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1994年西部决赛已经结束,东部决赛还在进行。我们周二淘汰爵士,第二天步行者客场击败了尼克斯,在系列赛中3比2领先。要是可以选择,我可不愿意在总决赛中遇上步行者。跟步行者打总决赛注定不会成为经典,这是支“灰姑娘”式的队伍,东部真正的霸主是尼克斯。中锋帕特里克·尤因和主帅帕特·莱利这对黄金搭档让尼克斯战斗力十足,成为东部王座的合法继承者。
可是转念一想,我又觉得拿冠军才是我们的最终目的,对手是谁并不重要。我看了这两支球队的几场比赛,但并不多。在决战前夕要保持专注是件很难的事,但现在,我的对手有可能是尤因。
看步行者和尼克斯的比赛有时会让我低估自己,他们看上去都很强,强大到能把我们打个落花流水。假如把球员一个个拆开来看,我们跟许多球队相比并没有优势,那么是什么给了我们必胜的信心呢?团队合作。NBA中不乏才华横溢的球员,但是当一支球队中的球员不能互助互补时,这支球队就注定无法成为一支拥有均衡化学反应的伟大球队。这就是为什么有时候一名球员从一支球队被交易到另一支球队后,能力似乎大幅下滑的原因,因为他无法融入新球队的战术体系。
罗兰多·布莱克曼的经历就是很好的例子,在小牛打球时他很难缠,是全明星常客,他最拿手的就是突破得分。当布莱克曼被交易到尼克斯后,我还预言:“现在尼克斯的阵容完整了。”我非常尊重莱利,相信他会用好布莱克曼,但他并没有融入尼克斯,他的表现大大下滑,后来又受伤,现在已经销声匿迹。
言归正传,在我不即不离地关注东部决赛的同时,我们每天都在训练,希望为总决赛做好充分的准备。当尼克斯翻盘淘汰步行者时,我就知道一轮恶斗在所难免。我将要面对的是尤因,虽然决定NBA比赛胜负的往往不是两个人之间的对决,但在这一轮系列赛中,我和尤因的对决确实是人们关注的焦点。我的任务是抢篮板、盖帽、强攻篮下,以及让尤因的每次投篮都不那么舒坦。
从大学时代起我就一直在看尤因打球,我不认为他比我更出色,但反过来说我也不认为自己比他更优秀。看到尤因盖帽的时候,我会在心里暗自衡量一下,然后觉得那个球我也能盖掉。不过说实话,全联盟能跟尤因比肩的球员寥寥无几,他能盖帽、能抢篮板球、能勾手跳投、转身跳投和扣篮。我和尤因都能统治一场比赛,我们的基本功都很扎实。我喜欢尤因的顽强,对他怀有深深的敬意,他是一个真正的内线统治者。
我和尤因之间最大的区别是,他是一个传统型中锋,而我从来不认为自己是一个真正的中锋。尤因有一些篮下绝活,可以轻易地为自己制造出手空间,在大学联赛里他一个人就能防守一大片区域。我虽然打中锋位置,但实际上我倾向于大前锋的打法。我通常是全队最高的球员,所以理所当然地被推到五号位,可是在这个位置上我的身高又不占优势,我遇上的对手往往比我更高更壮,为了摆脱他们的防守我不得不下更多功夫,用后仰投篮或勾手跳投来得分,或是先拉到外围以赢得更多腾挪空间。面对内线型中锋,我会采用忽内忽外的游击战术,如果对方用大前锋来防我,我就坚决地打内线,用最传统的靠打转身方式得分。我喜欢打内线,也喜欢尝试各种各样的投篮方式,运球是我的弱项,只要有可能我尽量不运球,可是在三分线以内的区域里,没有人敢不尊重我。
