一个建筑师的堂吉诃德式理想：持久寻求改变我们生活的方式。
　　
　　在亚利桑那州中部，高原沙漠的平顶山上，坐落着几十座混凝土结构的阿科桑底(Arcosanti，沙漠城市，译注)，它们是由出生于意大利的建筑师保罗·索拉里(Paolo Soleri)所构想的城市模型，作为体验可持续生存的“城市实验室”。建立于1970年的阿科桑底是马斯达尔城——一个正在建设中的、位于跨越半个地球的另一片沙漠上的大得多的工程——的朴素先驱，一种将创新型建筑与当时的清洁技术结合起来的早期尝试，用以节约能源，减少浪费。它试图证明索拉里的理念，即人类社会应当怎样减少对环境的破坏性影响。
　　在1979年的一份特别报道中，一位在阿科桑底生活了4个月的《科技创业》杂志记者这样描述索拉里项目背后的雄心：
　　要想使城市成为进步的工具而非退步的模型，关键在于整合城市中所有的系统，建筑师兼哲学家保罗·索拉里这样说。他建议建造一座25层的楼房，占地面积仅为860英亩土地之中的13英亩，却可容纳5000人居住，并提供一切必要的支持系统。
　　索拉里相信，城市是文化和人类精神进化的环境。但他也坚持，他们的建筑必须严格地以生态系统原则为基础。“我们不想一次次地发现问题，再试着一次次地解决，而是争取找到一个完全的解决方案。”他解释说。
　　与马斯达尔城一样，阿科桑底需要利用沙漠最强大的能源——太阳——作为自己的优势。但是，索拉里和他的同事们不能动用大量的石油资金(马斯达尔拥有数十亿的种子资金，而阿科桑底依赖的是志愿者，以及出售在当地制作的陶瓷制品和青铜钟)。它不得不一切从简。
　　第一座“生态建筑”(索拉里的话)阿科桑底现在由六座大楼和几个拱形建筑组成，优雅地建筑在凤凰城北部70英里的沙漠平顶山上。它的光芒直到第二个“双日生态建筑”(Two SunsArcology)设计完成后，才被遮去。
　　大约在三年前完成的“双日生态建筑”的计划显示，它将比第一个大教堂式的设计更好地利用太阳能的新发展。“双日”将“由太阳提供能量”，可以自己种植粮食、回收垃圾作农业肥料，拥有在很大程度上自给自足的经济体系。尽管阿科桑底会使用一些先进的硬件设施，索拉里强调：“对于这些技术的应用将是完全不同的”。半球状的建筑将会朝南，它的屋顶和屋檐结构像两把“刀片”一般倾斜着，当冬季太阳位于天空较低处时，它们就是巨大的太阳能收集器，而当夏季太阳高悬于天空时，它们则可以用来遮荫。
　　万众瞩目：20世纪70年代，太阳照耀着阿科桑底。
　　在主体施工期间，电能将由任何所能获得的太阳能电池技术来提供。“双日”的具体交通网络还没有规划出来。但是，作为直言不讳批评“沥青噩梦”的人，索拉里设计了一个没有汽车的微型城市，在这里，快速的垂直交通能够将各种东西紧密的联系起来……尽管索拉里的整体方案展示了一些有意思的可能性，但是，设计和建造生态建筑的主体结构需要大量的资金。
　　资金尚未落实，项目至今还没有完工，那里只有几十个常住居民。不过，这地方却吸引着数以千计的游客和志愿者，他们在此付出时间、精力和金钱，每次停留几周或几个月。2005年，索拉里获得了国家设计博物馆的终身成就奖，现在仍然活跃在阿科桑底。但他在1979年辞职的时候，却认为自己不可能活着看到梦想实现了。
　　花甲之年的索拉里开始意识到，也许自己在有生之年不能完成“天空之城”(译注：即前面所说“双日”设计)了。但是，他关于人类环境的理念：即生产自己的资源，而不是掠夺其他地方的资源，仍将警示着我们的未来。人类必须改进城市，赋予这片土地和生活在其中的人们以新的生命——这就是索拉尼所坚持的梦想。