路由器的尝试以失败告终

　　在近日举办的“2018小米AIoT开发者大会”上，小米CEO雷军以尴尬的局面结束了对小米AI音箱小爱同学的现场演示。当雷军问小爱同学“三个马念什么？”，小爱同学马上正确回答是“骉”。但是当雷军连续问了三次“三个木是什么”后，小爱同学的回答都不着调，甚至还出现“你是电，你是光，你是唯一的神话”这种完全不沾边的回复，引得台下哄堂大笑。当然，这样的状况并非偶然，很多用户使用了小米AI音箱之后也会有类似的体验。
　　事实上，在小米发展的早期，公司只做三大战略级产品—手机、电视和路由器。手机是移动互联网最重要的入口；电视是智能家居的重要组成部分；小米当时还认为，由于路由器是24小时开机且联网的，很可能将成为智能家居的入口，于是将其视为公司级战略产品。
　　小米最初的确在路由器方面进行过大力投入，由小米联合创始人黄江吉负责。然而，小米路由器发布之后却没有收获类似小米手机那样的追捧。有报道指出，小米路由器在发布后的两年半时间内，仅仅卖出1 800万台，整体销量表现平平。

IoT與生态链

　　也许你会对小米IoT这个词感到陌生，但是如果你听说过小米生态链，也就不难理解了。本质上，小米IoT是对小米生态链投资的一次战略升级。
　　2013年～2014年是小米增长速度最快的两年，也是智能硬件最火的两年。雷军想让联合创始人刘德以小米的名义去投资一批优秀的创业公司，刘德欣然接受，这就有了后来的小米生态链投资。而刘德接受这项任务的时候，压根没想到这件事会超出所有人的预期。5年时间不到，小米投资和孵化了220家生态链企业，其中100多家企业专注于智能硬件和生活消费品领域，华米和云米等均已独立上市。在小米手环、空气净化器和平衡车等消费品类领域，创造了多个世界第一。
　　也是在2014年，小米开始专门成立部门搞IoT连接模组。通常意义上的智能硬件，小米也会交给生态链企业来做，除非这个产品被视为超级入口，那么小米会毫不犹豫地选择自己做。2017年，小米自己发布了首款AI音箱小爱同学，最初小米内部对这款产品也充满争议，大家一致觉得当前的语音交互仍不够成熟，推向市场是否会遭遇差评。但是最终，小爱同学的受欢迎程度超出了雷军的想象。

　　由于小米AI音箱放置于家庭环境，可以实现24小时开机，还能语音交互，它的功能比路由器更强大。基于此，小米路由器当年未完成的梦想，竟被小米AI音箱完成了。2017年底，随着小米AI音箱崛起，小米开始重点提及IoT战略。IoT概念的提出有两个前提，其一就是要有AI音箱这样的超级入口，其二是要有很多种类的家用硬件产品可以联网，这两点恰好小米都具备，尽管后者是通过投资形式完成。
　　目前，小米IoT平台已经支持2 000款设备，智能设备连接数超过1.32亿台。小爱同学的累计激活设备数达到1亿台，累计唤醒次数为80亿次，月活跃用户超过3 400万。

手机之外的增长点

　　自2017年以来，全球智能手机出货量已经开始逐年下降，在这样的情况下，以智能手机作为主要营收来源的小米必须寻找手机之外的新增长点，而IoT就是最重要的方向之一。根据小米最新发布的财报显示，小米IoT及生活消费品业务，在2018年第三季度保持高速增长，贡献收入108亿元人民币，同比增长89.8%。该业务2018年前三个季度总收入达289亿元人民币，已超2017年全年的IoT及生活消费品总收入（234.5亿人民币）。由于IoT及生活消费品业务的增速远超公司总营收增速，因此在小米整个营收中，IoT及生活消费品业务的占比也在快速提升。
　　由于布局最早，小米成了最早享受IoT果实的公司，但绝不是最后一个。基于IoT行业的前景，多家公司都开始在这一领域布局，其中包括华为及荣耀、360、OPPO、vivo和锤子等。2018年7月4日，手机厂商vivo、OPPO，电器厂商美的、TCL，以及大华乐橙、科沃斯、阳光照明和极米科技等多家硬件厂商，宣布成立了IoT开放生态联盟，并公布了IoT产品方案，这是对小米IoT地位的直接挑战。
　　尽管参与者众多，但是这一领域的竞争远没有达到手机领域的激烈程度。锤子在2018年“双11”之前发布了旗下公司生产的地平线8号旅行箱，然后该产品立即在几天后的“双11”成为京东箱包类销量冠军，这样的情况在手机行业通常只有苹果才能做到。未来，IoT领域的竞争只会越来越激烈。面对新来者，小米要么将其一一击败，然后进一步巩固自己的地位，要么蛋糕被别人切分，进而冲击公司的营收和股价。