我和尤因可谓是棋逢对手、将遇良才,除了我们,两支球队的阵容也是针尖对麦芒。奥蒂斯·索普和查尔斯·奥克利都是那种硬朗的大前锋;罗伯特·霍里和查尔斯·史密斯都是又高又瘦,能突能投,前者的三分球很准,这让他在对位中稍占优势;弗农·马克斯韦尔和约翰·斯塔克斯速度都很快,外线投篮也都很强,他们俩的对决也将贯穿整个系列赛。除了都负责发动全队的进攻外,控卫肯尼·史密斯和德里克·哈珀的相似之处不那么多。史密斯是一个不错的外线投手,他的强项是速度和敏捷;哈珀更为强壮,球风很顽强,如果比赛中能够杀人的话,他会毫不犹豫地下手。莱利对替补球员的使用有限,能上场的只有安东尼·梅森、格雷格·安东尼、休伯特·戴维斯和赫布·威廉斯,而我们这边能够上场的替补球员更多。
尼克斯崇尚身体对抗,他们随时随地会推你一把,不让你轻易落位,他们以不让对手单场得分过百而自豪。我们在身体对抗方面也不差,但这不是我们的第一选择,面对一支强壮的球队,跟他们硬碰硬是下策,上策是带着他们跑起来。
遗憾的是我们的计划没能实现,尼克斯从一开始就用顽强的防守和积极的篮板控制延缓了我们的速度。第一场总决赛刚打了几分钟,我们就都明白这会是一轮绞肉机式的系列赛。我们在总决赛开始前等待了一周,虽然期间也有训练,但是跟打比赛毕竟有所不同,而尼克斯刚刚结束与步行者的七场大战,他们的比赛状态保持得更好。
比赛的分数很低,过程曲折,场上的每个角落竞争都相当激烈。第四节我们的13次投篮只进了两球,但我们的防守很出色,所以他们也没能得多少分。全场比赛一直呈胶着状态,没有哪支球队取得大比分领先,我们最终以85比78赢下了这场艰苦的拉锯战。鲁迪·汤姆贾诺维奇教练对媒体说:“比赛打到总决赛,场面总是不会好看,这是一场战争,也是一项艰苦的任务。”
让我们高兴的是,赢下这场比赛,我们就确保了主场优势。尼克斯也知道,要赢得总冠军,他们无论如何也要在尖峰球馆拿下一场胜利。两天之后尼克斯满怀斗志地再次出战,他们知道如果输掉这场比赛,他们就肯定还要回到休斯敦。尼克斯的后场为他们赢下了这场比赛,哈珀和斯塔克斯表现强劲,他们共有六名球员得分达到两位数。终场前五分多钟我们曾拥有一分领先优势,但哈珀命中了两个三分球,帮助尼克斯打出9比1的得分高潮,我们以83比91告负。
比赛结束后,我在场边看到夏洛特黄蜂的阿隆佐·莫宁和丹佛掘金的迪肯贝·穆托姆博,他们都是来支持尤因的。这三名中锋是乔治敦大学校友,他们的大学教练约翰·汤普森也来了。在这场中锋之战中,尤因的支持者比我多,我知道他们会给他支招,告诉他该怎么对付我,不过我还是跟他们握手打招呼,无论如何我们都在一个联盟里打球,看见他们我感到很高兴。 莫宁、穆托姆博和汤普森这类人是特殊的观众,他们看比赛的眼光跟普通人不同,他们关注的是篮下技术、盖帽、抢篮板,以及对比赛的控制,因为他们自己也是中锋。在这些人眼中,总决赛就是我和尤因的巅峰对决。这些人的到来激励了我,给了我额外的动力。从现在开始我会更敏捷、更灵活、更主动,我要拿出浑身的本事去夺得总冠军。
几个乔治敦大学校友在尖峰球馆的球员通道里拍着背庆祝尼克斯的胜利,那阵势好像他们已经捧起了冠军奖杯。总决赛采用的是2-3-2赛制,接下来比赛将回到纽约,尼克斯觉得他们能在麦迪逊广场花园把我们彻底解决。现在我们已经无路可退,如果我们还想把比赛带回休斯敦,就必须在纽约赢球。
