妈妈带着4岁的小明走入心理咨询室，妈妈说，平时对小明并不娇惯，但不知为什么他却很任性，总是无缘无故地发脾气，真是让人不知如何是好。生活中许多家长可能都碰到过孩子无缘无故发脾气的現象，其实这与任性无关，如果孩子没有缘由地发脾气就说明孩子内心焦虑，发脾气是孩子心理自我保护功能的自然启动，它可以使孩子暂时地逃避现实，心理免受更大的伤害。
　　在孩子从小到大的发展中，发脾气是孩子自我保护功能的一个普遍的表现。发脾气是孩子缓解焦虑情绪的最直接途径，因为情绪的最主要特点之一就是宣泄性，不良的情绪积蓄太多就需要适当地发泄出来，而儿童心智发展不成熟，还没有学会用其他方式来排解自己的这些压力，因此也就更容易发脾气。当孩子经常无缘无故发脾气时，家长要考虑孩子是否是焦虑所致。
　　目前，很多中学生心理上出现了学校恐惧，如惧怕上学，讨厌上学。从本质上来讲这些也是儿童心理自我保护功能的一种体现。此时家长最好的解决办法是：暂时不要太强迫孩子回到他所惧怕的学校中去，如果成人违反了儿童心理上自我保护的这一规律，强迫孩子回到学校环境，则可能导致孩子心理上更大的问题的出现。
　　在现实中，很多成人往往意识不到孩子有些行为属于自我保护功能的体现，忽视了儿童某些心理与行为问题的征兆，而儿童的自我保护功能又是有限的，某些轻度的心理与行为问题可以通过他们自我保护功能而达到缓解甚至消失，但有些严重的心理与行为问题如果没有得到家长的帮助，就会变得越来越严重。孩子的心理与行为问题实际上是孩子寻求外界帮助的信号，作为家长不要一味批评、指责孩子的这些不良行为，而是要细心观察孩子的行为反应，并能通过适当的途径为孩子提供及时、有效的帮助，解决孩子面临的问题，避免对孩子心理与身体的更大的伤害。