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今年年初，我向荷兰移民局递交了把学生签证换成永居的申请，并做出了与男朋友结婚的决定。
在荷兰，一纸婚约所代表的意义和含金量远远超出普遍意义上我们对“婚姻”的理解和度量。荷兰是结婚率和离婚率都很低的国家，二者都排在全世界的前十位。结婚率低，是因为在荷兰，受法律承认并保护的伴侣结合方式有很多种：partner（注册伴侣/男女朋友）、samenwoningscontract（未结婚但已同居，并签署了同居合同）、trouwen（结婚）。在男女朋友关系和同居关系中，双方担负的道德义务与结婚一模一样，双方分手时和离婚一样，需要到市政厅和法院签署“关系停止”的法律文件。唯一不同的是，在男女朋友关系和同居关系中，双方对于财产可以有私下的契约，私人财产不为二人共有，彼此双方没有经济上的义务;且在关系生效期间出生的小孩，男方不会自动成为孩子的父亲，需男方或其他男性到市政厅签字承认，法律上才会判定孩子父亲的归属权。
由于这些经济和义务上的约束，让一向自由惯了的荷兰人觉得“麻烦”，所以很多人宁选择同居、伴侣关系。在荷兰，等到二人的孩子成年后，男女双方再去登记结婚也是非常寻常的事情。正是由于荷兰认同多种关系的存在，并且结婚要经过极其繁琐的注册过程，婚后也要履行婚姻义务，因此，对于荷兰人来说，婚姻是一个非常严肃、慎重且经过多年“锤炼”后的结合。在这个国家，婚姻二字代表的不仅是爱情，更是人们对于责任和家庭的一种敬畏之心。同时作为天主教国家，大部分人对婚姻有着虔诚的忠贞信仰，一旦结合，必得遵守自己对对方和对上帝的誓言，一生一世一人心，这些使得荷兰的离婚率非常之低。
既麻烦又花钱
在荷兰结婚，是一件既麻烦又花钱的事儿。从我和男友决定结婚并开始准备材料，到最终签字画押，一共用了小半年的时间，期间的花费更是能凑出一个马尔代夫跟团游了。这一通折腾下来，我不禁感慨：还是做学生的时代最轻松，大人的世界好艰难！
由于没有经验，在做出结婚决定的下一个星期一，我们提前预约了市政厅一大早开门的第一单，接待我们的是一位红头发、戴着大大眼镜的年轻荷兰女性，她在接下来的半年时间对接了我们所有的服务。她说：“政府公证结婚，你们双方都要提供许多文件。出生证明、单身证明、户口证明是要交的，小姐是外国人，所以还要再交居留证明，而且小姐的所有文件都需要在中国先公证之后，再拿去荷兰驻中国大使馆进行双认证。等到你们的证明和申请材料交好后，我们会对此进行审核，审核通常需要3～5个星期，审核通过后，还要登报公告4个星期;无反对后，你们就可以上网或者来我这儿选结婚的登记日期啦！但结婚日期必须是三个星期之后，因为政府每天只能登记两位新人，你们可以选择今年三个星期之后的任意空余一天。签字当天有多种档次的典礼供你们选择，由200欧元至1500欧元不等，最便宜的就是来市政厅直接宣誓签字;最贵的是在教堂，有牧师、唱诗班，可以使用教堂一个半小时。恭喜你们哟！”
我这人本来就怕麻烦，一听到要走这么多程序，当下打了退堂鼓，心想怪不得许多荷兰人生了好多孩子也不结婚，而只是签署同居协议，因为结婚好复杂呀！而且，注册结婚要用这么长的时间办理各種文件，难道是给双方充分的时间考虑自己的决定是不是“草率”？其实我的材料都好办，找国内的亲戚去公证处和大使馆认证即可，难办的却是我男朋友的出生证明。他是在香港出生的荷兰人，而香港在1997年回归之前，出生证是由英国开具，回归之后，他也从未回港把自己的出生证明进行认证，久而久之，两个政府更迭中，就把很多这种“僵尸号”的档案清除了，所以他的出生证明根本无从办起，香港、英国、荷兰三方都没有数据。后来，还是他的父母出具了一份誓词，证明他的出生有效，才又在香港补办了一份。仅仅这一纸文书，就耗费了两个月的时间。等到我们终于拿到所有需要的文件，经过审核、公告之后，市政厅的红头发小姐姐终于笑眯眯地通知我们可以预约结婚登记的时候，时间已经来到了五月底，那时我正为找工作忙得焦头烂额，几乎忘记了自己还要结婚这回事！
