一千多年前，在波涛滚滚的长江上铺设一座大桥，把北宋的千军万马渡入南唐，将整个后唐纳入大宋的版图，这个传奇的制造者就是樊若水。
　　樊若水从小读书，从不把谁放在眼里。有一年，他到都城金陵参加科考，想中进士光宗耀祖，结果被主考官毫不留情地刷了下来。他不甘心，就给皇帝李煜写信，提了一些合理化建议，并顺便奉上了自己得意的诗作。李煜谈治国理政不行，但若论诗词歌赋，却是顶尖的，樊若水的那几首诗哪入得了他的法眼，被他当笑料扔掉。
　　被人瞧不起，是对文人最大的羞辱。樊若水一怒之下出走北宋，想寻求更大的发展。只是他在走之前，做了一件极其重要的事，他设想在长江上建造一座大桥，渡赵匡胤的千军万马过江。这件事的难度系数极大，既要考虑江面宽度、水流速度、特殊锚位泊定等，还要考虑架桥岸体的条件、桥体的固定装置、对岸南唐驻军等诸多因素，畢竟前期的一切准备事宜要在南唐军队的眼皮下完成。凭借长期生活在江边，熟悉池州沿江一带地势，他选择在采石牛渚山，采石的江面较窄，水流急，但重要的是，樊若水看到临江有一段不高的石壁山，有文章可做。据《宋史》里说，他先是扮成钓翁，每天驾着一叶小舟，在江边垂钓，而到了晚上，他就拿出一团丝绳，一端系在南岸，驾着船，带着绳子扯到北岸。经过几十个来回，就把这段长江的宽度、水流等重要情报搜集得差不多了。
　　为了后期勘测工作不被觉察，樊若水又去采石旁的广济教寺当了一名和尚，借和尚身份掩人耳目。从此，他以垂钓之名，以“钓鱼丝”在采石一带丈量江面宽度、水流方向、速度等，察看地形，并暗自绘下图纸。如果说这一切并非难事，接下来他走了一步险棋，更是妙着。为了建造浮桥固定设施，他以“广种福田”名义向广济教寺捐献一笔资产，建议用此笔资金在临江的石壁上凿洞建石塔，供奉佛像，以保佑过往船只的平安。这个掩人耳目的建议合乎出家人行善之情理，寺中法师没有拒绝。为了使建造的石塔能符合浮桥固定所需的牢固度，他主动请缨，亲自督工建造，这一工程的竣工，令广济教寺的佛徒众僧们对樊若水大加赞许。可有谁能想到这个石塔真正的用途呢？
　　公元970年，太祖和众大臣商议如何攻打南唐，侍卫禀报，宫门外有个从江南来的书生，要求圣上册封官职。来人开口就敢要官，定有几分真才学。太祖便要宣此人上殿，却被宰相赵普拦住了：“陛下莫急，来人如此张狂，小心有诈。”说完他问侍卫，“来人可报了名号？” “樊若水，来自南唐金陵。”不等侍卫说完，一位臣子忍不住笑出声：“请陛下恕微臣无礼，陛下可曾听说过‘大漠孤烟落日圆’的笑话，说的就是这个樊若水。樊若水肯定是在南唐混不下去了，才到我大宋来。臣以为对这等沽名钓誉之徒，不仅不能召见，还应赏一顿棍棒，以扬我大宋国威。”听完大臣们的意见，太祖深思良久说：“他大老远跑来投奔大宋，心意可嘉。于情于礼，都应见上一面。”
　　为了营造平和的气氛，太祖问他：“你为什么要取若水这个名字啊？”樊若水说：“我自幼喜欢读书，曾经看到唐朝有个大臣叫倪若水，为人刚直，我很仰慕他，所以给自己也取了这个名字。”他这话一出口，大臣们差点没笑喷了。原来唐朝大臣倪若冰，古代的书是竖排版，这个“冰”字就是在“水”字的左上角加上那么一点，如果读得不仔细，就难免会把“冰”看成“水”了。宋太祖知道越是心高气傲的人，自尊心越强，不但没有揭穿他，还笑呵呵地说：“看来你知道不少古人的事呀，不错不错，我给你改个名字，就叫知古吧！”于是樊若水就成了樊知古，不仅没有被一顿棍棒赶出金殿，还赐他进士及第，当了官。樊若水又向皇帝陈述，说他老母及亲属几十人在江南，担心被李煜所害，希望迎接他们来自己的治所。宋太祖立即诏令李煜送人回来。李煜刚听到宋太祖的诏命，立即厚给财物护送他们到边境上。樊若水十分高兴，没过多久，他就给宋太祖献上了一份大礼，一个突破长江天险的地图《横江图说》。
　　公元974年，赵匡胤纳其计。第二年，遣八作使郝守浚等丁匠营之，樊若水亲自监工指导。为了确保大桥的成功通行，樊若水提议先在石牌口试架，“三月桥成”“移置采口，不差尺寸”。李煜闻讯，询大学士张泊，张泊说：“载籍以来，长江无浮桥之事。必是军中误传！”是的，有谁能相信，浩荡之江上能架起一座桥。从勘测、设计、绘图、制造到岸上固定体，桥梁架设都出自樊若水一人之手。
　　樊若水的浮桥成功地帮宋军渡过了长江天堑，成为压死南唐的最后一根稻草。樊若水成了继黄巢之后又一起“得罪落榜生后果很严重”的典型例证。
　　（编辑/张金余）