子里就缺少你这样的人。我不行，急躁缺少方法，你那个未来的老丈人，马万里，也不行，让他一个人挣钱行。”
“那好，”沈月辉站起来，“如果我真能当上村长，一定好好干，先聘你们这些有经验有头脑的前辈当顾问，一定把咱屯子搞好，让别人见识见识咱们团结的力量……把桨给我！我来。”
桨落在湖上面有些发飘，但是，冰还是被打击碎裂开来。
卢家贵说：“村名最好改一下，我找人算过，说咱屯子人老掐架，跟村名不好有关系。”
“我同意……”桨在沈月辉的手里一起一落，砸一下，说一句，“啥幸福村呀……不抱团怎么能幸福？只有团结一心……大家心往一起想……劲往一起使……这是一切的基本……就叫……团结，团结村，意思是我们永远团结紧紧的……”
如果真的能获救，下次换届，一定要选这个年轻人。卢家贵望向岸的方向，但愿老天不要辜负父老乡亲的意愿，让他们安全回去，好好地做一些有益的事情。
六、从前情景再现
马丽亚提着一些吃的喝的回来了，大家都没有吃，让她把吃喝放在一旁。突突突的摩托车马达把大家的头转向了一个方向。摩托车从黑夜中冲过来，大灯晃得人睁不开眼，歪着头往大国后面看，黑幕在后面封闭得严丝合缝，看不到任何东西，更不要提人了。
大国停在大家面前，下车时差一点摔倒。
大国的脸上有血印，小棉袄刮破了，膝盖处的裤子也破了。李秀珍走近问：“咋整的？”
“摔了，”大国摸摸脸，然后看看手指：“没事，不出血了。”
大国说：“着急开快了。”
马丽亚插嘴道：“你小子干得太快了。”
大国有些得意：“嘁，算啥，前年，我都整到……”“说正事！”李秀珍呵斥他。
大国说，半道摔了一下，摔得挺厉害，半天没爬起来，晕了，有一台吉普车路过，把我扶起来了，要送上医院。我说，要送就把我送乡里去，不用上医院，着急找乡领导救人呢。车上的人听说有人下湖没回来，二话没说，帮着把摩托车放在后备箱上，开着车一溜烟给送到了乡政府。都啥时候了，乡里早没人了。打更的老爷子还挺不错的，问清了啥事，就让我给乡长打电话，乡长老婆接的电话，说乡长喝酒去了，在哪喝不知道，啥时候回来也不知道。打更的真是大好人，又给书记家挂电话，不巧的是，书记去市里开会了，晚上下班前坐火车走的，估计现在还在火车上晃荡呢。
大国说，又问还有哪个领导管事？大爷说了，还有两个副乡长，一个去省里学习，另一个下去检查秋收情况，挨个村走，走了好几天，到了哪儿也不知道。大国说，问了还有哪个可以管事，大爷说没管事的了，找也白扯，定不了砣，做不了主。 后来大国去了乡长家，一脸血，一身灰土的惨样吓了乡长夫人一跳，以为出了啥大事，问清了才出口气放心了，还一个劲地安慰人，说吉人自有天相，不会出啥事的，今晚晚些时候就能回屯子。一边安慰一边给他把脸上的血迹擦了擦，还用那条沾了血迹的雪白毛巾给他扑打身上的灰土。
“乡长老婆真是好人。”大国由衷地说。但是大国没敢说乡长老婆长得惊人的漂亮，那脸儿白嫩，那嘴儿肉头，那眼睛锃亮，整个人，水灵。
吴滔滔问他：“那你去的这趟结果是啥？”
“结果？”大国看看大家，“没啥结果呀，乡长老婆就说让我回来，她说，没准儿现在困在湖里的人已经上来了呢，我就呼呼跑回来了，道上还寻思呢，我爸他们真有可能已经回来了。”
马丽亚瞪着大眼睛问：“你整个白跑一趟，你知道吗？”
大国也跟她瞪大了眼：“咋叫白跑，没见到领导，但是起码领导早晚能知道这事儿。”
