因为缺少真正意义上的公民自治組织，公民自治精神得不到发育和培养的土壤，民主意识甚至在社区范围内都无法进行像样的实际训练。这将日益造成城市社区的碎片化和居民对公共事务的冷漠化。
　　
　　街道办，一个在我国存在了50多年的行政机构，近日彻底退出安徽省铜陵市市民的生活。铜陵市也因此成为我国第一个全部撤销“街道”的地级市，其改革模式被总结为“铜陵模式”。民政部基层政权司副司长王金华表示，我们会在对铜陵改革效果评估总结的基础上，再决定是不是推广，如果最终评估效果好的话将会在全国推广，但街道办取消是一个趋势，“这是肯定的”。（9月5日《京华时报》）
　　现实生活中，居民真正接触到街道办的机会非常小；除非开个什么证明之类，居民基本“用”不到街道办。街道办实际上能给居民提供的服务同样稀少，几乎感受不到服务的人们，茫然不知这样一级組织的存在价值。事实上，街道办主要的角色就是一个“二传手”，上面开会它去参加，然后转手开个会，将工作布置给社区，如此而已。如果要说街道办最大的价值，恐怕不是写在纸上的那些工作职能，而应该是安排就业——街道办的存在，让很多领导亲属和有关系有门路的人获得了一份轻松的好工作。
　　因为这个就业价值，本该以取消才合乎趋势的街道办，这些年反而蓬勃发展。法律规定：市辖区、不设区的市的人民政府，经上一级人民政府批准，可以设立若干街道办事处。但是，街道办的设立早已突破了法律的限制，很多县特别是那些所谓百强县纷纷建起了街道办。虽然违法，却丝毫不影响街道办人员配置的豪华，可谓麻雀虽小五脏俱全，人、财、物到街道这个层级基本就下不去了，小小街道办也可以有好几辆公车，一年行政开支动辄百万千万计。钱如果不够用还可以搞创收，街道办滥收费的新闻层出不穷，甚至盖个公章都得先买五十元彩票。
　　在街道办的领导下，作为居民自治組织的社区居委会行政化严重，主要工作内容就是应付街道办交付的各种华而不实的“会议精神”、“文明建设”之类，自治功能大为减弱，俨然一级官僚机构。因为缺少真正意义上的公民自治組织，公民自治精神得不到发育和培养的土壤，民主意识甚至在社区范围内都无法进行像样的实际训练。这不仅不利于为中国的民主化进程提供坚实的群众基础，而且也日益造成城市社区的碎片化和居民对公共事务的冷漠化。
　　撤销街道办在理论上完全没有问题：行政事项可以交还给区政府职能部门，社会化职能交给社区居民自治組织，公益性服务则交给专业化的社区公益組织。一来，撤销街道办，强化社区自治功能，必然有利于培育和发展社区服务实体、中介組织和专业性社会工作机构，从而真正实现“把社会的交给社会”；二来，撤销街道办，等于是减轻了纳税人的纳税负担，更多财政资金将被用于改善民生，而不是豢养臃肿冗余的机构，纳税人会从中受益并感到满意。
　　撤销街道办最大的问题，不是别的而是人员安置。如上所述，街道办工作人员大多沾染权力裙边，要端走他们的饭碗自然不是一件简单的事。国企职工可以下岗，事业单位可以转制，一旦涉及裁撤公权部门，哪怕涉及人数还不及国企下岗职工零头，事情也会变得棘手。端代课教师饭碗时，教育部分外强调“清退”二字；这下轮到街道办，则是“分流”和“安置”，很可能只撤机构不撤人，减少冗余机构的同时却让其他机构更加臃肿。如此撤销街道办显然不是公众所期待的，我们希望撤销街道办不只是形式意义上的，更应该是行政减负意义上的。