要在麦迪逊广场花园赢球很难,但马克斯韦尔开场后不久就连进三球为第三场总决赛定下了基调,萨姆·卡塞尔也时有惊人之举。尼克斯打得很顽强,但卡塞尔在最后32.9秒独得7分,帮助我们以93比89获胜。
尼克斯拿下了后面两场比赛,然而我们的纽约之行已经完成了任务。
我们带着2比3的总比分回到休斯敦,我们必须赢得最后两场比赛,否则就会失去冠军。我们的优势是,比赛在我们的主场进行,我们在常规赛苦苦奋斗,就是为了换来主场优势。我们只专注于下一场比赛,也就是总决赛第六战。尼克斯可不想在休斯敦跟我们打第七战,所以他们拼了老命想解决我们,可是当我在终场哨响时盖掉斯塔克斯的三分球时,他们已经别无选择。
总决赛期间,某些球员在场上的性格问题也是媒体和球迷热议的话题之一,事实上这并不是决定比赛的因素。“垃圾话”影响不了我,我关心的是说“垃圾话”那个人球打得如何。自身实力才是最重要的,如果一名球员总是能在关键时刻抢断,或是在防守中造成对方犯规,或是为对手制造这样那样的麻烦,那他就是一条好汉。我不会在乎这样的好汉投篮或跑动时嘴里说些什么,他的厉害不是在嘴上。
尖峰球馆的最后一战就涌现了很多好汉,整场比赛比分都咬得很紧,没有哪一方真正感到安全。我们这边史密斯和马克斯韦尔都投进了关键的三分球,后者对斯塔克斯的防守也卓有成效。我们团结一心,替补席也给了首发球员很大的支持,我们笑到了最后,成为1994年NBA总冠军。
人群像波浪一样,从看台上往球场上涌,这真是一种奇观。我们在球场上庆祝,在更衣室里庆祝,在球员通道里庆祝。
我接受了一个又一个采访,每个人都想知道我感觉如何。这感觉棒极了!这支球队为荣誉奋战了一整年,这个冠军我们拿得实至名归。
看台下通往球员通道的进口处,挤满了球员亲友和媒体记者,明亮的灯光下雾气蒸腾,由于人太多,我根本不可能像往常那样走进车库,于是不得不走后门。我能听见外面的山呼海啸,也能听见自己的脚步声,走进车库时我赫然看见尤因和查尔斯·史密斯慢吞吞地走向尼克斯的球队大巴。尤因看上去非常沮丧,我为他感到遗憾,我知道他多么渴望夺冠,也看到整个系列赛期间他拼得有多凶,我完全能够理解他此刻的感受。
我跟史密斯握了手,给了尤因一个拥抱。我们确实拼得很厉害,但同时也拼得正大光明,并因此赢得了对方的尊重。我尊重尤因的勤奋努力,而此刻他对待失败的态度更增进了我对他的尊重。你可以通过一个人对待失败的方式判断他是不是一个真正的冠军,而尤因就是一个真正的冠军。
比赛次日的新闻发布会上,NBA总裁大卫·斯特恩对我们的夺冠表示了祝贺。我的整个职业生涯都在为冠军而战,对个人数据我并不太注意。我能记得比赛中的关键场景,或者我打得特别好或特别差的比赛,但是我无法用一串数字总结我获得的荣誉。但是总有人记得那些数字——我被选为1994年总决赛MVP,也成为同一个赛季囊括常规赛MVP、总决赛MVP和最佳防守球员的第一人。
轮到我发言时,我引用了约翰·鲍威尔在《幸福源自内心》一书中的话:“幸福是一种副产品,你必须享受自己的生活,而不是去取悦他人。我打球是因为我喜欢篮球,能够从中得到快乐,能够从每场比赛中学到东西,能够让自己变得更出色。夺冠是我这段旅程中的一站,而不是终点。”
夺冠后的第三天,我去了健身房,然后到第二浸信会教堂外的球场上打球。那里有几个人,他们看见我都惊呆了:这家伙不是刚夺得NBA总冠军吗?
