《国务院关于加快发展现代职业教育的决定》提出，我国职业教育改革发展的根本任务是“到2020年，形成适应发展需求、产教深度融合、中职高职衔接、职业教育与普通教育相互沟通，体现终身教育理念，具有中国特色、世界水平的现代职业教育体系”。在这一表述中，职业教育体系的“中国特色”体现在哪些方面，而“世界水平”的职业教育体系又有哪些标准？准确理解这两个问题，是实现我国现代职业教育体系建设目标的关键。
　　从国际视野来看，近年来，很多国家和国际组织都提出了建立完善职业教育或技能开发体系的目标。韩国提出，要构筑“从学校向工作岗位、从工作岗位向学校”灵活转换的、贯穿终身的、职业能力开发导向的、开放的职业教育体系。英国提出，要建立以学生为中心的、有清晰晋升路径的、适应社会需求的、高质量、透明、灵活、世界水平的继续教育与技能开发体系。澳大利亚提出，要建立一个惠及全民、高效灵活的职业教育与培训体系。印度提出，要创建一个在性别、城乡、组织及现代化程度等方面高度包容化的技能开发体系。欧盟提出，要建立吸引力更强、更具适切性、生涯导向、创新性、更容易获得、高质量、灵活、开放、现代、包容并有利于实现终身学习的职业教育与培训体系。经济合作与发展组织通过对其成员国经验的系统研究认为，高效的职业教育与培训体系具有如下特征：适应需求、高质量、学习结果导向、具有良好的政策和制度保障及支撑条件。
　　从国际社会的发展战略来看，虽然各国职业教育体系的建设目标和重点存在差异，但如下三个方面是国际职业教育体系发展共同强调的核心内容：一是以终身教育理念为基础，强调职业教育体系的包容性、开放性、灵活性；二是从促进国家经济发展的角度出发，强调职业教育体系的劳动力市场适应性；三是从学习者的角度，以提高质量和促进流动性为核心，强调各层次职业教育间及职业教育与其他类型教育间的衔接沟通，为学习者提供畅通、便捷的教育转换和晋升路径。可以说，上述三方面应是“世界水平”职业教育体系的基本要求。
　　在追求“世界水平”标准的同时，要立足于我国职业教育发展的现实基础，以我国经济社会发展的总体目标为引领，通过一系列有针对性的政策、法规、制度和计划安排，解决我国职业教育改革发展中面临的具体和实际问题，并在这一过程中努力锤炼我国职业教育的“中国特色”，以彻底扭转当前职业教育被视为“二流教育”的看法，使其成为所有公民有吸引力的教育选择，并同时成为促进国家经济增长、社会和谐与实现个人成长及美好生活的重要支撑，这是“中国特色、世界水平”职业教育体系的根本旨归。