1938年夏，保卫武汉的战斗已揭开序幕。当战斗尚在遥远的外围地区进行时，武汉上空继“二·一八”、“四·二九”、“五·三一”三次空战大捷之后，又一次发生了激烈的战斗——“八·三”空战。中国空军部队在苏联空军志愿军的配合和支援下，一举击落敌机12架，打得日寇空中飞贼晕头转向，铩羽而归。就在这次空战的同一天，在赣东弋阳地区发生了群众自发营救苏联飞行员的动人事件。现根据记忆所及，将当时的情况记述如下。
　　
　　碧空机影
　　
　　 那时候，我们是弋阳县动员委员会宣传工作团的成员。动员委员会属国民党弋阳县政府领导，但宣传工作团（简称“宣传团”）却是清一色的中共党员和“民先”队员。宣传团建有秘密的党支部，属中共赣东特委弋阳特别支部领导。支部书记为陈野苹（新中国成立后曾任中共南京市委宣传部部长）。支部领导成员和党员钱敏、嵇仲虎（李广）、俞西远、孙章录等都是“锡流”（无锡抗日青年流亡服务团）成员。我们这批“锡流”战士，是1938年从武汉的国民党“战干团”撤出后，通过统战对象国民党开明人士弋阳县县长张掄元的关系到弋阳宣传团工作的。我们到弋阳不久，就碰上武汉空战，目击并参与了弋阳人民营救苏联飞行员的行动。
　　1938年8月3日这一天，天气晴朗，碧空如洗。我们宣传团的几个同志吃了早饭，聚集在驻地弋阳小学的一个空旷的教室里研究工作。刚刚坐定，天上隐隐传来“嗡嗡”的飞机马达声。当时，弋阳县是个没有任何军事设施的小县城，西距武汉近千里，东距第三战区长官司令部所在地皖南重镇屯溪也很远。敌机偶尔飞越弋阳上空，都是一掠而过，从未进行过盘旋轰炸。我们这些流亡青年都是从敌机的炸弹窟里闯过来的，掌握了敌机施虐的行动规律，胆子也练大了，轻易不躲警报。可这回却有点蹊跷，机声久久没有消失，而且越来越响。为了弄清飞机的动向，我们走到窗口窥察，一位眼锐的同志首先发现目标：“看！一架！在那边！”我们顺着他所指的方向瞧去，果然看到一架飞机在低空盘旋，机身歪歪斜斜，侧倾得很厉害。一会儿，这架飞机晃向火车站的方向，发出一阵俯冲似的巨大声浪，就在地平线上消失了。我们派小张出去打听情况，其余同志坐回桌旁继续研究工作。过了40多分钟后，小张气喘吁吁地从外面奔回来，一进门就大声嚷道：“掉下了一架苏联飞机，三个飞行员跳伞！”我们震惊得霍地站起来，齐声问：“人呢？”小张抹了一把汗，喘着粗气答道：“没事！我们和群众一起救了他们，安排在火车站休息。”
　　苏联空军志愿队于1938年来华，援助中国人民反抗日本法西斯侵略的正义斗争。他们以武汉为基地，曾英勇地远征台北，也曾猛烈地轰击过长江上的敌舰，并参加了保卫武汉的战斗，沉重地打击了日寇的疯狂气焰，鼓舞了中国人民的战斗意志。在激烈的空战中，有许多志愿队员献出了自己的生命。苦难的中国人民，对无私援助中国抗战的苏联空军志愿队的勇士们，怀有深深的崇敬和友好的感情。弋阳地区人民群众营救苏联飞行员的行动，正是这种感情的具体体现。
　　
　　友谊之声
　　
　　得知苏联飞行员的情况后，我们立即集合了十几个同志，直奔火车站。
　　
　　这是一个三等站，站台很小，候车室旁有间小站房。当我们赶到时，车站外面黑压压地拥了一大堆人。有几个宣传团的同志在人群中维持秩序，为了保证苏联飞行员的安全，不让群众随便进入他们的休息室。苏联飞行员安静地待在站房里，久久没有露面。我们猜想，大概是苏联志愿大队内部作了纪律交代，为了防止别有用心的人制造事端，破坏中苏友谊，飞行员除与国民党官方接待人员接触外，一般不公开露面。可宣传团的同志们都怀着一颗真诚的心，希望利用这一难得的机会和苏联空军勇士见见面。怎样才能取得飞行员的了解和信任，使他们愿意和我们接触呢？宣传团的嵇仲虎同志想出了一个主意：“我们大家来唱《祖国进行歌曲》！”对，这是一支苏联人民非常熟悉和爱唱的歌，抗战前夕，在我国流传很广，成为我国进步青年最爱唱的苏联歌曲之一。它那充满爱国主义和国际主义感情的歌词和旋律，可以成为沟通我们两国人民友好感情的桥梁。于是，在场的宣传团男女团员一齐引吭高唱“我国祖国多么辽阔广大……”，雄浑的歌声响彻了车站上空。不一会儿，站房窗口出现了一个身材高大的苏联飞行员，年纪约摸二十七八岁，上身穿着一件被汗水湿透、粘有泥渍的衬衣，脸上露着惊异和兴奋的表情，向我们招手致意。我们报以热烈的掌声。这时，室内没有露面的两个苏联飞行员，也被我们的歌声和掌声吸引到窗口，他们那蓝色的眼睛里闪着激动的泪花。三个飞行员情不自禁地跟着我们的节拍，用俄语低声和唱，两种不同语言的歌声，融汇成一片友谊之声的海洋。