吴滔滔晃晃头：“这事儿，我认为最好就是找直升飞机。刚上秋的时候有一个拍电视剧的，大家还记得吧，就在那旮——”他用手往远处一指，“雇的直升飞机，飞来飞去的，咱就不能雇？”
李秀珍实在听不下去了：“哥，你能不能整出个可行的主意！雇直升机，上哪儿雇？那得多少钱哪？”
吴滔滔手往身后的村子一指：“咱还有这一屯子人哪，有人就好办事儿！”吴滔滔转身就往村里走，走得坚定，走得有气势，大家觉得现在这个吴滔滔与平时判若两人。
大喇叭里响起了大家熟悉而又有点陌生的声音：“我说，各位社员哪，”这是大家熟悉的语气，接着就是让人有些陌生的有些力度的语调了，“这么晚了，还广播，是为卢家贵、赵代表还有老沈家的大小子，他们仨下湖现在还没回来。他们都是咱的乡亲，一个屯子里住着，人不亲，土还亲呢，咱们不能放下不管，不能眼瞅着他们在湖里冻死。我求大家都积极想想办法，出出主意，把他们救回来……”
村民们听到广播后，陆陆续续走出家门，聚向湖岸，树上的乌鸦被惊离枯枝间，扑腾扑腾飞进与自己同样黑的夜晚。
吴滔滔再次回到岸边，湖岸全是黑压压的人头，一直站到火光照不到的远处，让人觉得全村的人都赶来了。他感动了，不知不觉湿润了双眼。当年集体所有制的时候常见的场景，已成为逐渐遥远的记忆。那时候，有啥大工程，社员群众招之即来，真是彩旗猎猎，人山人海，热火朝天……难以复制的当年场景，在今晚以另一种方式不经意间来了个情景再现，怎能不让人感动？
大家七嘴八舌地出主意。吴滔滔瞅瞅这个，看看那个，也不知道都是谁在说话。他当村长以来，从来没发动过这么多人。人太多，他蒙了。
李秀珍大声喊：“大家别乱吵吵，一个一个说。”没人听她的，还是各说各的，不管有没有人听。吴滔滔处在乱纷纷的人群中心，他脸红了，眼睛一点儿一点儿瞪大，嘴角哆嗦了半天，终于大嘴一张，怒吼一声：“都特么别说啦！”
大家吃了一惊，都闭上了嘴，从来没有发过火的吴滔滔发怒了，很吓人。刚刚摸索着好不容易落上树枝的乌鸦又惊悸地飞起来，大叫了一声：哇——吴滔滔说把村干部叫过来，一共来了一个，妇女主任。问了才知道，外出打工的，做买卖的，还有去城市当爷爷看孙子的，村干部在岗的只有他俩。
吴滔滔感叹一声，采纳了李秀珍的办法，以前生产队的干部站过来，队长在队长来，队长不在副队长来，副队长不在小队会计来。
十一个人走到吴滔滔跟前，他们代表分产到户前的十一个生产队，吴滔滔看了看，又看了看，干部太多，他又蒙了。
李秀珍小声提醒：“大家伙等你发话呢。”“发什么话？”吴滔滔愣愣地瞅着李秀珍。“发你想说的话。”
现在的村长吴滔滔和十一个当年的生产队干部蹲成一圈商量事情，给人以穿越的感觉。
商量的结果有三条，第一，雇直升飞机的事，明早再研究，现在毕竟快半夜了；第二，各队领导下去搜集大家的主意，把有价值的兜上来；第三，大家都在岸边候着也没必要，以原生产队为单位，每个生产队派出四个人在岸边值守，一个小时倒一次班；第四，每队还要出一拖拉机苞米秆，日后由村里给予补偿。作为目前村里的领头人，吴滔滔想得还是要比大家多一些，毕竟站得要稍高一点，即便不是高瞻远瞩，那也好比是站在村头小土堆上，稍高一筹。
吴滔滔说：“今晚，大家辛苦，把人名记好，就算是出义务工了，以后扣除。”
有一个当年的队长说：“别把咱社员看扁了，啥都不要记，乡里乡亲的，都是应该的。”
另一个当年小队会计说：“你个人一年为咱村里倒搭两三万块钱，咱都知道，你就别说别的了。”