“秘密”谈话
可是婚还是要结的。即刻，我和未婚夫上网查看今年还能预约的时间，因为前期耽搁了太久，我们现在只想“速战速决”。我们俩加起来有1.5个华人血统，对中国传统习俗也是比较看重的：结婚日期不能和父母生日重合、月份和日期最好都是双数、黄历上最好诸事皆宜，最关键的，一定得是上午！经过以上几个条件的筛选，我们十分满意地选到了一个月之后的6月30日，于是欢欢喜喜地在网上填了表，报上了我们在市政厅已通过审核的号码，并交钱选择了一个中等档次的、在市政厅礼堂内有牧师的“结婚套餐”，交了575欧元，以为坐等结婚即可。
可是，次日下午，我们又接到了红头发小姐姐的电话，她略带抱歉地说，已经在网上看到了我们的申请，但是由于她的过失，忘记了知会我们一个重要步骤，即我们需要找两位见证人在场（通常是新人最好的朋友，也是未来孩子的教父或教母），结婚当天全程见证我们发誓、交换戒指，在结婚证书上也要签字。见证人的身份证明也要上交并由市政厅和我们未来签了字的结婚证书一起归档，而且这一切必须在我们结婚前的三个星期做好。这意味着，如果我们找的见证人，不能在接下来的一个星期内把身份证明上交，那我们的婚也结不成了！这么重要的角色，我本来想找自己的好闺蜜担任，可她人在中国，也根本不可能在一个星期之内办好身份证明的双认证上交给荷兰政府。无奈之下，我的未婚夫找了两位荷兰朋友，也是我们共同的好友，来担任见证人的角色。本国人在政府自出生起已有身份信息录入，所以只需上交一份复印件即可，无需进行其他认证。
然而，这些还不算完。结婚前的两个星期，我和未婚夫分别收到一封来自市政厅的信，要求我们分别前去“问话”。到了市政厅之后，我特意被安排了一位讲英文的工作人员，要求我复述和未婚夫的认识经过，两个人在多年相处中是否有过暴力行为，此次结婚我是否被迫;或者，我作为一个外国人，是否需要一些秘密的帮助。他们会对此次谈话的内容完全保密，所以如果我真的受到胁迫，可以放心地讲出来。我哭笑不得的同时，也真真为荷兰办事的认真负责和保护女性的实际行动感动了。市政厅想要筛查的，不仅是被迫签署的婚姻关系，还有“假结婚”的情况，给予每一位公民和居民最完善的保障，也不允许恶意占用公共资源的事情发生。在这里，结婚不仅是一件复杂、耗时耗钱的事儿，也是一件不容任何人亵渎、参与的每个人都需慎重对待的神圣使命。 6月30日
经过前面这些繁复的准备，时间终于来到了6月30号！市政厅为我们预约的是11：45，提前几天还贴心地寄来了三张在市政厅停车场的免费停车票。当天早上八点钟，我开始准备化妆、换衣服，把为毕业典礼准备的一件香槟色的礼服长裙当做婚纱，我的未婚夫穿的是一套金蓝色的西装，与我的衣服很是搭配！但天公不作美，突然下起的瓢泼大雨，堵住了我们的两位当时正开车分别从海牙和阿姆斯特丹赶来的见证人。当他们湿淋淋地跑进礼堂时，时间已经在11：53分了。
牧师兼主婚人已经穿着厚厚的长袍等了许久，看到人到齐，他长舒一口气，拍拍手：“好啦！人终于都到啦，我们开始婚礼吧！”
