人们经常说，蛋白质是一切生命活动的基础，这句话一点都不为过。由氨基酸组成的蛋白质是构成细胞结构的重要成分，它无处不在，人体的肌肉、血红细胞、头发、保障身体免疫机能的抗体，以及调节新陈代谢的酶类，主要成分都是蛋白质。除此之外，蛋白质还可以作为能源物质被人体利用，每克蛋白质可以提供4kCal的热量。
　　一、蛋白质的分类
　　依据营养学上的划分，蛋白质的最小组成单位氨基酸大体可以分为两类：必需氨基酸和非必需氨基酸，必需氨基酸是人体必不可少，体内又无法合成的氨基酸，一共有8种，分别是甲硫氨酸（蛋氨酸）、赖氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、缬氨酸、苯丙氨酸、色氨酸、苏氨酸；非必需氨基酸是人体可以自身合成的氨基酸，不必由食物补充。而从蛋白质来源来讲，蛋白质又可以分为动物蛋白和植物蛋白，动物蛋白中的必需氨基酸的种类和含量都高于植物蛋白，且动物蛋白中氨基酸的比例与人体的更接近，人体更容易吸收。如，小麦和大米中缺少赖氨酸，豆类中缺少蛋氨酸，如果要想补充全谱氨基酸，需要二者混合食用。
　　二、青少年对于蛋白质的需求
　　青少年正处于生长发育的高峰时期，合成代谢旺盛，体重会稳固上升，需要足够量的蛋白质来促进组织、肌肉、器官的发育。对于蛋白质的需求比成年人更大，一般要达到1g/kg体重。而参与体育运动的青少年，蛋白质不仅参与维持正常的生理机能，还会修复运动训练对机体造成的轻微损伤，故蛋白质的需求量会额外增加，一般要达到1.5～1.7g/kg体重。
　　三、如何科学补充蛋白质
　　对于如何补充蛋白质，青少年以及家长往往都一半解，很容易被舆论和媒体所绑架，一提起胶原蛋白就想起嫩白的肌肤，一说起补充蛋白质就是大鱼大肉。但实际上，蛋白质的选择也是很讲究科学性的。如，什么样的蛋白质性价比高，什么样的蛋白质生物利用率高，以及各种食物中蛋白质含量多少，以及各种烹调方法对于蛋白质营养价值的损耗。只有了解这些，才能更好地为青少年补充蛋白质。
　　从下表中可以看出：食物中蛋白质含量较高的有肉类、蛋类、乳制品等；食物中蛋白质含量较低的有：蔬菜、水果等；不含蛋白质的食物有：水、运动饮料等。
　　对于富含蛋白食物的选择，优先选择“白色”蛋白质，如，水产品、禽肉和禽蛋类，这些食物不仅蛋白质含量较高，同时脂肪和饱和脂肪酸含量较低。对于素食主义的青少年，在选择素食食物时，尽量搭配选择，弥补单一食物氨基酸的缺失。
　　值得注意的是，蛋白质的补充并不是越多越好，一般最高上限为2g/kg体重。如果摄入过多蛋白质，过多的蛋白会转化为脂肪在身体内贮存，同时产生不完全代谢的产物—尿素，尿素的生成和排除会加重身体肝肾的负担。
　　四、体育训练如何补充蛋白质
　　（一）体育训练中蛋白质的补充
　　体育锻炼会造成身体不同程度的疲劳，肌肉和免疫系统恢复需要大量蛋白质参与。同时，在体育锻炼中，适当补充蛋白类食物，可以防止肌肉分解，提高瘦体重比例，如，很多专业运动员会在运动中补充支链氨基酸（防止肌肉分解），在运动后补充乳清蛋白（修复肌肉）和谷氨酰胺（提升免疫力）。
　　体育锻炼后的营养补充要以营养学为基础：一定要在运动后45min内，补充30g左右的蛋白质。蛋白质补充的同时建议与碳水化合物共同补充，使得碳水化合物带来的胰岛素效应能够促进蛋白的吸收，二者比例大约为3∶1。
　　（二）不同运动项目的蛋白质补充
　　一般来讲：力量项目的运动员比耐力项目的运动员蛋白质需求量更多；身体对抗项目的运动员比隔网竞技的运动员蛋白需求量更多。如，短跑项目的运动员比中长跑项目的运动员需要更多的蛋白质补充，篮球项目的运动员比羽毛球球项目的运动员需要更多的蛋白质补充。
　　（三）蛋白类运动营养补充剂
　　1.支链氨基酸。由于亮氨酸、异亮氨酸、缬氨酸的碳链上都含有支链，故三种氨基酸统称为支链氨基酸。支链氨基酸可以促进胰岛素和生长激素的分泌，在大强度运动中和运动后及时补充支链氨基酸，能够加速蛋白质的合成代谢，防止肌肉组织分解。
　　2.乳清蛋白。乳清蛋白作为应用最为广泛的运动补剂之一，富含赖氨酸、精氨酸和支链氨基酸，可以刺激合成代谢和肌肉生长因子的分泌，是促进训练后超量恢复的有效补剂。
　　3.谷氨酰胺。人体肌肉中谷氨酰胺的含量大约占游离氨基酸总量的60%以上，在运动过程中，谷氨酰胺的含量会迅速降低，如果在运动后不能及时补充，就会造成肌肉一定程度的分解；同时谷氨酰胺还是重要免疫物质谷胱甘肽的前体物质，为机体免疫系统的重要燃料。
　　近些年的研究還表明，谷氨酰胺也是人体小肠粘膜细胞的主要能源物质，保障人体消化系统维持正常生理功能。