吴滔滔又感动了：“感谢大家伙还记得我的好，大家伙就按商量的结果去落实吧。”他们分头去了，吴滔滔把大棉袄往紧里裹了裹，“希望老卢他们没事，早点回来吧。”
十四台拖拉机急吼吼地运来了苞米秆，吴滔滔以为自己数错了，怎么数都是十四台车，那另外三台车是谁的？平原地区缺少柴草，农民珍惜每一根苞米秸秆。“都谁家的？谁家的？”吴滔滔喊。
没有人理他，岸上又燃起了一堆火，两堆火像黑夜中洞察一切的双眼，照得四周通亮。
七、寒夜里的盛宴
寒夜太过厚重，那两堆燃烧着众乡亲热情的火焰，还是没能够把光明和希望直接传递给小船上的三个人。
他们三个轮番上阵，机械地重复着砸冰的动作。冰层正在变厚，每砸一下，都要耗费掉他们全身的力气。有几次，沈月辉都要放弃努力了，卢家贵鼓劲说，多往前移动一尺，离家就近一尺，回去的希望就能多一分，只要还能动，就不要停下，不为自己，为了家人，也要回去。
沈月辉说：“现在的冰正在变厚，照这么冻下去，明早就能冻结实，咱们可以从冰上走回去。”
赵代表说：“那可是省事了，不用砸冰了。”
卢家贵说：“不行，咱们不能等，不能停，停下来时间长了，全身的气一泄，就不想再起来了，冻不死也得冻残喽。”其实他明白，即使再冻上一夜，冰上也不能承受人的重量，还有青沟冻不上，人上去就会掉进湖里…… 人的耐力毕竟有限，三个人真的抡不动那根挂了厚厚一层冰溜子的木桨了。轮到沈月辉的时候，只砸了几下，桨便停在船头上不动了。起初另两个人以为他在想什么事，半天仍没见沈月辉动静，卢家贵叫了他一声，沈月辉没有反应。卢家贵害怕了，赶紧上前一步，巴掌落在沈月辉肩上，他才缓缓回过头来：“叔，我好像睡着了。”
“千万不能睡，睡过去就得冻死。”
“我实在累得动不了了。”沈月辉说着瘫坐下去。
卢家贵伸手去拉沈月辉，没拉动对方，自己两腿一软，也坐下了，赵代表跟着堆坐在船尾处。
这时候是后半夜了，寒风刺骨，饿累交加，真到了鬼叫门的时候了。
眼皮沉得粘在一起就抬不起来。卢家贵努力睁开眼，只勉强坚持了几秒钟，心紧缩成一团，不由自主地又合上了眼睛，身心马上就舒展了，好舒服啊。更舒服的是眼前还有一堆热烘烘的火，热烘烘的火逼退了四周的寒气，真暖和呀，手暖和了，脚也暖和了，全身都暖和了。燃烧得轰轰烈烈的火苗上面架着几条大鲤鱼，馋嘴的通红的火苗子一下一下舔着肥大的鲤鱼。鲤鱼滋滋直流油，那油滴在火上，又助长了火的欲望，火舌伸得更长了。鱼肉沁人肺腑的香味四处游走，飘进了鼻子里，飘进了嘴里，又变成了一只无形的小手，抓心挠肝的……
“家贵！”
卢家贵听见有人喊他，好像是李秀珍。
“家贵！”
确实是李秀珍在叫他，李秀珍抱着刚出生不久的儿子，乐呵呵地望着他——儿子已经长大了，怎么还抱着呢？
在做梦？是做梦？
卢家贵猛地一晃头，热乎乎的火堆消失了，烤得滋滋冒油、散发着香味的大鲤鱼也没了，周身仍被刺骨的寒冷紧紧围裹着。
赵代表坐在船尾，歪着头，已经发出了呼噜声。沈月辉低着头，好像在琢磨事情，手里还拿着那支船桨。
卢家贵后怕了，刚才如果不强让自己醒来，三个人就这样睡下去，到明早非冻死在这冰湖上不可。
卢家贵推推沈月辉大喊：“快醒醒！”
沈月辉喃喃地说：“我刚才好像回到家里了，炕真热乎呀，锅里还烀着五花肉呢，韭菜花酱都盛好了……”说着，又要睡过去。
卢家贵拽了他一把：“快站起来，站起来！”
沈月辉勉强站来：“烀熟的五花肉真香啊，蘸上韭菜花酱，多香啊。”卢家贵说：“把眼睛睁大了！睁大了！”