牧师要求我和未婚夫手牵手，慢慢地从礼堂的门口走到签署文件的办公桌前，女方坐在牧师左侧，男方坐在牧师右侧，桌上摆着我们即将签署的结婚文件。办公桌前方的墙壁上，是荷兰王国的国徽、莱顿的市徽和耶稣的雕像，代表着婚姻缔结的神圣和庄严。之后所有人坐下，开始了对我来说，极为困惑和无聊的一个小时。牧师滔滔不绝地用荷兰语开始了整场婚礼的主持，他应该是讲了我们认识和相恋的经过、又以上帝的名义对我们缔结婚姻关系的勇气和决心表示嘉奖，接下来再讲了什么，我就不知道了。整整一个小时，我能听懂的荷兰语不到5%，里面夹杂着大量晦涩难懂的宗教词语，作为一个无信仰的自由人士，我在接下来的一个小时，努力地保持着尴尬而不失礼貌的微笑。偷偷往旁边一瞥，反而是我们的两位见证人，听了牧师的话，感动得泪水涟涟，连摄影都忘了把镜头对准我，惹得我更想发笑。
经过冗长的“演讲”后，“所有人，全体起立！”听到牧师讲了这句话，我终于精神起来。牧师示意我和未婚夫拉着手，把另一只手放在圣经上，面对着彼此——看来到了最神圣的环节，要发誓了。“K先生，你是否愿意娶面前的人作为你的妻子？无论是顺境或逆境，富裕或贫穷，健康或疾病，快乐或忧愁，你都将毫无保留地爱她，对她忠诚直到永远？Ja of nee（荷兰语的“是或否”）”我的未婚夫微微用力捏了捏我的手，说：“Ja（是）。”接下来，牧师又用同样的话问我，可惜当时我根本没听懂这一长串到底是什么，于是在他问完我之后，我并没有说“是”或“否”，而是直接冒出了一句：“Nee Ik wet niet（我不知道呀……）”在场的人听过之后，已经有人笑出声来，但牧师不了解我是因为语言不精才脱口而出这一句，他皱了皱眉，再一次庄严地问我，并要求我必须用“是”或“否”来回答。这时，我的未婚夫小声用英文为我翻译了一下，我才明白自己刚刚闹了大笑话，马上重重地点头：“Ja！”发誓之后，我们把手从圣经上抽回来，这一神圣的流程让我颇为感动。牧师鼓鼓掌：“恭喜，你们已经向上帝发过誓了，祝福你们相亲相爱，永结同心！”
接下来，是签署文件。签过了字，我们正式由男女朋友变成了夫妻。之后我们交换了戒指，互相为对方戴上。周围几个人都鼓起了掌，大家在我们的结婚证书上签了字，不住地说着“恭喜恭喜”！
拘束的仪式结束后，我终于彻底放松了起来，开心地在礼堂里拍起了照。周围的每一位工作人员都走上前同我们握手，我不住地笑着，到后来脸都感觉有些僵了。
从市政厅离开后，我们请两位朋友吃了顿海牙最高档的中餐厅，他们也按照中国人的习俗，为我们包了红包。等到大家散去，我在路上收到了牧师用英语“偷偷”给我发的WhatsApp：“Katherine，你今天结婚说誓词的时候，为什么第一次讲了‘不，我不知道’？你确定你结婚是完全自主自愿的吗？如果你有不敢说的情况，可以给我发一个笑脸，我会立刻帮助你的！”我哈哈大笑，将短信的内容展示给先生看，并写了一封长长的回信解释，首先感谢他对我的关心和好意，但我确实是自愿的，当时只是听不懂，随口冒出的一句话罢了。我还为他发了几张我们吃饭时拍下的合照，力破“被胁迫结婚”的“传闻”。
到家之后，时间不过傍晚七点钟，天还亮着，我们想起来二人落下了很多中国习俗的“规矩”，幸好家里有存货：于是我们吃了枣、桂圆、糖果，寓意双方生活甜蜜;又开了一瓶可乐，倒在高脚杯里，喝了交杯酒，寓意百年好合。直到那时，我在荷兰的结婚仪式才真正结束了。
虽然这并不是中国人传统上最為重视的婚宴，只是签个字的注册日，但荷兰对于结婚的慎重和严谨让我颇为感动，也正是在这样的一个过程中，初为妻子的我，第一次切身体会到了婚姻的庄严和神圣，也更加明晰了自己在未来的家庭生活中，需得遵守今日的承诺，夫妻一心，共担风雨。不过，作为中国人，我更期待的还是将来回中国办的婚宴，希望到时的“流程”，要比这简单却有趣得多！
