人类为什么航海？
　　地球表面有近3/4都被海洋占据，更有80%的生物生活在海洋之中。人类可以从海洋中汲取丰富的食物、能源及更多的资源，而“航海”正是人类挖掘这些海洋资源宝藏的开始。
　　人们对海洋的向往和冒险精神 船的发明创造=人类航海记录诞生。从最开始的捕捞海洋生物，到后来逐渐形成和发展的海上旅客与货物运输，再到战争时期在海上开展军事活动，直到今天的海洋科学考察、开采海底石油、矿藏等等，从古至今，人类在海洋中的一切活动都与航海息息相关。
　　航海是人类在海上航行、跨越海洋、由一方陆地去到另一方陆地的活动。向着一片未知的世界航行，在地理知识局限的古代，实际上是一种很冒险的行为，但也正因如此，历史上的航海家们和各种探索发明才成就了我们今天所谓的传奇。
　　感谢那些发明
　　从一人一船的航海时代，到拥有各种先进设备的游轮航海的今天，航海活动经历了一次又一次的进步和变革，越是科技不发达的时期，每一个新发明就越能显示其价值。别轻视那些古老的发明创造，它们对于出海的人来说具有划时代的意义。
　　帆
　　纯依赖大自然的古代人认识了风，便制造出帆作为行船工具。帆的出现最早要追溯到古埃及时期，那时便有帆船行驶于尼罗河上。中国在殷商时期也已有了帆船，同样用于漂流江河之上。帆的发明无疑是航海时代到来的奠基。我国战国时期已有海上活动，使用的正是帆船；而1000多年之后的西方，著名的航海家们开拓这个世界所驾驶的船仍要依靠帆的力量。
　　指南针
　　指南针是中国赫赫有名的四大发明之一。战国时期，祖先发现了磁铁及磁场的规律，创造了指南针的最前身——司南；宋代时期，已有使用磁针指南的记录，更增加了指示方向的准确性；后来逐渐发展到指针和方位盘一体的圆形罗盘，指南针的发明基本确定，指南针可以说是在茫茫大海上不迷失方向的保障。
　　航海地图
　　人类从石器时代就已经开始有意识地绘制地图。随着技术的不断提升和完善，地图的测量和绘制变得越来越准确精细。直到今天，在海上航行的人们依然少不了海域地图的帮助，历史上很多著名的航海家本人就是绘制航海地图的高手。
　　航海气象观测
　　与地图一样，海上的气象规律也是靠一代代人体会并加以总结整理才形成的。比如我国先秦时期，人们对洋流、风力、潮汐以及海上天文和气象知识已经有了一定的认识，这些知识越丰富，越能避免航海灾难的发生。
　　灯塔
　　灯塔矗立在海岸、港口或河道，为远航的船只指明方向。在电力未普及的时候，以火作为光源。世界上第一座灯塔——法罗斯灯塔由古希腊的建筑师建造，成为古代世界七大奇观之一。灯塔至今在航海过程中仍起着至关重要的作用——标志危险海岸、险要沙洲或暗礁以及通往港嘴的航道。
　　航海历“险”记
　　可以说，每一次航海都是一次冒险，特别是开辟新大陆和科学考察的航海，更是勇敢者的游戏。在人类航海史上，不计其数的航行者葬身于大海，究竟是什么原因使他们遭遇不幸？让我们来盘点一下航海时常遇到的各种危险因素：
　　食水缺乏：食物和淡水是生命延续的重要保证，航行一旦迷失方向，食物和淡水的补给不足将是最直接的危险因素。
　　迷失方向：在没有指南针和地图的时代，航海非常容易迷失方向，一方面要面临食水不足和海上的恶劣天气，另一方面造成人心恐慌，对逃出困境非常不利。
　　传染病：古代许多长达数十日甚至数百日的航海中，万一有船员死掉，不得已要把尸体抛入海中，因为尸体如果腐烂，很可能传播瘟疫。同样，如果船上有人携带传染病，其他人都会遭殃。
　　凶猛海兽：遭遇鲸、鲨鱼、食人鱼等凶悍食肉海洋动物的袭击是帆船航海时代的噩梦。就算今天有了“铜墙铁壁”的大轮船，一旦遭遇凶猛海兽群起攻之，也很可怕。
　　海洋风暴：绝大多数航海历险故事都离不开海洋风暴的情节。遇到较小型风暴尚有逃脱幸免的可能，若是遭遇狂风巨浪，一般船只往往会被卷入海底永不见天日。
　　触礁：船只一旦撞上礁石或冰山，几乎都难逃船身漏水、破裂，最终下沉到海底的命运。专业航海地图会特别标注礁石群的位置，可见它的凶险程度。