沈月辉使劲把眼睛睁大了，寒气顺着眼睛钻进身体，打了一个冷战，清醒了：“赵叔，快醒醒！”
赵代表轻微动了一下。
卢家贵抓住赵代表的两肩把他摇醒了：“不能睡，家里人还等着咱平安回去呢！来，再加把劲吧。”
赵代表有气无力地说：“老卢，我看这回咱们真得扔在冰湖里了，又困又饿，实在没有劲儿再砸冰了。我看咱们就倚在一起睡一觉得了，等天亮了看看冰冻得怎么样，如果冻结实了，咱们就从冰上走回去。”
“不行，”卢家贵断然说，“我估计，现在的气温得有零下十来度，睡过去就得冻死。不管多累、多困，都不能停下来，为了活着回去，就一定要活动起来砸冰划船。”
“饿死了，都要饿死了。”赵代表说。
卢家贵想起刚才做的梦：“你俩精神点儿，我能找到吃的。”
一听说有吃的，俩人果然有了点精神，满船撒眸，吃的在哪儿呢？卢家贵说：“咱们不是挂了十条小鱼儿吗，升火烤烤吃了。”
一听这话，那俩人的眼睛都放出了绿光。
在船上点火也不是件容易的事，三个人研究了半天，终于找到了办法——沈月辉把带来的那本厚厚的杂志拆了，用打火机点着了，卢家贵把棉帽子里的棉花掏出来引燃，赵代表把折断的那只木桨踹成几段，堆在纸和棉花上，升起了一小堆火。
在暗无边际的寒夜里，小船上一堆火带来了些温暖。最关键的是，火给他们送来了美味的食品——烤鱼。
没有任何佐料，二寸左右长的小鱼被囫囵个儿放在蔫蔫巴巴的火苗上，烤了半天才有了一点点味道散发出来。尽管那香味还很浅淡，尽管这些小鱼个头还很小，但是，夹杂着些血腥味的小鱼无疑是天下最美的佳肴。也或许是太饿了，第一条小鱼还没尝出味道就进肚了，什么肠子肚子和里面的所有东西都吃了，进肚子后才觉出嘴里有些苦。《西游记》里的猪八戒吃人参果，也不过此番模样。
这顿寒夜里令人极其难忘的晚餐，使他们蓄积了能量，恢复了些体力。
船桨砸击冰层的单调声音再次响起，沿着湖面，传向岸边，传向夜空，传向四面八方。他们仨在漫漫寒夜中咬紧牙关坚持着，不知过了多久，也不知前进了多远，终于在遥远的前方出现了隐隐约约的火光。经过仔细观察，他们确认那是来自于岸上的篝火，更证明了他们当初的猜想，父老乡亲为他们点亮了归家之路。
八、乡长的不祥之感
后半夜，是人们酣睡的时候，也有极少数人在另一种场合意犹未尽。正值壮年的乡长喝了大半夜酒回到家里，亢奋的大脑还不能平静下来，蠢蠢欲动的，弄醒了熟睡的妻子。她嫌乡长嘴里的味儿不好，大鱼大肉加上酒，在牙缝里在胃里发酵后比厕所里的味还难闻。
身体倍儿棒的乡长说，你真把我当农民了。提起农民，乡长夫人想起晚上满脸是血的那个青年农民。乡长不以为然，农民贪财不要命，冻他半宿看下次还贪不贪了。
乡长夫人说，不会出啥事吧，今晚降温了。
乡长说能有啥事，大不了顶风船行慢，晚回去一会儿，睡觉睡觉，明早再说。在大半夜里，还有一个人没睡，这个人就是马万里。老马知道这几天就要变天降温，上午就去养殖场把自家的那艘大机动船开了回来，用拖拉机拽上岸，把油、水都放尽了，仔仔细细地检查了两遍。它将在岸上沉睡到来年开春冰融湖开之后，才能再次进入湖里大展身手。
今天是马万里猫冬的第一天，他从船上提起备好的一条大狗鱼，开上破吉普子去了四十多里地之外的乡里，请乡长一干人等喝酒，一气喝到后半夜。酒局散场的时候，有一个人劝马万里住下，怕他喝多了酒开车回去不安全。马万里一想，反正回去也没啥事，就留下了没回去。但是马万里没忘了在朋友那里给家里打了个电话，告诉一声，省得家里人着急。当得知卢家贵和沈月辉等三人下湖还没回来时，老马一顿嘲笑，贪小财的人，肯定要吃苦头，冻他们一回就好了。马万里还让老婆去湖边把女儿叫回来，他老婆说叫了好几次了也叫不回来。马万里喷着酒气扯着脖子喊：“老马婆子，你现在就去把那个赔钱货给我拽回来！” “要拽你回来拽！老马婆子管不了！操他奶奶的！”