在荷兰，一纸婚约所代表的意义和含金量远远超出普遍意义上我们对“婚姻”的理解和度量。荷兰是结婚率和离婚率都很低的国家，二者都排在全世界的前十位。结婚率低，是因为在荷兰，受法律承认并保护的伴侣结合方式有很多种：partner（注册伴侣/男女朋友）、samenwoningscontract（未结婚但已同居，并签署了同居合同）、trouwen（结婚）。在男女朋友关系和同居关系中，双方担负的道德义务与结婚一模一样，双方分手时和离婚一样，需要到市政厅和法院签署“关系停止”的法律文件。唯一不同的是，在男女朋友关系和同居关系中，双方对于财产可以有私下的契约，私人财产不为二人共有，彼此双方没有经济上的义务;且在关系生效期间出生的小孩，男方不会自动成为孩子的父亲，需男方或其他男性到市政厅签字承认，法律上才会判定孩子父亲的归属权。
由于这些经济和义务上的约束，让一向自由惯了的荷兰人觉得“麻烦”，所以很多人宁选择同居、伴侣关系。在荷兰，等到二人的孩子成年后，男女双方再去登记结婚也是非常寻常的事情。正是由于荷兰认同多种关系的存在，并且结婚要经过极其繁琐的注册过程，婚后也要履行婚姻义务，因此，对于荷兰人来说，婚姻是一个非常严肃、慎重且经过多年“锤炼”后的结合。在这个国家，婚姻二字代表的不仅是爱情，更是人们对于责任和家庭的一种敬畏之心。同时作为天主教国家，大部分人对婚姻有着虔诚的忠贞信仰，一旦结合，必得遵守自己对对方和对上帝的誓言，一生一世一人心，这些使得荷兰的离婚率非常之低。
既麻烦又花钱
在荷兰结婚，是一件既麻烦又花钱的事儿。从我和男友决定结婚并开始准备材料，到最终签字画押，一共用了小半年的时间，期间的花费更是能凑出一个马尔代夫跟团游了。这一通折腾下来，我不禁感慨：还是做学生的时代最轻松，大人的世界好艰难！
由于没有经验，在做出结婚决定的下一个星期一，我们提前预约了市政厅一大早开门的第一单，接待我们的是一位红头发、戴着大大眼镜的年轻荷兰女性，她在接下来的半年时间对接了我们所有的服务。她说：“政府公证结婚，你们双方都要提供许多文件。出生证明、单身证明、户口证明是要交的，小姐是外国人，所以还要再交居留证明，而且小姐的所有文件都需要在中国先公证之后，再拿去荷兰驻中国大使馆进行双认证。等到你们的证明和申请材料交好后，我们会对此进行审核，审核通常需要3～5个星期，审核通过后，还要登报公告4个星期;无反对后，你们就可以上网或者来我这儿选结婚的登记日期啦！但结婚日期必须是三个星期之后，因为政府每天只能登记两位新人，你们可以选择今年三个星期之后的任意空余一天。签字当天有多种档次的典礼供你们选择，由200欧元至1500欧元不等，最便宜的就是来市政厅直接宣誓签字;最贵的是在教堂，有牧师、唱诗班，可以使用教堂一个半小时。恭喜你们哟！”
我这人本来就怕麻烦，一听到要走这么多程序，当下打了退堂鼓，心想怪不得许多荷兰人生了好多孩子也不结婚，而只是签署同居协议，因为结婚好复杂呀！而且，注册结婚要用这么长的时间办理各種文件，难道是给双方充分的时间考虑自己的决定是不是“草率”？其实我的材料都好办，找国内的亲戚去公证处和大使馆认证即可，难办的却是我男朋友的出生证明。他是在香港出生的荷兰人，而香港在1997年回归之前，出生证是由英国开具，回归之后，他也从未回港把自己的出生证明进行认证，久而久之，两个政府更迭中，就把很多这种“僵尸号”的档案清除了，所以他的出生证明根本无从办起，香港、英国、荷兰三方都没有数据。后来，还是他的父母出具了一份誓词，证明他的出生有效，才又在香港补办了一份。仅仅这一纸文书，就耗费了两个月的时间。等到我们终于拿到所有需要的文件，经过审核、公告之后，市政厅的红头发小姐姐终于笑眯眯地通知我们可以预约结婚登记的时候，时间已经来到了五月底，那时我正为找工作忙得焦头烂额，几乎忘记了自己还要结婚这回事！