可是转念一想,我又觉得拿冠军才是我们的最终目的,对手是谁并不重要。我看了这两支球队的几场比赛,但并不多。在决战前夕要保持专注是件很难的事,但现在,我的对手有可能是尤因。
看步行者和尼克斯的比赛有时会让我低估自己,他们看上去都很强,强大到能把我们打个落花流水。假如把球员一个个拆开来看,我们跟许多球队相比并没有优势,那么是什么给了我们必胜的信心呢?团队合作。NBA中不乏才华横溢的球员,但是当一支球队中的球员不能互助互补时,这支球队就注定无法成为一支拥有均衡化学反应的伟大球队。这就是为什么有时候一名球员从一支球队被交易到另一支球队后,能力似乎大幅下滑的原因,因为他无法融入新球队的战术体系。
罗兰多·布莱克曼的经历就是很好的例子,在小牛打球时他很难缠,是全明星常客,他最拿手的就是突破得分。当布莱克曼被交易到尼克斯后,我还预言:“现在尼克斯的阵容完整了。”我非常尊重莱利,相信他会用好布莱克曼,但他并没有融入尼克斯,他的表现大大下滑,后来又受伤,现在已经销声匿迹。
言归正传,在我不即不离地关注东部决赛的同时,我们每天都在训练,希望为总决赛做好充分的准备。当尼克斯翻盘淘汰步行者时,我就知道一轮恶斗在所难免。我将要面对的是尤因,虽然决定NBA比赛胜负的往往不是两个人之间的对决,但在这一轮系列赛中,我和尤因的对决确实是人们关注的焦点。我的任务是抢篮板、盖帽、强攻篮下,以及让尤因的每次投篮都不那么舒坦。
从大学时代起我就一直在看尤因打球,我不认为他比我更出色,但反过来说我也不认为自己比他更优秀。看到尤因盖帽的时候,我会在心里暗自衡量一下,然后觉得那个球我也能盖掉。不过说实话,全联盟能跟尤因比肩的球员寥寥无几,他能盖帽、能抢篮板球、能勾手跳投、转身跳投和扣篮。我和尤因都能统治一场比赛,我们的基本功都很扎实。我喜欢尤因的顽强,对他怀有深深的敬意,他是一个真正的内线统治者。
我和尤因之间最大的区别是,他是一个传统型中锋,而我从来不认为自己是一个真正的中锋。尤因有一些篮下绝活,可以轻易地为自己制造出手空间,在大学联赛里他一个人就能防守一大片区域。我虽然打中锋位置,但实际上我倾向于大前锋的打法。我通常是全队最高的球员,所以理所当然地被推到五号位,可是在这个位置上我的身高又不占优势,我遇上的对手往往比我更高更壮,为了摆脱他们的防守我不得不下更多功夫,用后仰投篮或勾手跳投来得分,或是先拉到外围以赢得更多腾挪空间。面对内线型中锋,我会采用忽内忽外的游击战术,如果对方用大前锋来防我,我就坚决地打内线,用最传统的靠打转身方式得分。我喜欢打内线,也喜欢尝试各种各样的投篮方式,运球是我的弱项,只要有可能我尽量不运球,可是在三分线以内的区域里,没有人敢不尊重我。
我和尤因可谓是棋逢对手、将遇良才,除了我们,两支球队的阵容也是针尖对麦芒。奥蒂斯·索普和查尔斯·奥克利都是那种硬朗的大前锋;罗伯特·霍里和查尔斯·史密斯都是又高又瘦,能突能投,前者的三分球很准,这让他在对位中稍占优势;弗农·马克斯韦尔和约翰·斯塔克斯速度都很快,外线投篮也都很强,他们俩的对决也将贯穿整个系列赛。除了都负责发动全队的进攻外,控卫肯尼·史密斯和德里克·哈珀的相似之处不那么多。史密斯是一个不错的外线投手,他的强项是速度和敏捷;哈珀更为强壮,球风很顽强,如果比赛中能够杀人的话,他会毫不犹豫地下手。莱利对替补球员的使用有限,能上场的只有安东尼·梅森、格雷格·安东尼、休伯特·戴维斯和赫布·威廉斯,而我们这边能够上场的替补球员更多。