“操，你说话注点意好不好？”马万里打了一长串酒嗝，“不稀跟你扯，睡觉了。”说完也不管老婆在电话那头喂喂直叫唤。
电话又响了起来，老马说：“快把电话拔了，我老婆我知道，这一宿她都不会让你睡好，拔了拔了！”
对于头晚喝多了酒的人来说，天总是亮得太早，还想再睡一会儿、懒一会儿，天却不依不饶地亮起来了。
乡长醒来后嘟囔道：“昨晚又喝多了，你说人喝那么多酒干啥，花钱买罪遭。”按惯例应该多躺一会儿，但是今天不行，还有一件事盘亘在心里。乡长挣扎着爬起来，往幸福村挂电话，吴滔滔家的电话通了，却没有人接，连拨了四五遍硬是没有人理。乡长又往马万里家打，又没有人接，这些人都干吗呢？乡长揉着胀疼的太阳穴，心里有一种不祥的感觉。他又往昨晚一起喝酒的人家打电话找马万里，结果，马万里住的那家电话也不通。见鬼了怎么的？
马万里被尿憋醒的时候，东边的天际才刚刚出现一抹淡灰色，天刚有点亮的意思。马万里本来想开车早点回去，可是头晕目眩的还有些站不稳，这小酒后劲还真足。老马只好又回屋了，摇摇晃晃地抓起电话要往家里拨，可是没声音，老马抱怨这家主人太懒了，电话坏了也不修修。在灌了一肚子凉水后，老马“咕咚”一声倒在炕上。
迷迷乎乎的老马看见了浅水坑里困了不少大鱼，有鲇鱼、草鱼、鲤鱼，还有几条大鳌花，老马乐颠颠儿挽起裤腿子就要下去抓，可是两条腿像是被绊住了似的，每迈一步都非常费劲，好不容易挪到浅水坑边了，鱼全没了，变成了一水坑的虫子，咕涌咕涌，看着都让人恶心……
一阵敲门声打断了老马的美梦，乡长来了。他一进来就瞅电话：“我说打不通呢，拔了！故意的？”
乡长让马万里立即赶回村里，昨晚被困在湖里的三位村民不知上岸没有，电话也打不通。老马听说家里的电话没人接，心里直发毛，老马婆子和马大小姐都不是起大早的勤快人儿，再说，这个季节家里没啥活没啥事，天蒙蒙亮的，能干啥去？
乡长往老马刚睡过的被窝上一倒，闭着眼睛说：“有事没事第一时间来个电话，我就在这里等着。”说完闭上眼睛。
马万里的破吉普车在坑坑洼洼的乡道上起伏颠簸，一个大灯坏了，独眼龙，一条线儿，昏昏暗暗。老马很不得眼，再加上着急，头还晕着，一个没注意，汽车钻进了沟里，破车歇斯底里地前后挣扎了半天，终于不能动弹了。老马下来瞅瞅车，站在前不着村后不着店的土路上，狠狠地骂了一句：“×养的道！”
马万里围着车转了几圈，被冻得直哆嗦，往前望望，又向后瞅瞅，最后裹紧皮夹克，缩着脖子，猫着腰快步向前走去。一只横穿土路的黄鼠狼也同样缩着脖子，弓着腰前腿扒后腿蹬一蹿达一蹿达从眼前溜了过去。
马万里被惊出了一身冷汗：“×养的玩意儿，你要吓死我呀！”黄鼠狼跑下土路之后，停住脚步，扭回细长的脖子瞅着老马。老马真有点生气了，添乱嘛这不是：“你他妈瞅啥？没见过你马大爷咋的。”
黄鼠狼好像白了他一眼，磨身跑了。
马万里接着往前走，黄鼠狼瞪他那一眼，深深地印在脑海里，你要是不吓唬人，谁理你呀。在乡村里，人们很不愿接近这种小动物，与其有关的传说多多，版本多多，它们是神奇和怪异事物的化身……
