自商鞅变法之后，商人的地位日趋式微，即使家财万贯也难得被人仰视。阳翟大商人吕不韦咽不下这口气，决心全力一搏，让世人看清楚商人的智慧。于是，经过多年的打拼之后，终于当上秦王嬴政的“仲父”，贵为相国。很多史学家总喜欢纠缠吕不韦是不是秦始皇的生父？这未必重要，而重要的是吕不韦如何完成了这一称为有史以来最为经典的角色转换。其实，说白了也并不繁复，他只不过是把自己惯用的经商之术进行了嫁接与移植，也就是说，一环套一环的巧妙推销与经营，让他完成了一次复一次的政治投资，也让他成功地登上了政坛巅峰。
　　那么，这个吕不韦到底使出了什么奇招妙法？“囤积居奇”是他为角色转换打响的第一枪。那年月，秦国太子国安君的儿子子楚作为人质寄居在赵国。秦国又多次攻打赵国，所以子楚并不受赵国待见，日子过得恓惶。吕不韦来邯郸做买卖，就把子楚作为“奇货”囤积起来。他游说子楚道：“我能光大你的门庭。”起初子楚不以为然，想必是一个低贱商人的狂言诈语。吕不韦就继续鼓噪，大意是说：国安君非常宠爱华阳夫人，可她膝下又无子嗣，谁要想在国安君继位后选为太子，华阳夫人一言九鼎。而我则可让你得到华阳夫人的保荐。之后，他拿出500金送给子楚，作为日常生活和交结宾客之用，自己又拿出500金买了珍奇玩物，西去秦国游说华阳夫人——先张扬子楚聪明贤能，后又趁机往华阳夫人伤心处戳去，“吾闻之，以色事人者，色衰而爱驰。今夫人事太子，甚爱而无子……”华阳夫人听罢，觉得有理，且是肺腑之言，果真就把子楚先收为儿子，后又在国安君继位时把他立为太子。至此，吕不韦“囤积居奇”之术就取得了初步也是关健性的胜利。
　　吕不韦是商人中的极品，自然不会就此满足，他得把“奇货”牢牢套住，以防日后生变。于是就又使出了“情色投资”的招数。这也不是新鲜玩意，但老吕却玩得耐人寻味，且弄出了一个绵延千年的疑案。他先在邯郸物色一个如花如朵且能歌善舞的女子同居，整出身孕之后，就去陪子楚一起饮酒。子楚寄居赵国屋檐下，哪见过这等养眼的女人？便请求老吕惠赐。《史记》里说，吕不韦当时很生气，无可奈何予之。其实不然。老吕为钓取“奇货”，已散去万贯家财，他还哪有生气的理由？说是故意“推销”以套牢子楚可能更准确。果然，老吕有超人之预见，后来，安国君在孝文王死后，子楚就在华阳夫人的给力下继承了王位，而老吕送去的那个女人也顺理成章当上了王后。至于她生下的嬴政是老吕之后还是子楚之子，就成了一个千古之谜。当然，这无关要旨，因为他囤积的奇货己经卖出了一个大好的“价钱”——庄襄王子楚不食其言，任命他为秦国丞相，封文信侯。
　　子楚继位三年之后死去，太子嬴政又继立为王，又尊奉老吕为国相，并以“仲父”称之，辅佐年幼的秦王。这时的老吕就走到了政坛的巅峰。当时，魏国有信陵君，楚国有春申君，赵国有平原君，齐国有孟尝君，他们礼贤下士，结交宾客，且都是出生高贵，口碑极好。老吕大概有些自卑了，毕竟是商人出生，地位卑贱，就有了与诸君一比高下的想法。于是乎，他又出了一招，即大搞“形象工程。”于是招来文人学士，给予优厚侍遇，开始著书立说。不久，一部号称包罗天地万物古往今来之事理的《吕氏春秋》便诞生了。为了让其产生轰动效应，老吕又将《吕氏春秋》刊布于咸阳城门，并承诺天下游士宾客若能增损一字，就给予1000金的奖励。其实，在今天看来，这就是一种炒作。
　　子楚死后，老吕赠送的那个女人，即嬴政的生母又从王后变成了太后，那时秦王还少不更事，太后也尚且年轻，便常与老吕私通淫乱。秦王长大之后，老吕唯恐事情败露，便又想出了一暗招，即“风险转移”，以此摆脱太后的纠缠。如何转移？老吕就寻得体魄强健的嫪毐作为门客，且常让他表演一些污浊淫秽之术，企图引起太后注意。可能风骚的太后，原本就厌倦了已近老朽的吕不韦，果然暗恋上了这个嫪毐。于是老吕便使了些金钱，把嫪毐假装阉割，送进了后宫，这对男女就私通起来了。吕不韦老谋深算，自以为从此会平安无事，那知这个嫪毐不仅是个情种，撩拨得太后如痴如狂，而且还是一个恶者，养起了门客和家丁。事情弄大了，传到了秦王耳中，就把嫪毐三族全部诛灭了。而此事与老吕牵连太深，自是逃不过处罚，便罢了官职，被逐出了京城。后来，老吕想不通，也害怕不已，便喝下毒酒自尽了。
　　尽管如此，老吕终究算是辉煌过的人，只是结局有些凄惶。不过，心怀叵测之人，不管你如何精于算计，总会有失手的时候，一旦失手，就是灭顶之祸，亡命之灾。所以，我们不必为老吕的结局感慨。
　　（刘爱平）