“秘密”谈话
可是婚还是要结的。即刻，我和未婚夫上网查看今年还能预约的时间，因为前期耽搁了太久，我们现在只想“速战速决”。我们俩加起来有1.5个华人血统，对中国传统习俗也是比较看重的：结婚日期不能和父母生日重合、月份和日期最好都是双数、黄历上最好诸事皆宜，最关键的，一定得是上午！经过以上几个条件的筛选，我们十分满意地选到了一个月之后的6月30日，于是欢欢喜喜地在网上填了表，报上了我们在市政厅已通过审核的号码，并交钱选择了一个中等档次的、在市政厅礼堂内有牧师的“结婚套餐”，交了575欧元，以为坐等结婚即可。
可是，次日下午，我们又接到了红头发小姐姐的电话，她略带抱歉地说，已经在网上看到了我们的申请，但是由于她的过失，忘记了知会我们一个重要步骤，即我们需要找两位见证人在场（通常是新人最好的朋友，也是未来孩子的教父或教母），结婚当天全程见证我们发誓、交换戒指，在结婚证书上也要签字。见证人的身份证明也要上交并由市政厅和我们未来签了字的结婚证书一起归档，而且这一切必须在我们结婚前的三个星期做好。这意味着，如果我们找的见证人，不能在接下来的一个星期内把身份证明上交，那我们的婚也结不成了！这么重要的角色，我本来想找自己的好闺蜜担任，可她人在中国，也根本不可能在一个星期之内办好身份证明的双认证上交给荷兰政府。无奈之下，我的未婚夫找了两位荷兰朋友，也是我们共同的好友，来担任见证人的角色。本国人在政府自出生起已有身份信息录入，所以只需上交一份复印件即可，无需进行其他认证。
然而，这些还不算完。结婚前的两个星期，我和未婚夫分别收到一封来自市政厅的信，要求我们分别前去“问话”。到了市政厅之后，我特意被安排了一位讲英文的工作人员，要求我复述和未婚夫的认识经过，两个人在多年相处中是否有过暴力行为，此次结婚我是否被迫;或者，我作为一个外国人，是否需要一些秘密的帮助。他们会对此次谈话的内容完全保密，所以如果我真的受到胁迫，可以放心地讲出来。我哭笑不得的同时，也真真为荷兰办事的认真负责和保护女性的实际行动感动了。市政厅想要筛查的，不仅是被迫签署的婚姻关系，还有“假结婚”的情况，给予每一位公民和居民最完善的保障，也不允许恶意占用公共资源的事情发生。在这里，结婚不仅是一件复杂、耗时耗钱的事儿，也是一件不容任何人亵渎、参与的每个人都需慎重对待的神圣使命。 6月30日
经过前面这些繁复的准备，时间终于来到了6月30号！市政厅为我们预约的是11：45，提前几天还贴心地寄来了三张在市政厅停车场的免费停车票。当天早上八点钟，我开始准备化妆、换衣服，把为毕业典礼准备的一件香槟色的礼服长裙当做婚纱，我的未婚夫穿的是一套金蓝色的西装，与我的衣服很是搭配！但天公不作美，突然下起的瓢泼大雨，堵住了我们的两位当时正开车分别从海牙和阿姆斯特丹赶来的见证人。当他们湿淋淋地跑进礼堂时，时间已经在11：53分了。
牧师兼主婚人已经穿着厚厚的长袍等了许久，看到人到齐，他长舒一口气，拍拍手：“好啦！人终于都到啦，我们开始婚礼吧！”
