“做官须看曾国藩，经商必读胡雪岩”，这句俗语一直在人们口头流传。胡雪岩被称为“红顶商人”，其一生的是非功过褒贬不一，可他仍然是我们喜爱的一个历史人物。最近，读到著名历史小说家高阳的《红顶商人胡雪岩》（江苏文艺出版社2012年5月第1版），带我们进入胡雪岩尘封了一百多年的内心世界，直击政商关系的权与谋。
　　乱世出英雄。高阳笔下的胡雪岩，是特定的晚清时代中，涌现出的一个乱世英豪。他幼时家贫，以替人放牛为生；稍长，入钱庄干杂活，扫地、倒尿壶，得老板赏识，提为跑街；他先是结交王有龄起家，后来又在左宗棠这棵大树下乘凉，结交漕帮成了小爷叔，得到了漕运的便利，开设了钱庄、当铺、药铺，经营丝、茶，从而迅速暴富。在经营过程中，他不断的结交官场，熟喑“中庸之道”，在官场左右逢源，借助权贵而扶摇直上。他曾授江西候补道，赐穿黄马褂，顶戴花翎。由于他过度依赖左宗棠，导致他从鼎盛走向了败落。所以说，皇权无边，必然无情，商人的命运并不在自己手中。
　　胡雪岩的性格中，既有着儒家的道德要求，又有着精明狡黠的市井商人一面。他精通中国人情世故，处事得当，把中国人“眉梢眼角、言来语往”的工夫琢磨得透彻。与人交往，他处处为对方着想，胸襟宽阔，豁达大度，不计个人小怨。即使遇到十分棘手的“敌人”，胡雪岩也是尽量“只拉弓，不放箭”；当“敌人”知难而退后，心里明白是胡雪岩手下留情，便会心存一份感激。对此，高阳曾这样描写：“胡雪岩会说话，更会听话，不管那人是如何言语无味，他能一本正经，两眼注视。同时，他也真的是在听，紧要关头补充一、两语，引伸一、两义，使得滔滔不绝者，有莫逆于心之快，自然觉得投机而成至交”。所以，他性格中也充满了拼搏进取、忍辱负重、坚忍不拔的一面。
　　另一方面，胡雪岩由于太多依靠官家，很难按照市场规律行商，而只能看官家的脸色或者投机于官家的喜好。所以，左宗棠倒了，他也就失去了靠山，被李鸿章及其手下“拿下”。高阳对建立在一种非平等竞争机制下的商业行为，“悲哀”之余，更多的是一种不动声色的批判。胡雪岩骄奢淫逸，贪婪好色，其人性之“恶”，触犯了商界的忌讳，所以在他困难之时，很多中国商人与洋商勾结，落井下石，让他处于四面楚歌之境，最终断送事业。这又是一种“悲哀”。对当今社会而言，胡雪岩不是一个人，而是一种现象。它给当今的很多人，提供一些值得警示的作用，告诫他们不能忘乎所以。
　　一千个人眼中有一千个胡雪岩。《红顶商人胡雪岩》就是尽可能地把历史中真实的胡雪岩，活生生地带到我们面前。对于历史人物，枯燥乏味的正说，或恶俗的影视调侃式戏说，无论对历史还是对读者都是一种不公和伤害。我想，历史小说家除了丰富的生活阅历，还必须具备厚实的历史功底，以及历史学家的深邃眼光。如此，他才有可能以小说的形式写出历史的真实。高阳的一大优势，就体现在这一方面。
　　读完全书，不禁感慨，真的是“有井水处有金庸，有村镇处有高阳”。高阳的历史小说，既注重历史的真实，又擅长讲故事，读起来轻松畅快，于生动诙谐之中，带领我们一窥历史的本来面目。