我国是历史悠久的文明古国，文化发达，文字优美。历代的劳动人民、风流雅士给鲜花、绿草起了许多美丽动听的名字。自从“神农”尝百草之后，药农、医家也为具有保健治病作用的中草药物，起了不少优雅的名称，并记载了不少生动的传说故事。
　　先父从事中医草药事业五十余载，知识渊博，我们幼时常听他讲述有关中药的优美故事与药名趣闻。如“杜仲”，是为纪念四川一个老农而命名的。传说，四川有一个老农，名叫杜仲，患有腰痛病，田里耕作回来、习惯靠在家门口一棵大树上休息，久而久之，把树干的皮都磨损了，露出根根银丝，而这老农的腰痛病却不药而愈。后来人们发现了这一味治疗腰痛病的重要药物。就用他的名字命名，一直沿用到今天。刘寄奴，相传是宋武帝刘裕的名字。因他首先发现这种“每遇生疮、敷之即愈”的疗效极好的无名小草，又因其小名叫寄奴，故人名变成药名。有些药名充满遐想和浪漫色彩，明代李时珍对妇科用药当归的出典作了一段描述：“古人娶妻为嗣续也，当归调血为妇女要药，有思夫之归来，故有当归之名”。
　　如果你有兴趣翻翻中药书，将会发现中药命名很神奇，有很强的科学性和逻辑性。中医学理论认为“阴阳五行”，中药中就有阴地厥、阳起石、金石斛、木通、水银、火麻仁、土茯苓等名。中医认为：酸属木入肝、苦属火入心、甘属土入脾、辛属金入肺、咸属水入肾。中药中有酸枣仁、苦参、甜石莲、辣蓼、成秋石，以及五味俱全的五味子。中医学还认为颜色与人体的脏腑有关：青属木入肝、赤属火入心、黄属土入脾、白属金入肺、黑属水入肾、此为五色之义。在中药材中以色泽为名的种类很多，如青木香、朱砂、黄连、白术、皂角。此外，还有绿豆、紫河车等等。
　　中药的名称多种多样，真可谓繁花似锦，有着我国固有的民族特色。如果以数字来看，有半边莲、一见喜、二花、三七、四叶参、五加皮、六月雪、七叶一枝花、八月札、九节菖蒲、百部、千金子、万年青。十二生肖可谓我国“土生土长”，这些属相，亦有相应的中药名，如：鼠粘子、牛膝、虎仗、兔丝子、龙骨、蛇床子、马勃、羊藿、猴枣、鸡血藤、狗脊、猪牙皂。还有与天地、时节有关的千日红、月季花、春砂仁、夏枯草、秋葵子、冬桑叶、东白芍、南沙参、北沙参、西红花等等。
　　冬虫夏草，在中药名中是最富有诗意的。它冬天是“虫”，夏天是“草”。现已查明是一种叫蝙蝠蛾的幼虫，被一种叫麦角菌的真菌寄生，夏天在虫体头部、生出棒状的菌座，古代误以为草。它具有益肺肾、止咳嗽的功效，常用于病后调补身体。现在已能人工生产出“金水宝”等系列产品。
　　我国中药历来讲究道地药材。医家很重视药材的产地，在处方中常冠以一个产地，以示正宗。补品阿胶，产地山东阿县。茱萸，以江苏吴县出产为上品，名吴茱萸。党参产于上党地区。黄连以四川产的功效为佳，故称川连。
　　不少中药以药性命名，顾名思义。益母草是妇科用药。地龙，实际上是蚯蚓。人中白，为便桶溺器的积垢。伏龙肝，则是灶心黄土。百草霜，是草木灶中的烟灰。看了这些雅名，可见古人独具匠心，形容得当。它们已成为祖国优秀文化遗产的一个部分，千古不朽。