尼克斯崇尚身体对抗,他们随时随地会推你一把,不让你轻易落位,他们以不让对手单场得分过百而自豪。我们在身体对抗方面也不差,但这不是我们的第一选择,面对一支强壮的球队,跟他们硬碰硬是下策,上策是带着他们跑起来。
遗憾的是我们的计划没能实现,尼克斯从一开始就用顽强的防守和积极的篮板控制延缓了我们的速度。第一场总决赛刚打了几分钟,我们就都明白这会是一轮绞肉机式的系列赛。我们在总决赛开始前等待了一周,虽然期间也有训练,但是跟打比赛毕竟有所不同,而尼克斯刚刚结束与步行者的七场大战,他们的比赛状态保持得更好。
比赛的分数很低,过程曲折,场上的每个角落竞争都相当激烈。第四节我们的13次投篮只进了两球,但我们的防守很出色,所以他们也没能得多少分。全场比赛一直呈胶着状态,没有哪支球队取得大比分领先,我们最终以85比78赢下了这场艰苦的拉锯战。鲁迪·汤姆贾诺维奇教练对媒体说:“比赛打到总决赛,场面总是不会好看,这是一场战争,也是一项艰苦的任务。”
让我们高兴的是,赢下这场比赛,我们就确保了主场优势。尼克斯也知道,要赢得总冠军,他们无论如何也要在尖峰球馆拿下一场胜利。两天之后尼克斯满怀斗志地再次出战,他们知道如果输掉这场比赛,他们就肯定还要回到休斯敦。尼克斯的后场为他们赢下了这场比赛,哈珀和斯塔克斯表现强劲,他们共有六名球员得分达到两位数。终场前五分多钟我们曾拥有一分领先优势,但哈珀命中了两个三分球,帮助尼克斯打出9比1的得分高潮,我们以83比91告负。
比赛结束后,我在场边看到夏洛特黄蜂的阿隆佐·莫宁和丹佛掘金的迪肯贝·穆托姆博,他们都是来支持尤因的。这三名中锋是乔治敦大学校友,他们的大学教练约翰·汤普森也来了。在这场中锋之战中,尤因的支持者比我多,我知道他们会给他支招,告诉他该怎么对付我,不过我还是跟他们握手打招呼,无论如何我们都在一个联盟里打球,看见他们我感到很高兴。 莫宁、穆托姆博和汤普森这类人是特殊的观众,他们看比赛的眼光跟普通人不同,他们关注的是篮下技术、盖帽、抢篮板,以及对比赛的控制,因为他们自己也是中锋。在这些人眼中,总决赛就是我和尤因的巅峰对决。这些人的到来激励了我,给了我额外的动力。从现在开始我会更敏捷、更灵活、更主动,我要拿出浑身的本事去夺得总冠军。
几个乔治敦大学校友在尖峰球馆的球员通道里拍着背庆祝尼克斯的胜利,那阵势好像他们已经捧起了冠军奖杯。总决赛采用的是2-3-2赛制,接下来比赛将回到纽约,尼克斯觉得他们能在麦迪逊广场花园把我们彻底解决。现在我们已经无路可退,如果我们还想把比赛带回休斯敦,就必须在纽约赢球。
要在麦迪逊广场花园赢球很难,但马克斯韦尔开场后不久就连进三球为第三场总决赛定下了基调,萨姆·卡塞尔也时有惊人之举。尼克斯打得很顽强,但卡塞尔在最后32.9秒独得7分,帮助我们以93比89获胜。
