前些日子到湖北转了转。发现湖北水产人正悄悄发力，加速培育自己的螃蟹品牌，多多少少透出些和阳澄湖大闸蟹叫板的意思。
　　说起来，“千湖之省”一口气憋着好多年了。他们的隐痛是，阳澄湖大闸蟹风光无限，但好多阳澄湖大闸蟹，却来自湖北大大小小的湖泊。斧头湖、洪湖、喜鹊湖、梁子湖，都是湖北蟹产业聚集地，年复一年地向阳澄湖供应上等成品蟹，其中尤以洪湖、梁子湖螃蟹最受阳澄湖人青睐。洪湖是湖北最大的养蟹基地，湖面、湖汊养蟹面积达数十万亩。大湖蟹品质最高，阳澄湖人每年都要来此收购螃蟹数百万斤。梁子湖集团副总经理张祥，是湖北最早的养蟹人。张祥2001年就到阳澄湖取经，还在当地一个养蟹公司当了三个月的承包经理。据他说，去年仅昆山市阳澄湖螃蟹协会理事长董兴桐一人，就从梁子湖集团收购了7万多斤。
　　不仅成品蟹，阳澄湖还年年从湖北大量收购水草。圈内人都知道这个理儿，好水出好蟹，好草养好蟹。真正的好蟹，喝的是无污染水，吃的是有机水草，啖的是螺蛳蚌蛤小鱼小虾。水草的另一个作用，是供螃蟹夏天躲荫，脱壳时避防天敌。所以上等大闸蟹呈现在人们面前的典型形象是，青背，白肚，刚毛，金爪，干干净净，清清爽爽。蒸煮后，揭开外壳，膏脂白嫩，卵色深红，味道清甜。
　　由于气温和水深的关系，湖北螃蟹的成熟期要比阳澄湖大闸蟹晚二三十天，所以每年江苏人都是11月上旬到湖北收蟹。他们挑选的尽是三两以上的母蟹和四两以上的公蟹。俗称“四公三母”或“五公四母”，全是螃蟹中的佳品。
　　江苏人“买全国，卖全国，就地买，就地卖”，极大地扩充了阳澄湖大闸蟹资源，提升了自己的品牌效应，还节省了大笔的物流费用。对湖北一般养殖者来说，一样的螃蟹，自己去卖，就是卖不上价，只要卖给阳澄湖老板，每斤甚至每只就可以多卖5元到10元，看上去挺划算。可对一些目光长远的企业与专业合作社来说，贴外省的牌，为人作嫁，自己的崽挂着人家的姓，终是有些不爽。
　　相比江苏，“千湖之省”的湖北，在资源禀赋上毫不逊色。是甘居产业链低端，将品牌、物流、销售环节的丰厚利润拱手让人，还是急起直追，壮大品牌，让鄂产螃蟹名正言顺，“横行”全国？
　　说起来，湖北养蟹人对江苏同行还是心怀感激的，把阳澄湖老大哥奉为行业引路人。至今，湖北的蟹苗繁育还一直仰仗江苏。但市场没有永远的老大，行业地位是靠产品和品牌奠定的。湖北人暗地里使劲，加大科研投入和品牌塑造，要给自己的蟹扬名立万了。他们的底气在于，得天独厚的资源优势和近些年成长起来的一大批掌握了养殖技术的湖区农民，在水产品牌赶超上，他们要再创一个成功的案例。
　　小龙虾就是明摆着的实证。曾经，湖北的小龙虾名头没有江苏盱眙响，生产规模没有浙江大，经过几年努力，湖北小龙虾无论养殖规模、还是加工出口，都走在全国最前列。著名品牌潜江油焖大虾更是红透全国。
　　今年是湖北螃蟹的“大年”。借此，湖北提出要打造“一鱼一虾一蟹”产业，新出台了力度不小的扶持政策，梁子湖、洪湖大闸蟹要在市场上与阳澄湖分庭抗礼，另立门户了。