桔槔是中国古代汲水或灌溉用的简单机械，根据杠杆原理制成。《庄子·天地篇》中有一段孔子的弟子子贡与一位为圃丈人关于桔槔的谈话，颇有深意。作为那个时代“农业机械化”的先进工具，当子贡把桔槔推荐给那位“抱瓮而出灌，用力甚多而见功寡”的为圃者时，却不想遭到了对方的抵制：“吾闻之吾师，有机械者必有机事，有机事者必有机心。机心存于胸中，则纯白不备；纯白不备，则神生不定；神生不定者，道之所不载也。吾非不知，羞而不为也。”
　　其实，这位为圃者并非不晓得桔槔的好处，而是“羞而不为”。在他看来，有了机械工具，就有了“机事”，进而有“机心”。所谓的机心，是一种使“纯白不备”、“神生不定”的心理因素，影响到与道的投合和融汇。这种推论反映了庄子静虚守成、无为致世的观点。形而下的机械与形而上的道之间，存在着如此深刻的矛盾，这恐怕是常人始料未及的。
　　
　　简单才是真谛
　　抛开《庄子》故事中的过分无为与迂腐守旧，舍弃机心讲求本原之道却是值得我们珍视的道理。世间许多事都讲究基本，所谓的基本，通常是最入门、最简单、最不起眼的东西。所有的人都觉得会，但大都不重视它，以至于从来就没有真正做好过。一旦有人真的做好，反而成为稀有的竞争优势。没有魔法，只有基本功；没有任何学问，只是把基本该做好的做好而已。世间所有的道理，说透了都非常简单，做人就该踏实诚恳，待人要诚信有礼，不说假话不可欺人。这都是显而易见的道理。只不过，在复杂的社会中，不少人被迷惑了，认为花言巧语、奇谋巧计可以更快速奏效，结果是花拳绣腿、一无是处，经不起时间的考验。
　　不妨以大家热衷的投资理财为例。身处每天上下翻腾、追本逐利的滔滔股市中，小道消息满天飞，现在的投资者似乎已经难以做到老老实实地静下心来，对自己能力范围所及的上市公司基本面和内在价值进行认真踏实的分析。君不见，多少人对寻求预测市场的成功捷径寄予了无限希望，总是幻想着能有什么办法准确获知内部消息，从而抢在市场前面，预知未来的价格走势以下单求富。但严酷的事实证明，这只是一厢情愿罢了。中国股市21年大浪淘沙，有多少喜欢打听消息和预测市场者到头来果真圆了发财暴富梦呢？少之又少，万里难寻一，投机取巧于茫茫众生不过忙忙碌碌一场空而已。
　　
　　功夫只在平常
　　国际投资大师巴菲特曾经说过，“你并不需要成为一个通晓每一家或许多家公司的专家。只需要能够评估在你能力范围之内的几家公司就足够了。能力范围的大小并不重要，重要的是你要清楚自己的能力范围。”在自己的能力范围内评估公司来进行投资，这就是巴菲特致力基本舍弃机巧的竞争优势。巴菲特不打听消息不预测市场，只专心研读企业年报。
　　在年报中，公司向股东汇报过去一年的经营情况，其中最重要的是财务报表，所有的财务数据都在报表中反映。巴菲特认为分析企业财务报表是进行价值评估的基本功，“你必须了解财务会计，学习如何分析财务报表，你才能够独立地选择投资目标。”通过年度财务报表挖掘出具有持久竞争力的优质企业，这就是巴菲特的简单投资之道。
　　也许很多投资者也明白分析财务报表的重要性，但担心看懂报表需要很多专业知识，自己根本不懂财务，要学会太难了。实际上按照巴菲特的解释，分析财务报表很简单。第一，只用小学算术。第二，只需要看几个关键指标。第三，只需要分析那些业务相当简单，报表也相当简单的公司。说白了，这就是投资的基本，可惜很少有人真正下功夫去做好它，而把基本练得无比扎实的巴菲特自然拥有了常人无法企及的独特竞争优势。
　　大道至简，大巧若拙；弄巧成拙，取巧成空。想做一个聪明的投资人，就要好好重视基本，在自己能力范围内评估公司做出清醒的投资决策。如果实在没有时间学习分析财务报表，那就干脆选择一只优质基金来为你把关选择投资标的吧，不过可别又自作聪明投机取巧，忘了投资基金的基本在于长期持有就是了。