“鹅莓”这种水果，乍一听，还以为与我国传统武术门派“峨眉”有什么关系。但其实，鹅莓最早源于欧洲、北非和中东，是绝对的舶来品。
　　鹅莓的英文名是“gooseberry”，也可称之为醋栗、刺儿李，最广泛运用的一个名字则叫作“灯笼果”——鹅莓的果实，大多呈圆形或椭圆形，成熟时果皮为黄绿色半透明状，水亮明晰，几条纵行的茎脉清晰可见，加上它的花萼宿存（即花谢并不凋落，仍与果实继续生长），远远看上去，很像一串串灯笼挂在枝头，虽不是鲜红色，可依旧惟妙惟肖。
　　鹅莓隶属虎耳草科茶藨子属，是一种多年生的小灌木之果，只要在凉爽湿润的环境下，它就能够茂盛生长。鹅莓的母树树干高60～120厘米，树叶呈牙边的椭圆形或心形，3月底时就开始发芽，随即开花，花朵为蓝色或米黄色，等到6月中旬，鹅莓就已成熟。极短的生长周期是其作为水果生产的一大优势。
　　地处北欧的挪威人，对鹅莓有一个更为形象的称呼是“刺莓”：因为鹅莓的果实都躲在茂密的绿叶底下，娇嫩的果子上披着细毛与小刺，同时枝茎上密布着大量针刺对自己进行保护，这些“防御措施”使得人们对鹅莓的采摘极为不易。不过，看似不可得手的鹅莓却独具奇特——虽然采摘刺手，可一旦将果实放到嘴中，刺就会自动变软，生食的时候绝不会伤到舌头，这样的前后反差以及果子爽口的酸甜风味，足以让人难忘。
　　除了满足味蕾，鹅莓还含有人体所需的18种氨基酸，以及维生素C、B1、B2和铁、锡、钾、磷、锌等矿物质，鲜果的生物活性黄酮含量也很高。这些特点使得鹅莓具有软化血管、降低血脂和血压、增强人体免疫力、抗癌等作用，尤其适合于中老年人。另外，鹅莓的果实中含有大量的天然果胶，巧手的西方主妇常利用来制作果冻，无需任何人工添加剂，便可制作成酸甜适口的小点心。果胶还能保护胃黏膜，要是在饮酒之前吃一些鹅莓可是大有裨益；二则对皮肤也有很大的好处，吃的时候随手将其黏液当做面膜，十余分钟后洗干净，会有让人出乎意料的效果。
　　鹅莓在我国的栽培历史很短，20世纪初才由俄国侨民引入，现主要分布在黑龙江缤绥铁路沿线一带。由于鹅莓实在是太过娇嫩，不易保存，因此除了收获期用于生食外，大多是将其加工制成果汁、果酱、果酒、果膏等。不同成熟度的果实都可以有效利用：青熟的适于加工罐头；半熟果适于用作果酱；完全成熟的浆果，甜酸适口，且具芳香，则适于鲜食和酿酒。