牧师要求我和未婚夫手牵手，慢慢地从礼堂的门口走到签署文件的办公桌前，女方坐在牧师左侧，男方坐在牧师右侧，桌上摆着我们即将签署的结婚文件。办公桌前方的墙壁上，是荷兰王国的国徽、莱顿的市徽和耶稣的雕像，代表着婚姻缔结的神圣和庄严。之后所有人坐下，开始了对我来说，极为困惑和无聊的一个小时。牧师滔滔不绝地用荷兰语开始了整场婚礼的主持，他应该是讲了我们认识和相恋的经过、又以上帝的名义对我们缔结婚姻关系的勇气和决心表示嘉奖，接下来再讲了什么，我就不知道了。整整一个小时，我能听懂的荷兰语不到5%，里面夹杂着大量晦涩难懂的宗教词语，作为一个无信仰的自由人士，我在接下来的一个小时，努力地保持着尴尬而不失礼貌的微笑。偷偷往旁边一瞥，反而是我们的两位见证人，听了牧师的话，感动得泪水涟涟，连摄影都忘了把镜头对准我，惹得我更想发笑。
经过冗长的“演讲”后，“所有人，全体起立！”听到牧师讲了这句话，我终于精神起来。牧师示意我和未婚夫拉着手，把另一只手放在圣经上，面对着彼此——看来到了最神圣的环节，要发誓了。“K先生，你是否愿意娶面前的人作为你的妻子？无论是顺境或逆境，富裕或贫穷，健康或疾病，快乐或忧愁，你都将毫无保留地爱她，对她忠诚直到永远？Ja of nee（荷兰语的“是或否”）”我的未婚夫微微用力捏了捏我的手，说：“Ja（是）。”接下来，牧师又用同样的话问我，可惜当时我根本没听懂这一长串到底是什么，于是在他问完我之后，我并没有说“是”或“否”，而是直接冒出了一句：“Nee Ik wet niet（我不知道呀……）”在场的人听过之后，已经有人笑出声来，但牧师不了解我是因为语言不精才脱口而出这一句，他皱了皱眉，再一次庄严地问我，并要求我必须用“是”或“否”来回答。这时，我的未婚夫小声用英文为我翻译了一下，我才明白自己刚刚闹了大笑话，马上重重地点头：“Ja！”发誓之后，我们把手从圣经上抽回来，这一神圣的流程让我颇为感动。牧师鼓鼓掌：“恭喜，你们已经向上帝发过誓了，祝福你们相亲相爱，永结同心！”
接下来，是签署文件。签过了字，我们正式由男女朋友变成了夫妻。之后我们交换了戒指，互相为对方戴上。周围几个人都鼓起了掌，大家在我们的结婚证书上签了字，不住地说着“恭喜恭喜”！
拘束的仪式结束后，我终于彻底放松了起来，开心地在礼堂里拍起了照。周围的每一位工作人员都走上前同我们握手，我不住地笑着，到后来脸都感觉有些僵了。
从市政厅离开后，我们请两位朋友吃了顿海牙最高档的中餐厅，他们也按照中国人的习俗，为我们包了红包。等到大家散去，我在路上收到了牧师用英语“偷偷”给我发的WhatsApp：“Katherine，你今天结婚说誓词的时候，为什么第一次讲了‘不，我不知道’？你确定你结婚是完全自主自愿的吗？如果你有不敢说的情况，可以给我发一个笑脸，我会立刻帮助你的！”我哈哈大笑，将短信的内容展示给先生看，并写了一封长长的回信解释，首先感谢他对我的关心和好意，但我确实是自愿的，当时只是听不懂，随口冒出的一句话罢了。我还为他发了几张我们吃饭时拍下的合照，力破“被胁迫结婚”的“传闻”。
到家之后，时间不过傍晚七点钟，天还亮着，我们想起来二人落下了很多中国习俗的“规矩”，幸好家里有存货：于是我们吃了枣、桂圆、糖果，寓意双方生活甜蜜;又开了一瓶可乐，倒在高脚杯里，喝了交杯酒，寓意百年好合。直到那时，我在荷兰的结婚仪式才真正结束了。
虽然这并不是中国人传统上最為重视的婚宴，只是签个字的注册日，但荷兰对于结婚的慎重和严谨让我颇为感动，也正是在这样的一个过程中，初为妻子的我，第一次切身体会到了婚姻的庄严和神圣，也更加明晰了自己在未来的家庭生活中，需得遵守今日的承诺，夫妻一心，共担风雨。不过，作为中国人，我更期待的还是将来回中国办的婚宴，希望到时的“流程”，要比这简单却有趣得多！