马万里走着走着感觉嘴巴不舒服，有点痒，有点疼，还有点胀。顺手摸了摸，好像肿了。
“×养的，你真报复呀！”
骂完感觉嘴巴更难受了，便不敢再硬气，向着它消失的方向鞠躬默念：不是有意地骂你，你确实吓了咱一跳，再说咱这不是着急赶路嘛，困湖里那仨混球儿还不知回来没有。虽然说平时有些过节儿，但毕竟是一个村住着，老一辈、子一辈的，人不亲土还亲呢，大人不记小人过，让让吧都好过……
磨叨了半天，好像也没有啥效果，只好在心里说，好好好，算你狠，现在不跟你争犟这事，俺是救人要紧。
乡长迷糊了一会儿，眼前出现了几个乡亲在冰湖里挣扎的画面，他们伸着两手，向他拼命呼救，救命啊，救命啊……
他睁开眼，想了半天，一个多小时过去，按时间掐算，老马应该到村里了，怎么还不来电话呢？他在心里推演着各种可能，有一种结果挺可怕的。
他抓起电话，给通讯员打了个电话，让他马上骑摩托车到幸福村查看一下情况。通讯员是个手脚利索二十出头的毛头小伙子，领命后，跨上开了五年的二手摩托就跑，速度飞快的。开出三里多地，摩托车灭火了，通讯员跳下来一顿踹，直踹得气喘吁吁也没打着火。通讯员见真踹不着火了，把摩托往路边一扔，撒腿就往回跑。
乡长愣愣地望着满头大汗的通讯员，回来了还是没走呢？
小通讯员抹着汗说：“我马上再借一辆去，您别急，马上就去。”乡长把他叫住了：“去把书记的车借出来用用。”
乡里有两台车，一台是丰田吉普，五成新的样子，书记用着；还有一台破桑塔纳，乡长使用。乡长的破桑塔纳都老掉牙了，前些天顶了账。
通讯员不一会儿就跑回来了，满脸通红地说：“张师傅不让用，他说了，除了书记，谁都不行。”
张师傅是书记的司机，平时只听书记调遣。乡长抬腿就走，脸拉得老长，通讯员赶紧跟上。
找到张师傅后，乡长绷着脸，把手一伸：“把车钥匙拿出来。”
“乡长，你这不是让我为难嘛，我不是不借，我真为难。”“书记回来我给他解释，拿出来吧。”
“不是，乡长，书记早就说过了，别人不能用，你这不是让我犯错误吗这是，你说我咋整……”
乡长大吼一声：“我让你拿出来！”
司机一哆嗦，钥匙掉在地上，通讯员立马捡起来交到乡长手上，没忘瞪司机一眼。
司机听到汽车远去，哭丧着脸说：“这不是让我犯错吗这是……”
“我就让你犯一回错误，”乡长狠狠踩着油门，“目中无人的东西！”
九、三人终于上岸 对于幸福村的村民来说，这一夜太过漫长，似乎每一秒都被无限抻长了。在漫长的等待中，黑夜总算捱过去了，东方露出了鱼肚白，树木的轮廓已能分辨，远处的景物逐渐显露出来，人们的视野越走越远。守在岸边的人们揉揉干涩的双眼，向湖里搜索。
“我看见啦！”马丽亚蹦跳着喊起来。
撵死鬼飞快地把烟卷从嘴里拔出来：“你要诈尸啊！”她喷出一口烟来，“在哪儿呢？”
马丽亚没工夫跟她斗嘴，用手指着湖里：“在那儿，他们在那儿！”
大家顺着她手指的方向望去，眼尖的人看到早晨灰蒙蒙的光影中好像是有人和船的影子，但不是很清晰。
撵死鬼歪着头看了半天：“哪儿呢？哪儿呢？你个小死丫崽子，净瞎说，看花眼了吧？”
“我看你是老眼昏花，快回家睡觉去吧，别在这添乱。”马丽亚说。“我家老头子还没回来呢，我睡啥睡。”
“赵叔真是可怜的人。”
俩人正斗嘴呢，又有人看清了，确实是船影。过了一会儿，大家都看清了。撵死鬼也看见了，自言自语地说：“还真有啊。”
李秀珍喊来儿子大国，快去给吴滔滔报信。到家刚暖和过来的吴滔滔跟着大国一溜小跑来到湖边，船是看到影了，可是怎么把他们救上岸呢？湖面是被冰封上了，可是经不住人踩。
