古代名厨，男的有易牙，可惜他那烹子献媚的罪迹，很给男人丢脸。单说古代女子，精通饮食文化的亦大有人在，且个个都是厨娘级的人物。比如有宋一代，以女子命名的名牌饮食就不计其数，什么宋五嫂鱼羹、王小姑酒店、李婆婆杂菜羹，多了去了。根据叶梦得的记载，北宋梅圣俞家有一位“银索攀膊”的厨娘，欧阳修等大佬想打牙祭还得提着鱼往梅家赶呢。
　　吃喝是人生的硬道理，即使贵为钟鼎世家，女性在相夫教子之余，也需掌握厨艺。看看《红楼梦》，女主子之一的琏二奶奶，对茄鲞的做法也颇有心得：“把才下来的茄子把皮削了，只要净肉，切成碎钉子，用鸡油炸了，再用鸡脯子肉并香蕈、新笋、蘑菇、五香腐干、各色干果子，俱切成钉子，用鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封严，要吃时拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是。”唬得刘姥姥直咋舌。
　　《晋书》记载，安东将军周浚某次外出打猎，路上遇雨，于是到附近的李家造访。雨未停，人马困顿，李家的小姐络秀带着一个婢女，不声不响就准备出了几十个人的饭菜，精美可口，让周浚惊为神人。神魂颠倒的周浚不顾已有家室，斗胆向李家提亲。因吃喝而产生爱情，大约算得人生另类的艳遇。
　　在男性社会，女性下厨不过是天职。它代表了“人间烟火”。正因如此，历史上出现了很多以厨艺扬名天下的女性。像五代时期的尼姑梵正，能以20个盘子，拼成唐代大诗人王维的辋川别墅图景，将菜肴与造型艺术融为一体，菜上有山水，盘中溢诗歌，她遂成为我国大型风景花式拼盘的首创者。还有李师师，野史说宋徽宗常常偷跑出去找她，一部分是迷恋她的厨艺。
　　这些女“名厨”中，最可人的，能将琐碎生活，过得浪漫别致、饶有情趣的，有两位，一是董小宛，一是芸娘。
　　董小宛发明了如皋名点董糖与名菜董肉。她老公冒辟疆在《影梅庵忆语》中曾回忆她的兰心蕙质：“针神曲圣，食谱茶经莫不精晓……细考之食谱，四方郁厨中一种偶异，即加访求，而又以慧巧变化为之，莫不异妙。”董小宛天性淡泊，不嗜好肥美甘甜的食物，用一小壶茶煮米饭，再佐以一两碟水菜香豉，就是一餐，简简单单，却已是大有禅意了。
　　难怪冒辟疆说与董小宛一起生活的9年，是把自己一生的清福都占盡、折尽了。其实，何止清福，还有令人神往不已的口福。
　　凡俗人生，琐碎生活，真正当得天长地久的，是《浮生六记》沈复的妻子陈芸。他们是姑表姐弟，成家后，经常为生计操劳，虽然清贫，却很快乐，陈芸每天做饭必用茶泡，喜欢吃芥卤乳腐和虾油腌的卤瓜。还喜欢用麻油加些白糖拌卤腐，让其更加鲜美，用卤瓜捣烂拌卤腐，并取名“双鲜酱”。沈复对陈芸发明的菜肴开着轻松的玩笑，平淡简朴的生活充满了乐趣。