　　歌声渐渐停止，我们宣传团的四五个同志在得到苏联飞行员的默许后，走进他们休息的站房。面对着这些舍生忘死、不远万里来支援中国抗战，在中国天空浴血奋战的苏联飞行员，我们感到有很多话要向他们倾吐，但因双方语言不通，无法对话。有一个同志试着用刚学会的“世界语”向他们表示问候，可由于发音不准确，客人们没有听懂。同志们随机应变，把谈话改为笔谈。性急手快的孙章录同志首先掏出钢笔和笔记本，写了一行英语：“这里在1933年属于中国苏维埃的一部分”，为首的苏联飞行员显然看懂了，但他反应谨慎，表情凝重，没有作答。另外两个飞行员也没有吱声。当时我们还不大理解，现在才领会到他们身处环境复杂的国统区，为了避免给某些怀有敌意的人留下反苏的话柄，对这个敏感的问题不能不保持缄默。
　　
　　来龙去脉
　　
　　这时，我们宣传团的团长借用车站的电话机，向弋阳县国民党县长张掄元汇报了这里的情况。张县长说，他们已从南昌空军基地方面得到消息：苏联空军志愿队在黎明时英勇出击，轰炸安庆的敌机场和长江中游的敌舰，在胜利返航时，有一架苏联飞机中了敌弹，负创飞行，在弋阳上空坠落。机上四人，一人壮烈牺牲，三人跳伞。县政府接到南昌基地的紧急通知后，正在设法寻找跳伞的苏联飞行员的下落。
　　张县长听了我们的汇报后，派了一名秘书来车站看望苏联飞行员。秘书代表张县长邀请苏联飞行员去县政府休息。客人们用手势表示，已经打电话向南昌基地联系求援，不准备转移地点。正好这时南昌方面派来的翻译也赶到了。
　　消息传开后，轰动了弋阳县城，街头巷尾，茶馆饭店，都在谈论着这件动人心魄的爆炸性新闻。第二天，在武汉出版的《新华日报》引用国民党中央社的电讯，报道了这次苏联空军志愿队英勇出击的详情：
　　
　　昨晨，我精锐××架，飞经安庆，轰炸飞机场及停泊江面之敌舰，成果极佳。当我机飞至目标上空时，发现机场停有大批敌机，即瞄准投下多枚重磅炸弹，敌机均未起飞，炸毁者甚多。同时在江面上发现敌大型舰十二艘，亦即饷以巨弹，有一艘炸伤甚重。当我机投弹完毕后，突有敌机九六式驱逐机十九架追来，向我机攻击，我机立即展开阵容，给敌机迎头痛击，结果连续击落敌机二架，均于空中起火焚毁；其余之敌机逐渐不支，纷纷四散逃窜……当空战时，我机之射击员一名，足部曾中两弹，但仍能奋勇杀敌，卒将敌机两架击落。又我机之另一驾驶员，于发动机中弹后，仍能沉着操纵……足见我空军作战之勇敢及技术之高超。
　　
　　这则电讯生动地反映了苏联空军志愿队英勇善战的战斗雄姿，也点明了坠落弋阳的这架苏联飞机的来龙去脉。
　　
　　送别勇士
　　
　　8月3日晚，弋阳县政府在我们驻地隔壁的大操场上举行欢迎大会。事先，我们宣传团上街进行宣传，张贴了临时赶编的大型墙报和大幅标语，宣传苏联空军志愿队的国际主义精神和他们在保卫武汉战斗中的赫赫战功，动员群众踊跃参加欢迎大会。在我们的发动下，各界群众赴会的有七八百人，对于人口稀少的弋阳县城来说，能在夜间动员这么多群众参加大会，还是破天荒头一次。
　　大会上，首先为以身殉职的苏联空军勇士默哀3分钟。接着张县长致词，向三位飞行员表示欢迎和慰问。苏联飞行员代表致了答词。南昌派来的那个国民党翻译机械地像背书似的翻译了主客双方的讲话，脸上毫无表情，其冷漠态度和群众的热烈情绪形成了鲜明对照。我们宣传团在会上表演了文艺节目，除了演唱《祖国进行曲》、《快乐的人们》、《飞行员之歌》、《少年先锋队队歌》等苏联革命歌曲外，还演出了几个短剧，全场气氛既悲壮又热烈。
　　第二天清晨，苏联飞行员去坠落的飞机上进行清理。飞机残骸落在离车站10公里的稻田里，一侧机翼深深插入泥土，座舱露出地面。牺牲的一人是机长，因脑部中了弹片而伤重致死。三位幸存者收拾了自己的用品和武器，向已经由弋阳县政府备棺盛殓的战友遗体行告别礼，然后扶柩回城。
　　在苏联空军机长的灵柩出殡时，我们宣传团同志按照中国民间的习俗，在城门口摆了祭桌，举行路祭。我们临时把吕骥谱曲的鲁迅追悼会挽歌改写了歌词，用悲壮的歌声祭奠为保卫中国人民而牺牲的友邦勇士的英灵。同志们一面唱，一面抽泣，当唱到“你安息吧，同志！”时，全体男女团员泣不成声，陪祭的苏联飞行员也忍不住痛哭失声，泪水簌簌地滴落在胸前黑色的领带上。
　　当天下午，苏联飞行员离开弋阳，回返南昌基地。宣传团全体同志去火车站列队欢送，当汽笛长鸣、车轮启动时，苏联飞行员从窗口探出头来向我们频频挥手告别。我们目送着列车徐徐出站，直到车速加快、渐渐看不到苏联飞行员挥动的臂影时，才怅然回城。
　　而今，七十载寒暑更替，风尘染霜鬓，但当年在弋阳发生的这一幕，却牢牢地印刻在我们脑海里，难以忘怀。不管国际风云如何变幻，中国人民和苏联人民在反法西斯战争中用鲜血凝成的友谊是永存的。
　　（责任编辑陈小丽）