江西吉安多山水，山以青原胜，水以白鹭洲胜。南宋江万里于其上开创白鹭洲书院，这里人才辈出，名硕云蒸，与白鹿洞书院、鹅湖书院共辉千古。
　　白鹭洲位于江西省吉安市东南，亘赣江数里。南宋淳祐元年（1241年），江万里出知吉州，因吉州是程颢、程颐过化之地，且周敦颐、二程讲道自江西始，于是他就在洲上建周、程等六君子祠。书院之创原于此，其内殿庑、门塾、楼阁、斋舍、庖廪，一一完善。此洲在二水之间，取唐人李白《登金陵凤凰台》中“二水中分白鹭洲”之句，以“白鹭”命名，书院之名即出于此，宋理宗亲赐“白鹭洲书院”五大字以示褒扬。书院置田租八百石，设山长一员。
　　庐陵之醇儒
　　江万里，字子远，号古心，南康军都昌（今江西都昌）人，累官至左丞相兼枢密使。江万里一直关注着白鹭洲书院的发展，刘辰翁《鹭洲书院江文忠公祠堂记》载：“先生闲居，其志念在国家，其精神在庐陵（吉州古称）。往从班时，尝问叶西涧庐陵曾得士否，因为言布衣数士环堵水竹间意。西涧退而叹曰：‘吾至庐陵梦耳。’”即使离开吉安，当日书院讲学的往事还眷恋在心。后人也没有忘记江万里开创书院之功，元代至元年间，山长曹奇在书院建江文忠公祠堂来祭祀他。
　　江万里学问之渊博从一则小故事可见一斑。据《宋史》本传记载，在讲筵上，宋理宗每次询问经史疑义及古人姓名，贾似道都不能答对，江万里常常从旁代为对答。当时后宫的王夫人颇知书通理，宋理宗就和王夫人说这事以为笑料。贾似道听闻此事，即怀恨在心，想要把江万里驱逐出朝廷。江万里之博学与贾似道之不学无术形成鲜明对比。
　　江万里开办白鹭洲书院，邀请欧阳守道为诸生讲说。欧阳守道，字公权，一字迂父，吉州人，“少孤贫，无师，自力于学”。乡里人聘他为家中子弟讲学，每次用餐时其皆舍肉不吃，暗中拿回去给母亲，主人专门送了一些肉给他母亲，他才肯吃肉，邻里无不叹息感动。年未三十，即因德行而成为乡郡儒宗。江万里任吉州知州时，欧阳守道参加乡试，在众参试者中，江万里唯独对其另眼相看。《宋史》本传称欧阳守道为“庐陵之醇儒”，文天祥称其“天子以为贤，缙绅以为善类，海内以为名儒，而学者以为师”。
　　欧阳守道的学生中，著名者有文天祥、邓光荐、刘辰翁等人。《宋季忠义录》卷一六《刘辰翁传》记述：“家贫力学，学秘书欧阳守道所，守道大奇之。”文天祥受教于欧阳守道时，师生相处融洽，其《祭欧阳巽斋先生》文中记载，其弱冠之时入欧阳守道门下学习，先生對待他就像对待自己的子弟。即便其有拂意逆志之处，欧阳守道也不生气。文天祥评价欧阳守道的学问，就像布帛菽粟一样，“求为有益于世用，而不为高谈虚语，以自标榜于一时”;其为文有本有源，无非忠孝节义;其心如赤子，“宁使人谓我迂，宁使人谓我可欺”;其德行慈爱如父母，“常恐一人寒，常恐一人饥”，即使自己无立锥之地也在所不惜。欧阳守道在白鹭洲书院时，地方政府“赐之钱纸，名曰月送”，他自己也承认“安坐于家，月得钱万，家本至贫，宁不利赖”，其实是需要这笔钱的，但他还是拒绝接受。自陈其之所以愿意到书院，是出于生长于斯土者的责任，不可使书院败落下去，绝非为了每月可得若干俸禄而来。
　　习礼依稀洙泗宫
　　前人有言：“闲习礼度，不如式瞻仪形。讽味遗言，不如亲承音旨。”江万里、欧阳守道诸大儒之讲学遗风今已不可得知，只有通过片言只语想见其风采。欧阳守道《白鹭洲书院山长厅记》记述，书院初建之时，山长还没有人选，江万里亲自为诸生讲授，载色载笑，与诸生从容游于水竹之间，几乎忘了自己身为太守的身份。欧阳守道认为这是江万里先生有意于成就后进，故而使之亲己如此，就好像父兄之于子弟。
　　略观书院历史，稍存当日讲学概貌者，为清初著名诗人施闰章先生。“在江西时，讲学鹭洲之上，环皋比（指讲席）而观听者不下千人，莫不各厌其意而去。自鹅湖、鹿洞之后，数百年所仅见也。”（明梅鼎祚等辑《宛雅全编·施闰章上》）证之施闰章诗歌，可知此言不虚。据施闰章《鹭洲讲会歌》诗前小序，江西讲学之会，以吉州最盛，但是已经中辍四十年了。康熙二年（1663年）十月，施闰章重开会讲，“布衣野老皆许以客礼相见”，参加讲会的有近千人。诗歌记述了此次会讲的盛况：“今日何日复良会，再陈俎豆考鼓钟。庞眉黄发集耆旧，深岩邃谷来章逢。谈天耻作稷下士，习礼依稀洙泗宫。老夫顾影一何有，皇皇生垢敢开口？先民诱我升此堂，骏奔左右余恐后。往事销沉四十年，父老重闻皆泫然。蜉蝣旦暮谁不朽？竦身策足追前贤。清光为照远来客，向夕洲前月如雪。请看万古螺江水，日夜长流无断绝！”