尼克斯拿下了后面两场比赛,然而我们的纽约之行已经完成了任务。
我们带着2比3的总比分回到休斯敦,我们必须赢得最后两场比赛,否则就会失去冠军。我们的优势是,比赛在我们的主场进行,我们在常规赛苦苦奋斗,就是为了换来主场优势。我们只专注于下一场比赛,也就是总决赛第六战。尼克斯可不想在休斯敦跟我们打第七战,所以他们拼了老命想解决我们,可是当我在终场哨响时盖掉斯塔克斯的三分球时,他们已经别无选择。
总决赛期间,某些球员在场上的性格问题也是媒体和球迷热议的话题之一,事实上这并不是决定比赛的因素。“垃圾话”影响不了我,我关心的是说“垃圾话”那个人球打得如何。自身实力才是最重要的,如果一名球员总是能在关键时刻抢断,或是在防守中造成对方犯规,或是为对手制造这样那样的麻烦,那他就是一条好汉。我不会在乎这样的好汉投篮或跑动时嘴里说些什么,他的厉害不是在嘴上。
尖峰球馆的最后一战就涌现了很多好汉,整场比赛比分都咬得很紧,没有哪一方真正感到安全。我们这边史密斯和马克斯韦尔都投进了关键的三分球,后者对斯塔克斯的防守也卓有成效。我们团结一心,替补席也给了首发球员很大的支持,我们笑到了最后,成为1994年NBA总冠军。
人群像波浪一样,从看台上往球场上涌,这真是一种奇观。我们在球场上庆祝,在更衣室里庆祝,在球员通道里庆祝。
我接受了一个又一个采访,每个人都想知道我感觉如何。这感觉棒极了!这支球队为荣誉奋战了一整年,这个冠军我们拿得实至名归。
看台下通往球员通道的进口处,挤满了球员亲友和媒体记者,明亮的灯光下雾气蒸腾,由于人太多,我根本不可能像往常那样走进车库,于是不得不走后门。我能听见外面的山呼海啸,也能听见自己的脚步声,走进车库时我赫然看见尤因和查尔斯·史密斯慢吞吞地走向尼克斯的球队大巴。尤因看上去非常沮丧,我为他感到遗憾,我知道他多么渴望夺冠,也看到整个系列赛期间他拼得有多凶,我完全能够理解他此刻的感受。
我跟史密斯握了手,给了尤因一个拥抱。我们确实拼得很厉害,但同时也拼得正大光明,并因此赢得了对方的尊重。我尊重尤因的勤奋努力,而此刻他对待失败的态度更增进了我对他的尊重。你可以通过一个人对待失败的方式判断他是不是一个真正的冠军,而尤因就是一个真正的冠军。
比赛次日的新闻发布会上,NBA总裁大卫·斯特恩对我们的夺冠表示了祝贺。我的整个职业生涯都在为冠军而战,对个人数据我并不太注意。我能记得比赛中的关键场景,或者我打得特别好或特别差的比赛,但是我无法用一串数字总结我获得的荣誉。但是总有人记得那些数字——我被选为1994年总决赛MVP,也成为同一个赛季囊括常规赛MVP、总决赛MVP和最佳防守球员的第一人。
轮到我发言时,我引用了约翰·鲍威尔在《幸福源自内心》一书中的话:“幸福是一种副产品,你必须享受自己的生活,而不是去取悦他人。我打球是因为我喜欢篮球,能够从中得到快乐,能够从每场比赛中学到东西,能够让自己变得更出色。夺冠是我这段旅程中的一站,而不是终点。”
夺冠后的第三天,我去了健身房,然后到第二浸信会教堂外的球场上打球。那里有几个人,他们看见我都惊呆了:这家伙不是刚夺得NBA总冠军吗?