有人说，把苞米秆子捆成捆，一捆挨一捆从冰上往湖里摆，人从苞米秆子上走。大家一商量，觉得可以试试。于是由十几个庄稼好手拿来稻草，手脚麻利地捆起了苞米秆子，又挑出几个身材比较瘦小的人在湖边往冰上码捆子。冰上放了苞米秆子之后，上去一踩，冰咔咔直响，白色的裂纹像闪电似的迅速伸向远处，苞米秆子一捆挨一捆码向湖里，两个平时被人讥为小矬子的人，此时展示了自己寸有所长的优势来，苞米秆子铺起的生命通道向冰湖里延伸，三米、四米、五米、六米、七米、九米……
忽然一声轻雷般的裂响，人们眼瞅着湖冰碎裂了，铺苞米秆子的两个人一下子掉进了冰湖里。他们挣扎着爬上苞米秆，惊惧地看着冰窟窿一动不敢动。岸上的人连喊带叫，不让他们乱动。俩人趴在秆捆上稳定了一下情绪，慢慢爬回岸边，浑身透湿，立马被几个人搀回了家。
吴滔滔说：“我看还得找直升机。”
撵死鬼说：“等你两天后把直升机整来，”她一指湖里，“那仨人儿早冻成干巴鱼了。”
马丽亚扯着她的衣服袖子乞求道：“我说大婶呀，你快回家去歇歇吧，求你了。”
撵死鬼一甩袖子：“烦我了？好，我离你远点。”说着向旁走了十来步，又跟旁边的说起了啥，边说边往马丽亚身上扔白眼。
众人商量来商量去，一个又一个设想被否定，时间此时又过得飞快了，不知不觉天已大亮。正当束手无策的时候，一台吉普车怒吼着从远处冲过来，拖着一条灰茫茫的大尾巴。
吉普车停下，大家望着车上下来的几个人，心里一下子有了底，呼啦围拢过去。
乡长还没等问，大家就抢着说事情的来龙去脉。乡长从前是在县政府给领导写材料的，综合能力非常强，很快捋清了思路：“报警求援！”
乡长说话了，即使有对这个办法持怀疑态度的，也只能等着看结果。马万里对乡长说：“去我家暖和暖和吧。”
乡长摆摆手：“救人要紧。”
马万里看见自己的老婆在旁边，小声说：“我说家里电话没有人接，你跑出来添啥乱。”
“你别整那没用的，啥叫添乱？我这也是着急嘛。”“快回去做点饭，一会儿乡长去咱家吃饭。”
她这才回去了。
天阴沉着，小西北风吹得人直哆嗦，气温还在下降。
四辆警车在人们的期待中终于开到了岸边。领头的与乡长交流了一番，了解了大致情况，然后这一大群着装的人气势不凡地跑前跑后。他们带来了三只皮划艇，还有几大捆八股尼龙绳。
他们训练有素，两人一组，抬起皮划艇跑到湖边，把艇放在冰上，然后上去了一个人，桨在冰上不能划，哧溜哧溜直打滑。有村民跑回家把孩子冬天滑爬犁用的冰锥拿了来，冰锥的一头是磨得尖尖的钢筋，一下就插住了冰，皮划艇向冰湖里前进了不到十米就把冰压碎了一大片，然后困在冰里不能前进，也不能后退。岸上的人把带来的尼龙绳打开，一次又一次地抛过去，不是歪了就是近了，最终总算把陷于冰中的皮划艇和人拉了回来。
冰湖中的三个人看见岸上人影绰绰，虽然不知道在干什么，但是有一点可以肯定，那是在救他们。直到现在为止，他们仍然没有放弃努力，三个人轮班砸一气冰，歇一会儿，再砸一阵儿，再歇一会儿。现在，他们心里踏实多了，卢家贵甚至把小收音机打开了，习惯于在早晨等着听听天气预报。小收音机里传来的声音，让他们感动了——
“……他们虽然对于我们来说是陌生的，但是，他们是我们的兄弟，让我们一起为被困在冰湖中的三位兄弟加油，愿他们能够平安上岸，与亲人团聚。下面我们为三位在冰湖拼搏了一夜的兄弟，播放一首歌曲《明天会更好》……”卢家贵把小收音机稳稳地放在船尾，在歌声中站到船头，抡桨砸冰，桨沉重地举起，无力地落下，他身后还有赵代表和沈月辉在排队，等着随时接过伤痕累累的半截木桨。