　　海盗：海盗几乎被视为游离在人类社会之外的群体，他们多数生活在海上，物资来源几乎完全依靠对货船、客船的烧杀抢掠。很多海员甚至认为，与那些不会说话的海洋猛兽相比，海盗是更加可怕的动物。
　　火灾：可不要认为周围都是水，船上发生火灾并不危险。船再大，人们能够容身的面积也有限，而且船上物品、燃料密集，一旦着火，蔓延速度非常快。可以说火灾一向是航海家最凶残的“天敌”之一。
　　开辟新航线
　　1.克里斯托弗·哥伦布（1451—1506）[意]——发现新大陆
　　先后四次航海，发现美洲新大陆，开辟了从欧洲西部横渡大西洋到美洲的新航路。
　　2.瓦斯科·达·伽马（约1460—1524）[荀]——抵达东方
　　开拓了从欧洲绕道非洲好望角再到印度的航海路线，由此打开东方的大门。
　　3.巴尔托洛梅乌·迪亚士（约1450—1500）[葡]——发现好望角
　　发现非洲大陆的最南端，为其取名为“好望角”。
　　4.詹姆斯·库克（1728—1779）[英]——绘制地图
　　三度奉命出海前往太平洋，带领船员成为首批登陆澳洲东岸和夏威夷群岛的欧洲人，也创下首次有欧洲船只环绕新西兰航行的纪录。为船员增加水果蔬菜，成功防止坏血病；第一次绘制澳大利亚东海岸海图。
　　5.郑和（1371—1433）[中]——七下西洋
　　28年内七次下西洋，最远横渡印度洋，到达了今日的非洲索马里一带。
　　2005年7月11日是郑和下西洋600周年纪念日，我国决定把每年的7月11日定为“中国航海日”。 　　航海家与海峡
　　1.费迪南德·麦哲伦（1480—1521）
　　[葡]——麦哲伦海峡
　　麦哲伦被认为是航海环行世界的第一人，依次航行穿越大西洋、太平洋和印度洋。到达南美洲南端时发现并通过一海峡，由此那里被称为“麦哲伦海峡”。
　　2.弗朗西斯·德雷克（1540—1596）[英]——德雷克海峡
　　德雷克被称为“海上魔王”，他由一个普通的船员被迫“成功转型”为海盗，由此开始了他航海历险的人生轨迹。德雷克在躲避西班牙军舰追捕时，无意间发现了一个海峡，这个海峡由此也成为英国及整个欧洲进入太平洋的重要通道，被称为“德雷克海峡”。
　　但这件事说起来比较乌龙，德雷克虽然发现了这条海峡，但并没有亲自航行行驶过，真正的第一个发现和实践者是西班牙航海家荷赛西，然而“荷赛西海峡”这个名字却始终没有叫响，可以说白白“便宜”了德雷克。
　　航海欣赏
　　如果你喜欢航海历险故事，那么接下来的推荐一定会让你大饱眼福！
　　[图书]《辛巴达航海历险记》：出自《一千零一夜》，讲述海盗辛巴达的航海探险寻宝经历。海盗控们一定不能错过！
　　[图书]《杜立德医生航海历险记》：善良憨厚的杜立德医生懂得动物的语言，在他的诊所里养了很多无家可归的动物。突然有一天，一只猴子跑来说它远在非洲的同类生了怪病，杜立德医生决定带着一大群动物朋友远航到非洲……
　　[动画]《海贼王》：在这个以海盗为主题的动画片中，要留意许多角色的名字，比如波塞顿、乌拉诺斯、德雷克等等，找找他们的原型，你会发现，他们或是古希腊神话中的神，或是历史上真实存在的航海家呢。
　　[电影]《少年派的奇幻漂流》：少年派与各种动物漂流在大海中央，他经历了怎样的·惊险与危难呢？大气唯美的电影画面会带给你最真实的感受。
　　其他：推荐图书《金银岛》《鲁滨孙漂流记》《格兰特船长的儿女》《海底两万里》《蓝色的海豚岛》等。
　　3.维他斯·白令（1681—1741）[丹麦]——白令海峡
　　白令海峡是太平洋和北冰洋的唯一通道。航海家白令是全世界第一个穿过北极圈的人。但到达两洋交界时，他已重病在身，漂流到一个小岛上，他与28名船员集体病发身亡。为了纪念他，那个小岛被称为白令岛，海峡也自然成为“白令海峡”。
　　此外，还有许多以航海家名字命名的海峡，比如富兰克林海峡、库克海峡、巴斯海峡、罗伯特海峡、福克斯海峡、托雷斯海峡等。