《九年义务教育语文课程标准》中，对语文课程的基本理念有如下叙述：“九年义务教育阶段的语文课程，必须面向全体学生，使学生获得基本的语文素养。语文课程应培育学生热爱祖国语文的思想感情，指导学生正确地理解和运用祖国语言，丰富语言的积累，培养语感，发展思维，使他们具有适应实际需要的识字写字能力、阅读能力、写作能力、口语交际能力。”可见，如何提高学生语文素养是语文课程的根本目标。
　　语文素养的内涵包括：让学生具备热爱祖国语言的思想感情，能正确理解和运用语言，丰富语言的积累，培养语感，发展思维，具备适应实际的听、说、读、写的能力，提高品德素养和审美情趣，形成良好个性和健康人格，促进全面发展。它既强调功利性的实用因素，也强调非功利性的审美因素，包含了字、词、句等材料积累的形成，语言准确应用的思维和强烈语感的形成，以及道德情感和人文情怀的形成三个层面。
　　一、阅读可以使学生增加语言积累，增强语文能力
　　语文是重要的交际工具，积累语文能力主要包括生活中实用的听、说、读、写的能力，利用工具书查找资料的能力等等。语文教材中选取的篇目都是汉语言的使用范本，但毕竟篇幅有限，标准单一，而且略滞后于时代，学生从中所获的各种信息远不能满足飞速发展的文化和科技的实际需要，也不能完全适应现实生活的发展。
　　二、阅读可以促进学生思考，培养其想象力
　　《九年义务教育语文课程标准》要求七至九年级学生“欣赏文学作品，能有自己的情感体验，初步领悟作品的内涵，从中获得对自然、社会、人生的有益启示。对作品的思想感情倾向，能联系文化背景作出自己的评价；对作品中感人的情境和形象，能说出自己的体验；品味作品中富于表现力的语言。”，培养个性思维、创新能力的重要性已被提到了从未有过的高度。学校教育的最终目的，不是培养鹦鹉学舌的模仿者，而是培养能够自己独立思考的创新者。
　　学生的语文课堂阅读近乎“戴着镣铐跳舞”，缺少真正的心灵自由。很多时候，学生不是在阅读，而是在做一门高深的学问。摆在他们面前的语文课本中的每一篇文章，往往前有“阅读提示”、后有“思考练习”，它们像把阅读“逼”向编者根据知识系统与能力层级而设定的“训练目标”。在这种受到束缚的阅读处境中，鲜活的文本大多成了诠释与印证某个知识或某项读写技能的“例子”。
　　三、阅读可以开阔学生视野，提高其审美能力
　　学生与本文的作者相比，他们的人生阅历、文化底蕴、思考背景和语言修养都都存在一定的距离。学生通过课外的自主阅读，可以丰富学生的想象力，开阔学生的视野，让学生走近作者，与文本对话，从而达到心灵上的沟通和精神上的感悟。
　　作为中学语文教师，指导学生进行充分正确的课外阅读，切实提高学生的语文素养，是我们教学中的首要任务。在教学过程中，应注意激发学生广泛的阅读兴趣，提高学生的阅读品味，培养学生正确鉴赏文学作品的能力。在教学评价中，鼓励学生独立阅读、个性阅读和创造性阅读。如何培养学生的阅读习惯呢？以下是本人提出的一些粗浅的策略：
　　（一）引导学生发挥想象，激发学生的阅读兴趣。科林伍德在《艺术原理》中指出：“真正艺术的作品不是看见的，也不是听到的，而是想象中的某种东西”。语文教学中，教师的任务之一就是引导学生驰骋想象，透过文字看到图画，透过语言看到生活，置身子作品之中，获得人生感悟和美的享受。
　　（二）激励学生进行个性阅读和创造性阅读。我们不必为学生读书过杂而担心，而要为他们自由漫步书林而创造条件，广泛涉猎，是许多学有所成的人的成功经验。只有给学生以自主阅读的时空，才能让他们热爱读书、热爱语文。语文教师更应放开视野，除语文教材与语文读本外，应该让学生的阅读面更加宽阔，使学生在个性化阅读中充分调动自己的生活经验和知识结构，在自主的思维活动和情感体验中，获得独特的感受，发展他们的思辨能力和批判能力。