　　施闰章的讲学效果似乎不错，姚永朴《旧闻随笔》记载了施闰章在白鹭洲书院讲学使兄弟二人洗心革面、停止争夺之事。施闰章在庐陵白鹭洲书院讲《孟子》“长幼有序”一句，因为说起少年时父母双亡，终鲜兄弟，以至于啜泣。在下面坐中听讲的，有两兄弟争讼田产十年不决，听了施闰章的讲话深受触动，退而自责说：“吾辈小人，今遇圣贤而犹不洗心耶！”最终以所争产作为祭祀之用。施闰章之母马太夫人因失欢于大母而被出，在其三岁时忧郁而卒。施闰章显贵之后，千方百计乞求于大母，才得循例为生母乞得封赠，奉生母的神主与父亲的神主同入祔庙，“据地号痛，哀感旁人，议者谓为善处骨肉之变”。就此一事，即可看出其天性孝友，发为讲说，自然感人，所以能让争夺产业十年之久的兄弟两人幡然悔悟。
　　为第一等人
　　通过《白鹭洲书院讲义》我们可知施闰章当日讲学大意。其文曰：
　　学者首辨志，志必向道。今日自受句读时，大则志科第，小则志青衿，是未出门先迷其所往矣。富贵不可必也，为第一等官，何如为第一等人？孔子言“四十、五十而无闻，斯不足畏”。其无闻者，言未闻道也。“朝闻道，夕死可矣”，道之不闻，且死不得。大圣人一生皇皇，只为生顺没宁，讨一归宿。虚过一生，直可痛惜，临逝而悔，悔亦何及？江右薪传不绝，吾愿诸生共勉之。
　　施闰章认为，为学必须先确立志向，士应志于道。而当时的一些学者，从小时读书开始，就迷失了方向，一心向着科举功名，然而这条路并不必然通向富贵。他提出“为第一等官，何如为第一等人”的崇高志向，这是值得我们每一个人加以对照反思的：人的一生到底应该如何度过？是为权势利禄而奔走，还是为闻道而努力？虚度一生，岂不可惜，不要等到生命的最后时刻才开始后悔，所以学者应首辨其志。
　　在讲义中，施闰章还讲述了他对于学问文章的一些看法，至今观之，仍不失其参考价值：
　　士先器识而后文章。古人通一经，则生平文章、政事胥出其中，言实学也。今人误以吚唔八股为读书，于圣贤学问、古今兴亡治乱状如云雾，间有能属对，偶拈声韵，辄傲睨天地，薄视父兄，自诩为名士，若开眼一看，岂不可愧可怜？夫专从五言七字学诗者，诗必不工;专从八股学文者，文必不大。权舆于经传子史诸书，得其大意，则学有原本。间取唐宋诸大家之文以充其气，则曲折如意，八面受敌矣。早知穷达有命，悔不十年读书。余少孤学浅，涉猎诗文，不幸见称于人。数年来，感悟学道，会多病昏耗，困于簿书，不能强记，未尝不发愤长叹也。诸生壮年闲暇，时不再来，其亟勿失。
　　“通一经”看似不多，如果真能烂熟于心，学有心得，自然能为我所用，发于政事文章。如一味骋博，泛滥无归，所见无非是过眼云烟，临到用时皆非我所有，多亦何用？当时人所读为科举之学，今日不过是变换名目而已，本质还是应试，真能知圣贤学问、古今兴亡治乱者有几？以此自省，真是可愧可怜。
　　沈德潜《缪少司寇诗序》云：“世之专以诗名者，谈格律，整对仗，校量字句，拟议声病，以求言语之工。言语亦既工矣，而幺弦孤韵终难当。夫作者惟先有不可磨灭之概，与挹注不尽之源蕴于胸中，即不必求工于诗，而纵心一往，浩浩洋洋，自有不得不工之势，无他，工夫在诗外也。”此可以为“专从五言七字学诗者，诗必不工”一句作注脚。所谓“权舆于经传子史诸书”，也就是我们今日所提倡的经典阅读，有了经典的积淀，则学有根底。取唐宋诸大家之文，则是就学习其技法而言。先秦两汉之文章，气质高古，不易学习。这些经验，并未因时代变迁而丧失其价值，在善学者自得之。
　　白鹭洲书院自宋逮今，兴而废，废而复。历代儒者抱着“学之不讲，道术不明，其祸尤烈于洪水猛兽”的精神，守先待后，使斯文不绝，弦诵至今。书院所遗留下来的丰富思想文化资源，不应该尘封在故纸堆中，有待我们去照着讲，接着讲！
　　赖辰，长沙理工大学中国古代文学硕士研究生。