去年我看到一份印象深刻的报告：据世界劳工组织估计，2016年中国女性的劳动参与率超过63%（世界平均水平不足50%），是世界第一。这个数值是蛮值得好好研究的，因为它把排名第二的澳大利亚（58.477%），以及排名更靠后的美国（55.87%）、日本（48.98%）、印度（26.91%）都抛得很远。要知道，法国男人的劳动参与率才59.67%。所以仅仅从中国女性为国家经济做的贡献来看，毫无疑问，我们已经站在了世界前列。
　　那么，是什么让中国女性如此努力工作呢？一方面是因为改革开放后，我国大力普及基础教育，给许多女孩提供了掌握基础知识水平和生产能力的条件；另一方面，家中长辈对带孩子和家务的协助，也有助于女性投入更多时间精力在工作上。所以，中国女性一边承担着母亲的责任、照顾着家庭的生活，一边又和中国男性一起创造了中国经济发展的辉煌，这是非常厉害的。
　　同样是发展中国家，为什么印度人口总量总是被拿来跟中国比较，但是经济老被中国“吊打”呢？除了历史原因，就是印度的人口优势没有转化为劳动力优势，占国民数量近一半的女性，并没有参与到工作中來。中国就不一样了，中国女性实现自我追求的愿望非常强烈。根据美国工作生活政策中心（Centre for Work Life Policy）一项研究显示，中国女性是全球最有野心的女性，76%的中国女性希望担任领导职位，而美国的比例只有52%，这么牛的职业女性群体，岂是你说赶超就赶超的。
　　说到女性自我实现的抱负，也说说近年来女性自我实现标准的改变。其实和之前相比较，中国女性的劳动参与率是有所下降的，1990年代初，这个数值曾经超过90%。但是下降并不是一件坏事，反而说明改革开放以后，中国由计划经济转变为市场经济后，就业与否已成为个人的选择。
　　女性有选择的自由，而不一定要附和“人必须有事业有高追求”的单一价值观。有人要全力教养孩子而成为“全职妈妈”；也有一些人不想找固定工作，成为半自由职业者；还有人一门心思研究自己感兴趣的领域……无论具体的原因是什么，女性都有自由选择除劳动就业之外的其他道路来实现自我价值，而且这种选择结果都是值得尊重的。
　　如今中国女性的发展，已经从以前的“急速变化期”演进为“逐步沉淀期”，更多有事业抱负的女性“冒出来”，也有很多追求个人兴趣的女性慢慢摸索更多自我实现的途径，对以上两者，我们都应该鼓励，并且提供合理的社会保障、发展空间。 就像哲学家罗素先生说的，参差多态，乃是幸福的本源。

白军芳

　　西安工业大学人文学院教授，哈佛大学博士后。曾参与联合国“社会性别与文化”基金项目，并担任《波士顿生活报》专栏作家。