美食家李渔在《杨梅赋》中云：“南方珍果，首及杨梅。”杨梅在我国南方盛产，有“果中玛瑙”之称。杨梅的形状是球形的，成熟时为紫红色、深红色，其实如弹丸，果肉无皮壳，核上生满了饱含甜汁的红色刺蕾，看上去如同沾满了细小的红珍珠似的。古人曾以“折来鹤顶红犹湿，剜破龙睛血未干”來形容杨梅的红艳。新鲜的杨梅软绵而柔润，入口便有一股鲜甜略带微酸的汁水袭来，充满整个味蕾，非常诱人。
　　杨梅不但好吃，营养价值也非常高，是天然的绿色保健食品。杨梅果实含有较多的糖类和有机酸，包含葡萄糖、果糖和柠檬酸、苹果酸、草酸、乳酸等，有机酸有一定刺激唾液、胃液分泌，改善消化，促进矿物质吸收等作用。杨梅还富含纤维素、矿质元素、维生素和一定量的蛋白质、脂肪、果胶等，其中钙、磷、铁含量要高出其他水果10多倍。杨梅所含有的花青素有很好的抗氧化功能，有提高免疫力，预防衰老，抑制癌症的作用。在暑气炎炎的夏季吃一些杨梅，既能增加营养又能起到生津止渴、利尿解暑、增食欲、助消化的特效。
　　杨梅不同于一般水果，吃了不伤脾胃，而且还是一种良药，具有一定的抗病能力。中医认为，杨梅味甘、酸、温，入肺胃二经，有生津止渴、益肾利尿之功效，多食不仅无伤脾胃，且有解毒祛寒之功效。唐朝《开宝本草》中记载：“杨梅味酸、性温、无毒，主去痰，止吐秽、消食……”《本草纲目》中记载：“杨梅可止渴、和五脏、涤肠胃、除烦债恶气。”现代医学认为：杨梅具有消食、除湿、御寒、止泻等功能外，还可治疗神经炎和预防坏血病等；特别是杨梅果仁中含有的丰富维生素B7，被称为治癌有特效的维生素。


　　杨梅除鲜食外，可以糖渍、盐腌、晒干、浸酒和酿酒，还可制成果汁、果酱、果脯和罐头等。尤其受人欢迎的是用来制作杨梅酒，自汉时即有，东方朔《林邑记》载“林邑山杨梅，其大如杯碗，青时极酸，既红味如崖蜜，以酝酒，号梅香酎，非贵人重客，不得饮之。”挑选新鲜、成熟、形体硬朗的杨梅，放入玻璃制品的器皿中，用50度左右的清香型烧酒浸泡，放几块冰糖，密封放置阴凉处保存。放上两个月左右，杨梅的果香就溶入酒里了，这样泡出的杨梅酒，红艳甘馥，久藏不腐，具有解闷御寒、提神顺气和治癌之奇功。食之，能消暑开胃，令人气舒神爽。
　　虽然杨梅很好吃，但因为杨梅含糖量很高，所以血糖高的人群要注意，不能贪嘴多吃。