岸上的人还没研究出办法的时候，赵代表手中的木桨又断了，断得几乎没有声音，厚厚的冰壳包裹着皮破肉飞的桨，难得它跟着三个人坚持了一宿。仨人眼巴巴望着岸上，饥饿困倦疲惫一起袭来，他们背靠背坐在船上，静静地进入了一种虚幻的状态……
从城里赶来的救援队队长望着远处的船影，遗憾地说：“如果我们有一条大机动船，情况或许不会这么困难了。”
马万里一拍大腿：“嗨，你早说呀，我有啊，我有一条大机动船。”
大家研究了一阵儿，确定了一个救援办法，把马万里的大机动船开出来，用船冲，用人砸，趁现在冰还没有冻太厚，很有可能冲进去把困在冰湖里的人救出来。一大帮人在马万里的带领下坐上车奔向那艘上岸的大船，马万里给船加好油和水，大家喊着口号：“一二——三，一二——三！”众人齐心协力，把船推进了湖里。马万里亲自驾船，准备破冰强渡，十多个身体强壮的小伙用镐头、铁棍、斧子等工具奋力砸开冰排，为大船启动开避道路。大船点火，开足马力轰隆隆冲撞冰层。小伙子们四五个人一伙，轮番上前砸冰。大船一米一米地向湖里开去，两船在一米一米地靠近，两个多小时后，两船终于靠拢。此时，大船上的小伙子们头上脸上流着涔涔热汗，棉袄早就湿透了。受困的三人被扶上大船，那只小铁船拴在大船后面，他们在被困了二十四个小时后，终于回到了岸上。获救的三个人与亲人，与救他们的人拥抱，很多人都流泪了。马万里高兴之余，也有些心疼自己的船，经查看，大机动船的五片桨叶只剩下一片完好。
警车把三个人送到了乡里卫生院，因为他们一直在坚持活动，身体没有留有大毛病，卢家贵的手指冻成重伤，沈月辉的脚冻得很严重，赵代表的耳朵被冻坏，这是本次经历为他们留下的纪念。
三个人身体恢复后，杀猪摆席，宴请众乡亲，感谢他们的救命之恩。席间，大伙听了三个人在冰湖里不认输的拼搏经历，都从心眼里佩服。马丽亚偷愉看着沈月辉，经过这次磨难，他显得成熟了，坚强了。撵死鬼从后使劲一拍她的肩膀，马丽亚吓得差点儿坐地上：“我说婶呀，我现在真怕了你了。”
“怕我也不行，我跟你掰扯掰扯，你凭啥说你赵叔是可怜的人？我把他叫过来，你问问他……”
沈月辉笑呵呵地往这边看，马丽亚脸一下红了。
撵死鬼不依不饶：“小丫头片子，你别走。”马丽亚已经跑得远远的了。
十、一切源于团结
直到今天，人们仍难忘多年前的那一天一夜。
“那次救援行动，改变了屯子，改变了一些人，使得全屯子走上了一条光明大道。”这番话是现在村委会主任沈月辉说的。
现在的村子也改名叫团结村了。
沈月辉说：“不团结，就是一盘散沙，谈什么幸福，只要团结一致，就没有克服不了的困难。一个家庭，一个民族，一个国家，只有团结，才能战胜一切困难，才能繁荣昌盛。”
村里人甚至乡里的领导都说：“沈月辉是十里八乡最能说的村干部，人家有文化呀。”
沈月辉给自己的两个孩子取名，一个叫团结，一个叫幸福。他媳妇不太满意：“起的名字太政治化了，不像人名，像口号。”沈月辉的岳父说：“孩子小，先这么叫着吧，没准长大了自己改名了呢。”说着瞅一眼自己的女儿，“就像你，不就是嫌自己的名字土，整了个不土不洋的名字，叫啥马丽亚，听着都别扭。”
团结村如今已经发展成为集旅游、养殖和绿色农业为一体的全省百强村，人均收入全省第一。外人一提起这个村，都说，他们团结。
责任编辑 郑心炜
插 图 程显峰