我国古人早就懂得阳光对人体具有保健作用。唐代著名诗人白居易在他的《负冬日》一诗中写道：“负暄闭目坐，和气生肌肤。初似饮醇醪，又如蛰者苏。”说在冬日里。背对着太阳坐下进行“日光浴”，晒得浑身暖洋洋的，似有一股勃勃的生气充实体内：又好像喝了一杯香醇的美酒，让人陶醉其中。清代的慈山居士曹庭栋活了九十多岁，他在《长寿秘诀》一文中也曾写道：“如值日晴。就南窗下，背日而坐，脊梁微暖。遍体和畅。日为太阳之精，其光壮人，极为补益。”分明是把阳光当作“一味补药”了。
　　“日光浴”的确是一味“补药”。如果一个人经常不晒太阳或少晒太阳，则容易精神疲乏，浑身无力，头晕眼花，食欲不振，还有可能形成失眠、记忆力减弱等。科学研究证明：阳光是一种特殊的光线，含有紫外线、红外线和可见光三种。日光浴时在这三种光线的照射下，对人体有很好的保健作用。
　　紫外线是日光中一种肉眼看不见的光线，不仅能够杀死皮肤表面的细菌、病毒。而且能使皮肤增加弹性、光泽和柔软性；还可以刺激细胞新生，改善体内的糖代谢，活跃人体的酶系统，增强免疫能力，有利于骨骼生长发育，防止佝偻病。它能刺激身体的造血机能，使血液中的红血球数增多，使皮肤里麦角固醇转变为维生素D。维生素D能促进钙、磷的吸收，钙、磷则是骨骼的主要成分，缺少了它就容易患软骨病或佝偻病。所以说，正处在成长发育阶段的儿童，应当多接受日光浴。
　　红外线约占太阳光的60％，具有渗透物体并给予加热的作用，其温热可以深达人体内部。在日光浴时，红外线能使我们深层的血管扩张，促进血液循环，血流加快，心脏跳动有力。呼吸加深，使全身新陈代谢更加旺盛，同时皮肤和组织的营养状况也得到改善。常晒太阳还可以通过对外界不同气温的适应，提高体温调节中枢的灵活性，增强人体对不同气温的适应能力。红外线还能调整睡眠节律，提升食欲，促进细胞增生，令人心情舒畅。
　　可见光同样功不可没，它不但具有一定的镇静、止痛、解除痉挛作用，而且我们大脑中的松果体能感受可见光的信号并作出反应。例如，人们在阳光明媚的时候，会感到心情舒畅、精力充沛；而遇到细雨连绵的天气，则会情绪低落、郁郁寡欢。
　　日光浴时要注意一些事项：(1)日光浴宜在冬天进行，夏日进行日光浴的时间宜短不宜长。(2)要把握时间，夏季可在上午8点半～9点半、下午4～5点进行。冬季以上午10点至下午3点最为适宜。冬天每次可晒2小时左右，夏天则不宜超过1个小时。(3)进行日光浴时，不宜空腹，不可进入睡梦状态，同时应当经常转换体位。夏天要戴草帽和墨镜，以保护头、眼部位，避免中暑。冬天要穿得厚实一些，当心着凉感冒。